Le « charisme de la raison » est une catégorie trop peu connue de la sociologie de Max Weber. Weber lui-même ne lui a pas accordé toute l'attention qu'elle mérite. Il en parle une fois seulement, et rapidement, à la fin du chapitre sur « la domination politique et hiérocratique », dans Économie et société. La transfiguration charismatique de la raison, qui a trouvé son expression caractéristique dans l'apothéose que lui fait revivre Robespierre, est, pour Weber, la dernière forme prise par le charisme au cours de son histoire pleine de péripéties.

When Max Weber introduced the concept of charisma into political sociology, he conceived of it not only as a quality of a person, but also as a symbolic form with a developmental history ofits own, leadingfrom magical to religious charisma, and finally to the charisma of reason. In this last form, Weber believed, charisma became, by way of routinization, one of the decisive factors for the formation of the modem rational state. But the charisma of reason developed only in France, during the Great Révolution ofthe 18th century, not in the United States. The essay discusses the reasons for this and shows that it is responsible for many differences in the political and administrative system of both countries.