¿Qué lugar tuvieron los intelectuales en la esfera del Partido Comunista de la Argentina? ¿Qué operaciones ideológicas desarrollaron en función de la tarea política que el PCA se había propuesto? ¿Con qué márgenes de libertad pudieron moverse en esos convulsionados años del siglo XX, que van desde la entreguerra al climax de la Guerra Fría?
El libro de Laura Padro Acosta intenta responder estos interrogantes a través del estudio del itinerario político-intelectual de Héctor P. Agosti, notable figura del comunismo argentino que alcanzó renombre más allá de la familia comunista local, sea porque otros intelectuales de la izquierda internacional adoptaron algunas de sus ideas, sea también porque en tanto intelectual, Agosti se transformó a veces en el interlocutor por excelencia en el campo de la cultura argentina, que sintetizó las tensiones que dentro del espacio antifascista primero, y antiperonista después, se dieron respecto de algunos temas clave: la izquierda y la relación con la tradición revolucionaria de Mayo; el peso de la cultura liberal; el problema de la Nación, y, por último, el peronismo y su herencia.
La autora pasa revista a estas problemáticas, observa la temporalidad del itinerario de Agosti en detalle, y postula así que en el mediano plazo el lugar de su figura en la cultura del comunismo argentino puede ser pensado bajo la noción de representatividad, pero no deja de mostrar los intentos de Agosti de ampliar las miras del marxismo-leninismo local a través de una temprana incorporación de conceptos gramscianos, y el ambiguo posicionamiento de la figura propia de un pensador orgánico que—como dijera el propio Agosti—era percibido como un intelectual en las filas partidarias, y como un político en el campo intelectual. Así todo, el libro muestra que Agosti logró alcanzar amplios márgenes de legitimidad en ambas dimensiones.
Entre otros aportes, que refieren también a la construcción argumental de un itinerario donde el contexto cultural, la circulación de ideas y la vida política están fuertemente presentes, el libro de Laura Prado Acosta es particularmente revelador en uno de los temas menos explorados por la historiografía precedente referida a este intelectual comunista: el que se refiere al momento de la experiencia de la cárcel, entre 1934 y fines de 1937, en el que el biografiado inaugura una reflexión particular y muy personal sobre el papel de los intelectuales, que derivará luego en la publicación de El hombre prisionero (1938). La autora muestra cómo Agosti, aún en situación de prisión, logra articular unas reflexiones no indulgentes sobre el compromiso intelectual originadas tanto en el mundo cultural francés como en el argentino del momento (de Romain Rolland a Raúl González Tuñón), pero a las que le suma un componente de exaltación martirológica a ese papel, un elogio de la fortaleza psíquica, del sacrificio personal y de cierta experiencia de religiosidad respecto del propio ideal, dónde la cárcel se convierte en un espacio de consolidación del mismo.
En este sentido, el libro induce involuntariamente al lector a preguntarse si su temprana exploración de las ideas del comunista italiano Antonio Gramsci estuvieron motivadas en Agosti no sólo por la identidad ideológica, sino por la experiencia común de la cárcel y su propósito: el intento de elaboración de una “obra” que aunque militante por pertenencia política, se presentara fuertemente honesta para discutir y cuestionar las tradiciones de la izquierda del momento.
A la hora de identificar el lugar del actor individual en el entramado de relaciones y tensiones de un comunismo internacional y local muy activo, Prado Acosta postula que no fueron tan fuertes como para que Agosti optara por la autoexclusión de las filas partidarias. De algún modo, su vida se asoció con la del Partido y fue allí donde también encontró el espacio para sus empresas de acción y renovación teórica que no siempre llegaron a buen puerto.
