Las placas aladas son piezas talladas en rocas o minerales, con formas delgadas y alargadas, algunas de ellas con presencia de un triángulo invertido en el centro o perforaciones para su suspensión. Se ha reportado la existencia de placas aladas de procedencia arqueológica en los Andes y estados occidentales de Venezuela (Acosta-Saignes Reference Acosta-Saignes1952; Kidder Reference Kidder1944; Antczak y Antczak Reference Antczak and Antczak2006; Ernst Reference Ernst1913; Perera Reference Perera1979; Sievers Reference Sievers1888; Wagner y Schubert Reference Wagner and Schubert1972), Panamá (Cooke y Sánchez Reference Cooke and Sánchez1997; Lothrop Reference Lothrop1937; Núñez-Cortés Reference Núñez-Cortés2010, Reference Núñez-Cortés2012; Rincón et al. Reference Juan and Bustamante2009), Costa Rica (Cabello Reference Cabello Carro1980; Graham et al. Reference Graham, Guerrero, Snarskis and Sotp1998; Lange et al. Reference Lange, Bishop, van Zelst and Lange1993), Puerto Rico (Rodríguez-Ramos Reference Rodríguez-Ramos, Hofman and van Duijvenbode2011a) y en Colombia en las llanuras del Caribe (Reichel Dolmatoff y Dussán Reference Reichel-Dolmatoff and Dussán1956), la Guajira (Reichel-Dolmatoff Reference Reichel-Dolmatoff1951), la Sierra Nevada del Cocuy (Osborn Reference Osborn1985, Reference Osborn1995; Pérez Reference Pérez1999) y especialmente en la Sierra Nevada de Santa Marta (en adelante SNSM; Cadavid y Herrera Reference Cadavid and Herrera1985; Cardoso Reference Cardoso1986; Oyuela-Caycedo Reference Oyuela-Caycedo1983; Reichel-Dolmatoff Reference Reichel-Dolmatoff1954).
A lo largo de esas geografías y al menos desde comienzos de la era cristiana, estas piezas fueron elaboradas por los grupos prehispánicos circuncaribeños y del área septentrional de los Andes, presentando una iconografía similar caracterizada por formas delgadas y alargadas. Las placas aladas están elaboradas en diferentes materiales como caracol (Chacón Reference Chacón2011), piedras grises, blancas y amarillas y una variedad de piedras verdes, consideradas como el material más usado para la elaboración de estos artefactos. Entre los materiales verdes representativos se han identificado placas elaboradas en serpentinita, esteatita y jade (tipo nefrita y jadeitita). El jade fue un material ampliamente distribuido para la elaboración de ornamentos y herramientas en el Caribe, donde las escasas fuentes geológicas, comparadas con la cantidad de hallazgos arqueológicos de objetos elaborados en este material, han permitido plantear la idea de una importante red de movilidad e intercambio denominada “ruta del jade”.
En Venezuela se han identificado placas aladas y fragmentos de placas elaboradas en serpentinita y esteatita relacionadas con la fase Miquimú (300–1000 dC) y Mucuchíes (1000–1500 dC) en los estados de Trujillo y Mérida, respectivamente. Las características de los contextos arqueológicos sugieren que se trataba de talleres y cementerios de artesanos (Wagner y Schubert Reference Wagner and Schubert1972). Asimismo, en el estado de Lara se hallaron placas en sitios funerarios asociados a las fases Tocuyamo (300 aC–300 dC) y Boulevard (100 aC–600 dC). En Venezuela no se conocen yacimientos de serpentinita y se ha planteado que la materia prima podría provenir de la SNSM o de la Península de la Guajira (Wagner y Schubert Reference Wagner and Schubert1972). Análisis realizados en placas aladas y serpentinitas de la Guajira muestran similitud mineralógica (antigorita rica en talco).
En el Archipiélago de Las Perlas en Panamá, en el sitio arqueológico de Punta Zancadilla asociado a un periodo alfarero (250–580 dC), se excavaron placas aladas estilizadas de diferentes tamaños elaboradas en jaspe verde y ágata (Núñez-Cortés Reference Núñez-Cortés2010). Las características del sitio sugieren rasgos funerarios, lo que indica que pudieron ser usadas como artículos de prestigio. En la isla se conocen afloramientos de ágata, por lo que se plantea un origen local para las placas elaboradas en este material. Por lo contrario, la escasez de afloramientos de jaspe verde sugiere que podría tener un origen proveniente de áreas lejanas como Costa Rica, Panamá, el norte de Colombia, los Andes venezolanos o las Antillas (Hoopes Reference Hoopes and González2011; Plazas Reference Plazas2007). Es importante destacar que el desarrollo metalúrgico evidenciado por la presencia de cuentas de oro encontradas en el archipiélago indica que hubo posiblemente contacto con otras regiones que introdujeron esta técnica a la región (Núñez-Cortés Reference Núñez-Cortés2012). Además, en el sitio de Cerro de Juan Díaz, Gran Coclé, se han encontrado placas elaboradas en ágata, serpentinita y concha, cuyo contexto indica que se trataba de un centro funerario; estas piezas han sido relacionadas con los elementos encontrados en Boyacá y en la SNSM en Colombia (Pérez Reference Pérez1999).
