Le Centre de Recherches Historiques de la VIe Section de l'École Pratique des Hautes Études a entrepris une enquête d'anthropologie culturelle historique de la France. Elle démarre pour le XIXe siècle à partir des archives militaires. Elle vise à déceler aussi loin que possible dans le passé les traits et les ensembles dont le jeu adapté et contrasté a formé la trame de la personnalité historique de la France (définir et délimiter géographiquement et chronologiquement par exemple une France du Midi et une France du Nord, ou plusieurs, etc.. ; les fonder pour les expliquer sur autre chose que l'action superficielle des forces et des conjonctures politiques). Mais, en cherchant à s'enfoncer dans les profondeurs historiques, cette enquête se heurte à d'évidentes difficultés.