Ce document est probablement la première Constitution moderne. C'est, avec ses trente articles, l'ultime version d'une suite d'élaborations connues sous le nom d’ « agreement of the people » : ce « Mayday Agreement » fut établi par les adversaires de gauche de Cromwell, les « levellers », aux jours mêmes où il instituait sa République. Les « niveleurs » représentaient, outre quelques libéraux, les éléments, surtout urbains et relativement défavorisés économiquement (artisans, jeunes, classes moyennes appauvries par la guerre civile) qui avaient déjà une évidente conscience politique républicaine ; ainsi qu'un groupe dynamique de soldats et même d'officiers du New Model victorieux, cette armée de recrutement démocratique.