En las regiones de Línea Vieja y Guanacaste en Costa Rica se da una importante distribución de placas aladas verdes, principalmente elaboradas en jade (300 aC–700 dC), asociadas a contextos funerarios de alto estatus y caracterizadas por tener una excelente manufactura con cuerpos en relieve. El estilo de estas placas costarricenses ha sido comparado con el estilo de algunos objetos encontrados en los sitios de Nahuange y Pueblito en Colombia (Rodríguez-Ramos Reference Rodríguez-Ramos, Hofman and van Duijvenbode2011a).
Asociado a las culturas Huecoides y Saladoides (200 aC–600 dC) en Puerto Rico, se han reportado placas elaboradas en piedras verdes, especialmente en jadeíta y serpentinita. Las piezas muestran una iconografía y tecnología similar a las placas reportadas en contextos contemporáneos en Panamá y Costa Rica (Lothrop Reference Lothrop1955).
A partir de 500 dC se comienza a ver un cambio en los valores culturales de ciertos objetos en diferentes regiones, donde el intercambio de rocas blandas como serpentinita y jade va siendo paulatinamente reemplazado por el oro (Snarskis Reference Snarskis, Quilter and Hoopes2003). Sin embargo, las placas aladas continúan siendo reproducidas en las Antillas y áreas istmo-colombianas en contextos tardíos (Rodríguez-Ramos Reference Rodríguez-Ramos, Curet and Hauser2011b).
En Colombia se han excavado placas en diferentes regiones del centro y norte del país. Se han hallado placas elaboradas en serpentinita en el sitio de Arboloco (300 aC–300 dC), ubicado en el municipio de Chita en Boyacá (Langebaek Reference Langebaek1992), cuyo contexto sugiere ser un sitio funerario y un taller lítico. En la Cordillera Oriental no se conocen afloramientos de serpentinita, por lo cual se asume que pudieron ser producto de un intercambio comercial. Esto sugiere procesos de interacción temprana entre Colombia, Venezuela y comunidades de Centroamérica. En las llanuras del Caribe colombiano en el periodo Momil, Reichel-Dolmatoff y Dussán (Reference Reichel-Dolmatoff and Dussán1956) reportan la existencia de placas y fragmentos de éstas asociados a cuentas de collar en contextos fechados para alrededor de 170 aC. Esta zona ha sido vinculada con varias culturas de la región atlántica de Costa Rica (Bray Reference Bray1990). Asimismo, Reichel-Dolmatoff (Reference Reichel-Dolmatoff1951) reporta en la Guajira una placa asignada al periodo El Horno (600 aC–800 dC).
En la SNSM, las placas han sido encontradas en la Bahía de Nahuange y en Pueblito (Figura 1; Mason Reference Mason1931, Reference Mason1936, Reference Mason1939; Reichel-Dolmatoff Reference Reichel-Dolmatoff1954) junto con bastones y hachas monolíticas, lo que sugiere que las placas se usaban con un propósito ornamental y ceremonial. También se han reportado placas en excavaciones no arqueológicas en diferentes lugares de la SNSM. Las poblaciones del periodo Nahuange (100–1000 dC) y Tairona (1000–1600 dC) utilizaron diversos tipos de piedras y diversos tonos verdes para tallar placas aladas de forma rectangular sencilla o con ligeros pedúnculos, con figuras humanas y figuras de aves.
Ubicación geográfica de las sociedades prehispánicas Nahuange y Tairona, SNSM, Colombia. (Color online)
Con base en sus excavaciones a lo largo de las bahías de la SNSM y en Pueblito, Mason (Reference Mason1936) diferenció cuatro tipos de placas aladas según su forma y perforación (Figura 2). El Tipo A presenta una sección elevada en el centro superior, con incisiones generalmente curvas y en forma de triángulo (35 artefactos en Pueblito y 6 en Nahuange). Del Tipo B se encuentran pocos objetos en Pueblito (2 artefactos), que no presentan extensión y tienen forma relativamente rectangular. El Tipo C tiene una sección elevada en el centro, más estrecha y alta que el Tipo A, y sus formas son delgadas y rectangulares (37 artefactos en Pueblito y 3 en Nahuange). El Tipo D carece de extensión central, presenta formas largas, delgadas rectangulares u ovaladas (25 artefactos en Pueblito y 6 en Nahuange). Otros objetos no convencionales descritos por Mason (Reference Mason1936), con formas que representan figuras humanas, fueron encontrados en la tumba de Nahuange (6 artefactos); en la Bahía de Don Diego se hallaron 2 artefactos con formas asimétricas en la parte superior, mostrando un acercamiento antropomorfo similar a las de la tumba de Nahuange.
Placas aladas de la SNSM. Representación de las formas comunes descritas por Mason (Reference Mason1936) y resumen de la clasificación de Plazas (Reference Plazas2007, Reference Plazas2012).
Por su parte, Plazas (Reference Plazas2007, Reference Plazas2012) construye una clasificación de seis clases de placas de acuerdo con su tamaño, existencia de pedúnculo, tamaño y cantidad de orificios. Cinco de estas clases se corresponden con la clasificación de Mason (Reference Mason1936; Figura 2). Plazas subdivide el Tipo C de Mason en las Clases 1 y 6; el Tipo D sería equivalente a las Clases 2 y 3; y el Tipo A se corresponde con la Clase 5. Plazas no considera el Tipo B tan claro como para diferenciarlo en una clase específica y diferente.
Las placas aladas han sido consideradas como el resultado de la percepción mitológica y cosmológica de las antiguas comunidades americanas (Lleras Reference Lleras2015), cuya expresión iconográfica se manifiesta en la representación de la naturaleza y la sociedad, esquematizando animales ancestrales o cuerpos humanos. Sin embargo, su contexto simbólico ha tenido diversas interpretaciones, que incluyen objetos de usos ceremoniales o religiosos (Acosta-Saignes Reference Acosta-Saignes1952; Cruxent Reference Cruxent1962; Giglioli Reference Giglioli1909; Jahn Reference Jahn1973) asociados a un dios murciélago con alas extendidas; instrumentos musicales llamados Klangplatten (Ernst Reference Ernst1913; Reichel-Dolmatoff Reference Reichel-Dolmatoff1954; Sievers Reference Sievers1888), basado en la sonoridad de las placas al chocar unas con otras; objetos comerciales (Sanoja y Vargas Reference Sanoja and Vargas1974), estando estas piezas asociadas al intercambio o trueque de bienes y servicios; y artefactos ornamentales (Ernst Reference Ernst1913; Marcano Reference Marcano1971; Sievers Reference Sievers1888) debido a la presencia de orificios que permitirían colgar estos objetos al cuello o a estructuras. Otros autores interpretan las placas aladas como una estilización de la figura humana. Entre estos se encuentran Vellard (Reference Vellard1940), quien observa una evolución progresiva de la placa desde su forma más simple hasta obtener las figuras antropomorfas, y Clarac de Briceño (Reference Clarac de Briceño1991, Reference Clarac de Briceño1996), quien propone que la forma de la placa se asocia a las representaciones del moján, piezas cerámicas o líticas antropomorfas típicas de los andes venezolanos usadas como colgantes para evitar la salida del alma, o como una representación estilizada del pubis y las piernas abiertas de la mujer en posición de parto (semejantes a las formas Tipo A descritas por Mason). También se ha manifestado que las placas aladas podrían estar asociadas a la figura del murciélago como ícono de fertilidad (Plazas Reference Plazas2007, Reference Plazas2012).
Arqueometría de las Placas Aladas
Este trabajo es el primer estudio sobre la composición mineralógica y la procedencia de placas aladas pertenecientes a las sociedades Nahuange (100–1000 dC) y Tairona (1000–1600 dC). En las colecciones estudiadas (albergadas en el Museo del Oro y el Laboratorio de Arqueología de la Universidad del Norte, Colombia), muchas de estas piezas han sido catalogadas como elaboradas en jade, sin tener evidencia composicional ni análisis de procedencia. Esto suscitó interpretaciones sobre el origen centroamericano de estos materiales (e.g., el Valle de Motagua en Guatemala; Bray Reference Bray, Quilter and Hoopes2003; Harlow et al. Reference Harlow, Murphy, Hozjan, Mile and Levinson2006; Stone Reference Stone and Lange1993), lo que ha llevado a proponer patrones de comunicación a partir de antiguas trayectorias comerciales y de intercambio mediante la distribución de este material entre Guatemala, México, Panamá, Colombia, Venezuela y las Antillas (Alvarado Reference Alvarado Induni, Fernández and Alvarado2006; Bishop et al. Reference Bishop, Sayre, Mishara and Lange1993; García-Casco et al. Reference García-Casco, Knippenberg, Rodríguez-Ramos, Harlow, Hofman, Pomo and Blanco-Quintero2013; Harlow et al. Reference Harlow, Murphy, Hozjan, Mile and Levinson2006; Hofman et al. Reference Hofman, Bright, Boomert and Knippenberg2007; Lange Reference Lange and Lange1993; Rodríguez-Ramos Reference Rodríguez-Ramos, Hofman and van Duijvenbode2011a, Reference Rodríguez-Ramos, Keegan, Hofman and Ramos2013; Salgado y Guerrero Reference Salgado and Guerrero2005). Sin embargo, hasta la fecha no se habían realizado análisis que comprobaran o refutaran estas interpretaciones.
El jade es un término gemológico que incluye dos variedades de rocas verdes monominerálicas, la nefrita y la jadeitita. El jade tipo nefrita (variedad microcristalina de la serie tremolita-actinolita), está compuesto por anfíbol cálcico y su color presenta rangos de variación entre blanco (tremolita) y verde oscuro (actinolita). Su formación se encuentra asociada a procesos metasomáticos en rocas de composición muy variada relacionadas a una gran variedad de ambientes geológicos, incluyendo metamorfismo e hidrotermalismo, particularmente en casos de protolito ultramáfico y carbonatado (Harlow y Sorensen Reference Harlow and Sorensen2005). El jade tipo jadeitita (material más escaso que la nefrita) está compuesto principalmente por clinopiroxeno sódico jadeíta (generalmente con contenidos variables de clinopiroxeno sodocálcico onfacita) y su color puede variar entre blanco para su estado más puro, verde esmeralda debido al contenido de cromo (Cr), verde azul debido al contenido de hierro (Fe2+ y Fe3+), malva por el contenido de manganeso (Mn2+) y azul por su contenido en titanio (Ti). Su formación se encuentra asociada a ambientes tectónicos de subducción de alta presión, formándose por precipitación directa de fluidos en venas o por metasomatismo de plagiogranitos en facies eclogita y esquisto azul de alta presión (Harlow y Sorensen Reference Harlow and Sorensen2005).
La identificación de la materia prima de las placas aladas permite rastrear la fuente en las formaciones geológicas propicias para el desarrollo de este tipo de minerales. Al norte de Colombia, en la SNSM hay descritos cuerpos geológicos tipo mélange y ultamáficos (Bayona et al. Reference Bayona, Jiménez, Silva, Cardona, Montes, Roncancio and Cordani2010, Doolan Reference Doolan1970, Tschanz et al. Reference Tschanz, Marvin, Cruz, Mehnert and Cebula1974) donde se evidencian eventos metamórfico-metasomáticos que permiten el desarrollo de jade (nefrita y, eventualmente, jadeitita) y otras rocas verdes (e.g., serpentinitas). Para determinar si se trata de jade, en este trabajo se realizaron estudios arqueométricos (fluorescencia de rayos X portátil [FRX-P] y espectroscopia micro-Raman) en placas aladas seleccionadas de las colecciones del Museo del Oro, Bogotá, y el Laboratorio de Arqueología de la Universidad del Norte, Barranquilla, todas ellas sin contexto arqueológico (Figura 3).
Placas aladas elaboradas en nefrita, serpentinita y calcedonia: L02331, L00411, L03473, L00627, L03630, L00558, L01578, L00779, L01888, L02174, L01838, L00193 y L00639, clasificadas estilísticamente como pertenecientes al periodo Nahuange; L02332, L03474 y L03468, de clasificación cronológica indeterminada entre Nahuange o Tairona (albergados en el Museo del Oro); y MUN-1843, posiblemente perteneciente al periodo Nahuange (albergado en el Laboratorio de Arqueología de la Universidad del Norte). (Color online)
Contexto Arqueológico
Con anterioridad a la colonización europea de América en el siglo dieciséis, la SNSM fue ocupada por sociedades prehispánicas que habitaron la región durante los periodos cronológicos Nahuange (100–1000 dC) y Tairona (1000–1600 dC; Figura 1; Bischof, Reference Bischof1968; Giraldo Reference Giraldo2010; Langebaek Reference Langebaek2005; Oyuela-Caycedo Reference Oyuela-Caycedo, Silverman and Isbell2008; Reichel-Dolmatoff Reference Reichel-Dolmatoff1997; Sáenz-Samper Reference Sáenz-Samper2015a). Durante el periodo Nahuange los habitantes se asentaron en pequeñas aldeas dispersas a lo largo de valles fluviales desde la Ciénaga Grande de Santa Marta hasta el Río Palomino y a lo largo de valles hasta 1.000 m snm. Se dedicaban a la pesca, la caza, la explotación de sal, la agricultura, la orfebrería, la alfarería y la talla de materiales pétreos. La evidencia arqueológica más reconocida es una tumba en la Bahía de Nahuange excavada por J. Alden Mason en 1922, cuyo contenido sugiere que debió existir algún tipo de diferenciación social (Bray Reference Bray, Quilter and Hoopes2003; Langebaek Reference Langebaek2005; Reichel-Dolmatoff Reference Reichel-Dolmatoff1997). La iconografía de su cultura material se relaciona con la de áreas vecinas contemporáneas como La Guajira, el valle medio y bajo del Río Cauca, Venezuela, las Llanuras del Caribe, las Antillas Menores, Panamá y Costa Rica, con cierto predominio por la representación de figuras femeninas curvilíneas (Lleras Reference Lleras2015; Sáenz-Samper Reference Sáenz-Samper2015a).
De acuerdo con las investigaciones arqueológicas recientes, entre 1000 y 1200 dC ocurrió algún tipo de transformación política que, junto con un aumento de la población, llevó a un desarrollo arquitectónico esparcido por valles y laderas de la SNSM, con la construcción de centros urbanos de diferentes tamaños utilizados aún en el siglo dieciséis, habitados por poblaciones de habla chibcha conocidas hoy como Tairona (Sáenz-Samper Reference Sáenz-Samper2015b). Estas poblaciones se caracterizaron por la realización de construcciones en piedra (que incluían basamentos, caminos, plazas públicas y terrazas de cultivo), la presencia de jerarquía y concentración del poder y una arraigada e importante tradición religiosa con características propias y distintivas en su cultura material tales como formas, usos y representaciones de la cerámica, talla de piedra, concha y hueso y orfebrería (Cadavid y Herrera Reference Cadavid and Herrera1985; Groot Reference Groot1985; Langebaek Reference Langebaek, Quilter and Hoopes2003; Oyuela-Caycedo Reference Oyuela-Caycedo1986; Reichel-Dolmatoff Reference Reichel-Dolmatoff1997; Sáenz-Samper Reference Sáenz-Samper2015b; Serje Reference Serje1987; Wynn Reference Wynn1975). La producción iconográfica de este periodo sustituye las figuras de mujeres por figuras masculinas y mixtas muy decoradas tales como hombres-ave, hombres-murciélago y hombres-jaguar (Lleras Reference Lleras2015).
Según las diferentes tipologías descritas por Mason (Reference Mason1936), las placas aladas Tipo B y D podrían corresponder a las poblaciones Nahuange asentadas inicialmente en el área de Pueblito, la producción de placas Tipo A podría estar asociada con el periodo Tairona y las placas Tipo C representarían posiblemente una etapa de transición cultural entre los dos periodos cronológicos Nahuange y Tairona.
Materiales y Métodos
Se revisó un total de 406 placas, 385 pertenecientes a la colección arqueológica del Museo del Oro y 21 del Laboratorio de la Universidad del Norte. Entre ellas se escogió una muestra de 18 placas para realizar análisis mineralógicos mediante técnicas no invasivas (FRX-P y espectroscopía micro-Raman), apropiadas para el estudio de objetos de alto valor histórico que garantizan la conservación del mismo y que fueron usadas en trabajos anteriores para definir áreas de procedencia en objetos arqueológicos (Laclavetine et al. Reference Laclavetine, Ruvalcaba-Sil, Duverger and Melgar2013; Odriozola et al. Reference Odriozola, Linares, Hurtado and Carrasco2010, Reference Odriozola, Mataloto, Moreno-García, Villalobos-García and Martínez2012).
Los análisis de FRX-P se realizaron a 16 placas en las instalaciones del Museo del Oro. Se utilizó un espectrómetro portátil Tracer III-SD manufacturado por Bruker AXS, con una corriente de 0.05 mA y un voltaje de 40 Kv, medidos en condiciones ambientales. Los datos fueron tratados mediante el software S1PXRF.
Los análisis de espectroscopía micro-Raman se realizaron a 5 placas y a 2 muestras de roca (actinolitita) obtenidas en la playa Calderón (NAG-64) y la cantera de Gaira (NAG-65; Figura 1) en el Centro de Investigación, Innovación y Desarrollo de Materiales (CIDEMAT) de la Universidad de Antioquia y en el Laboratorio de Biomateriales de la Universidad Nacional de Colombia, Medellín. Para este análisis se usó un espectrómetro dispersor HORIBA Jobin Yvon, modelo Labram HR de alta resolución, equipado con un microscopio óptico Olympus BXFM. Se obtuvieron espectros Raman no polarizados mediante la aplicación de un láser de 784 nm y 532 nm.
La descripción general y las técnicas usadas para el análisis de las placas se muestran en la Tabla 1. Los criterios de selección involucraron una revisión macroscópica que incluye forma (Tipo A, B, C y D), tamaño de grano y color de las piezas. Del total de las placas aladas revisadas en las colecciones arqueológicas, se analizaron solo cinco piezas mediante espectroscopía micro-Raman, ya que para esta técnica era necesario trasladar las placas del Museo, cuyo proceso de préstamo es más restringido.
Descripción de Placas Aladas y Técnicas Analíticas Usadas.
El trabajo de campo desarrollado en la SNSM incluyó observaciones y descripciones macroscópicas de afloramientos de rocas identificados en la literatura como lugares propicios para la formación de rocas verdes y de arenas en diferentes playas cerca de la Bahía Nahuangue, donde Mason (Reference Mason1931, Reference Mason1936, Reference Mason1939) realizó sus excavaciones. Se tomaron 65 muestras que incluyen actinolititas ubicadas en la playa Calderón (Formación Punta Betín) y la cantera de Gaira (límites del Batolito de Santa Marta y la Formación Rodadero) y arenas de la playa Calderón. Para análisis petrográficos, mineralógicos y químicos se seleccionaron seis muestras representativas.
Los análisis petrográficos se realizaron a tres secciones delgadas pulidas (SDP) de rocas (NAG-47, NAG-49 y NAG-55) y a un montaje de grano de arena de playa (NAG-34) en el Laboratorio Petrográfico de la Universidad Nacional de Colombia, Medellín. Para este análisis se utilizó un microscopio Olympus BX41 con fuente de luz transmitida.
Los análisis químicos por microsonda (EPMA) se realizaron a dos SDP de rocas (NAG-47 y NAG-55) en el Centro de Instrumentación Científica de la Universidad de Granada, España. Se utilizó una microsonda de electrones CAMECA SX100, formada por 5 espectrómetros dispersores de longitud de onda de rayos X. Se usó un voltaje de aceleración de 20 kV, corriente de sonda sobre la muestra de 15–20 nA y diámetro del haz incidente de 2 µm. Los patrones de calibración utilizados fueron albita (Na), cuarzo (Si), diopsido (Ca), sanidina (K), TiO2 (Ti), MnTiO3 (Mn), BaSO4 (Ba), Fe2O3 (Fe), periclasa (Mg), Al2O3 (Al) y Cr2O3 (Cr). En cada muestra se realizaron análisis puntuales en cristales de anfíbol.
Resultados Analíticos
Artefactos Arqueológicos
Fluorescencia de Rayos X
En la Figura 4A se observa el resultado del análisis cualitativo correspondiente a la relación de intensidades de los espectros representativos obtenidos con el equipo de FRX-P. Los espectros muestran diferencias entre las lecturas elementales, lo cual posibilitó la identificación de patrones y permitió establecer la naturaleza predominante de las placas analizadas: nefrita (L00193, L00411, L00558, L00639, L00779, L01578, L01888, L02331, L03468, L03630 y L01838), serpentinita (L03473, L03474 y L02174) y calcedonia (L00627 y L02332).
(A) Espectros representativos de FRX-P; (B-D) Espectros micro-Raman de las placas aladas MUN-1843 (B), L00639 (C) y L01578 (D); (E) Espectro de referencia de la nefrita; (F) Espectro micro-Raman de la placa L02332; (G) Espectros de referencia de calcedonia (a) y albita (b). (Color online)
Las líneas características de mayor intensidad para las nefritas analizadas corresponden al Si (elemento de mayor detección), Ca y Fe, seguido por el Mg, Al, Ti, Mn y Ni. Las calcedonias muestran líneas de mayor intensidad en Si y Fe, seguido por Ca, Ti, Cr, Ni y Sr. Las serpentinitas muestran mayor intensidad en las líneas del Mg, Si y Fe, seguido por Ca, Ti y Sr.
Espectroscopía Raman
Los espectros de las placas MUN-1843, L00639 y L01578 (Figura 4B, C y D) muestran que están compuestas de jade tipo nefrita (variedad actinolita), con las bandas principales ubicadas entre 673 cm−1 y 675 cm−1. Las curvas fueron comparadas con el espectro de referencia (Figura 4E) obtenido de una nefrita (M-631) perteneciente a la colección del Museo de Geociencias de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín.
Los espectros de la placa alada L02332 muestran en la zona de color verde oscuro (Figura 4F.a) una banda principal en la posición 464 cm−1 que corresponde a α-cuarzo (calcedonia) y una banda en la posición 510 cm−1 que corresponde a moganita, un polimorfo de SiO2. El espectro fue comparado con las curvas obtenidas en estudios anteriores (Figura 4G.a; Götze et al. Reference Götze, Nasdala, Kleeberg and Wenzel1998; Kingma y Hemley Reference Kingma and Hemley1994; Schmidt et al. Reference Schmidt, Bellot-Gurlet and Sciau2013). En el espectro obtenido en la zona verde clara (Figura 4F.b), se observa una banda principal en la posición 464 cm−1 que corresponde a calcedonia y bandas ubicadas en las posiciones 479 cm−1 y 508 cm−1 que corresponde a albita. La albita fue comparada con espectros de referencia (Figura 4G.b) obtenidos de la base de datos RRUFF (Lafuente et al. Reference Lafuente, Downs, Yang, Stone, Armbruster and Danisi2015). El espectro de la placa alada L03397 (Figura 5) muestra que está compuesta de jade tipo jadeitita, con las bandas principales ubicadas en 378 cm−1 y 702 cm−1.
Espectro micro-Raman de la placa alada elaborada en jadeitita: (a) Espectro de referencia obtenido de la base de datos RRUFF (Lafuente et al. Reference Lafuente, Downs, Yang, Stone, Armbruster and Danisi2015); (b) Espectro de la placa alada L03397, albergada en la colección del Museo del Oro. (Color online)
Muestras Geológicas
Reconocimiento de Campo
El área de estudio hace parte de los esquistos de Santa Marta que se encuentran localizados en el segmento noroccidental de la SNSM (Figura 6A). Esta unidad se divide dependiendo de su variación en el grado metamórfico. En las facies esquisto-verde se encuentran las formaciones Concha y Punta Betín y en las facies anfibolita se encuentran las formaciones Cinto y Rodadero. Las unidades litológicas de la zona de estudio corresponden a rocas metamórficas dispuestas en cinturones con dirección noreste, que coinciden con las rocas metamórficas regionales. Emplazado en ellas se encuentra el Batolito de Santa Marta, que presenta la misma tendencia direccional de los cinturones metamórficos (Bustamante et al. Reference Bustamante, Cardona, Saldarriaga, García-Casco, Valencia and Weber2009; Cordani et al. Reference Cordani, Cardona, Jiménez, Liu, Nutman, Vaughan, Leat and Pankhurst2005; Doolan Reference Doolan1970; MacDonald et al. Reference MacDonald, Doolan and Cordani1971; Tschanz et al. Reference Tschanz, Jimeno and Cruz1969).
(A) Mapa geológico de la zona de estudio, SNSM (modificado de Doolan Reference Doolan1970); (B) Afloramiento de la playa Calderón; (C) Cantera de Gaira; (D) Afloramiento ubicado en la playa Calderón: lente de actinolitita asociado a la formación de talcosita, cloritita, rocas ultramáficas talcosas y filitas grafitosas; (E) Afloramiento ubicado en la cantera de Gaira: lente de actinolitita asociado a la formación de cloritita, talcosita, rocas ultramáficas y rocas félsicas; (F) Modelo de zonación producido por metasomatismo planteado por Harlow y Sorensen (Reference Harlow and Sorensen2005) para explicar la formación de la nefrita. (Color online)
Las observaciones de afloramientos y fragmentos de guijos y guijarros en la playa Calderón y en la cantera de Gaira (Figura 6B–C) dan cuenta de la presencia de actinolititas, talcositas y rocas ultramáficas. Esto indica la existencia de ambientes geológicos propicios para la formación de jade (Harlow y Sorensen Reference Harlow and Sorensen2005), lo que sugiere que ésta podría ser el área fuente de la nefrita y demás rocas verdes.
En la playa Calderón (Figura 6D), en el afloramiento de actinolititas ubicado en el borde de la línea de costa de la playa se encuentran zonas de metasomatismo con presencia de actinolitita rodeando los lentes de rocas ultramáficas, asociados con esquistos verdes actinolíticos y cloríticos y filitas grafitosas. Esta unidad geológica de la playa Calderón está en contacto en la zona sur con un conjunto de filitas grafitosas que gradan a zonas más esquistosas (Formación Cinto).
En la cantera de Gaira (Figura 6E) se observan lentes de hornblenditas, clorititas, talcositas y actinolititas deformadas de grano fino a grueso y en algunas zonas se observa una foliación bien desarrollada. Los afloramientos de hornblenditas y actinolititas presentan una formación de estructuras de pliegues debido a los procesos de cizallamiento y fallamiento. Además, se observan secuencias de capas en lentes de talcosita con presencia de actinolititas en los bordes. En esta zona, el Batolito de Santa Marta intruye las rocas metamórficas de la margen oriental a través de sus planos de foliación, envolviéndolas en forma de lentes a una escala mayor, generando una zona de borde en la que alternan con el cuerpo plutónico y migmatitas de inyección.
Estos procesos descritos en la playa Calderón y la cantera de Gaira son consistentes con uno de los modelos para la formación de nefrita descritos por Harlow y Sorensen (Reference Harlow and Sorensen2005). Dichos autores describen la formación del jade tipo nefrita a partir de la interacción metasomática de serpentinita o peridotita serpentínica con fluidos hidratados silíceos ricos en calcio a lo largo de contactos, limites estructurales y fallas, produciéndose capas o lentes de nefrita entre dos tipos de roca (Figura 6F).
Análisis Petrográfico
La muestra de arena NAG-34 (Figura 7A–B) tomada en la playa Calderón se compone de fragmentos líticos metamórficos (esquistos y serpentinitas), anfíbol, clorita, cuarzo, espinela, plagioclasa, carbonato, conchas y esqueletos marinos. Las características mineralógicas de esta arena sugiere que su área fuente sufrió un grado metamórfico medio asociado a las facies esquisto verde-anfibolita.
(A-B) Microfotografía del montaje de grano NAG-34: fragmentos líticos metamórficos (Lm), carbonatos (Carb) y actinolita (Act) zonada. (C-D) Microfotografía de la roca NAG-47: porfidoblasto de actinolita (Act) y clorita (Chl). (E-F) Microfotografía de la roca NAG-49: actinolita (Act) y clorita (Chl). (G-H) Microfotografía de la roca NAG-55: actinolita (Act) y clorita (Chl). NII: nicoles paralelos; NX: nicoles cruzados. (I) Espectros micro-Raman de las rocas de la SNSM: (a) Espectro de referencia obtenido del análisis de muestra (nefrita); (b) Playa Calderón; (c) Cantera de Gaira. (J) Diagrama de clasificación para anfíboles cálcicos presentes en las muestras analizadas con EPMA. Parámetros del diagrama: CaB ≥ 1.5; Na + K(A) < 0,5, Ca(A) < 0.5 (Leake Reference Leake1997). (K) Diagrama Ca + Na + K (CNK) vs. Si (Czamanske y Wones Reference Czamanske and Wones1973).
Las muestras de rocas NAG-47, NAG-49 y NAG-55 tomadas en la cantera de Gaira corresponden a actinolititas con textura general decusada. La muestra NAG-47 (Figura 7C–D) está compuesta de actinolita, talco, plagioclasa y cantidades menores de cromita y clorita. La muestra NAG-49 (Figura 7E–F) está compuesta de actinolita, talco, clorita y plagioclasa. La muestra NAG-55 (Figura 7G–H) está compuesta de actinolita, talco, clorita, plagioclasa y cuarzo. En la literatura se reporta la presencia de clinopiroxeno (Bustamante et al. Reference Bustamante, Cardona, Saldarriaga, García-Casco, Valencia and Weber2009; Tschanz et al. Reference Tschanz, Jimeno and Cruz1970, Reference Tschanz, Marvin, Cruz, Mehnert and Cebula1974), lo cual sugiere un grado metamórfico mayor asociado a las facies anfibolita.
Espectroscopía Raman
Los espectros correspondientes a los lentes de actinolititas ubicados en afloramientos de la playa Calderón (NAG-64) y la cantera de Gaira (NAG-65) son comparables con el espectro referencia de nefrita (Figura 7I). Los espectros muestran una banda principal ubicada en 672 cm−1.
Composición Mineral (EPMA)
En la Figura 7J–K se observa la proyección de la composición de los análisis químicos puntuales realizados a minerales de anfíbol identificados en las muestras NAG-47 y NAG-55. De acuerdo con la nomenclatura sugerida por Leake (Reference Leake1997), el recálculo de los análisis de EPMA para los anfíboles, según el conjunto de composiciones obtenidas, corresponde a anfíboles cálcicos. Aquellos que tienen una relación Na + K(A) < 0,5 están compuestos principalmente por actinolita. Las muestras presentan un contenido en Si y una relación Mg/(Mg + Fe2+) similares, presentando una variación composicional entre tremolita y actinolita (Figura 7J). La proyección composicional en el diagrama Ca + Na + K vs. Si (Czamanske y Wones Reference Czamanske and Wones1973) indica un origen metamórfico para las muestras NAG-47 y NAG-55 (Figura 7K).
Discusión
De las 18 placas aladas analizadas, 12 están elaboradas en jade tipo nefrita, 3 en serpentinita, 2 en calcedonia y 1 en jade tipo jadeitita. Las materias primas nefrita, serpentinita y calcedonia son comunes dentro de la geología de la SNSM. La mineralogía y química obtenida en las rocas de la playa Calderón y la cantera de Gaira reflejan la formación de anfíboles cálcicos tipo tremolita-actinolita, correspondiente a la composición del jade tipo nefrita. Asimismo, el reconocimiento de campo cerca del yacimiento arqueológico excavado por J. Alden Mason en 1922 permitió identificar ambientes geológicos propicios para la formación de rocas verdes a partir de procesos metasomáticos que incluyen la formación de nefrita, asociada a la formación de serpentinita. Además, la proyección composicional obtenida para las muestras de roca NAG-47 y NAG-55 en el diagrama Ca + Na + K vs. Si evidencia una formación de origen metamórfico, ambiente propicio para la formación de la materia prima de las placas aladas estudiadas.
La formación de calcedonia puede estar asociada a ambientes metasomáticos e hidrotermales. La presencia de albita sugiere que pudo tratarse de una roca volcánica que formó calcedonia y moganita a partir de fluidos hidrotermales, asociado posiblemente a rocas del Batolito de Santa Marta, donde se reporta la presencia de albita en cuerpos granodioríticos (INGEOMINAS 2007). Además, se reporta formación de calcedonia en la Serranía de Perijá (Radelli Reference Radelli1962a) en la Guajira, producto de la cristalización de sílice coloidal y en cuerpos riolíticos del Macizo de Santa Marta (Radelli Reference Radelli1962b).
En consecuencia, consideramos que las fuentes de nefrita, serpentinita y calcedonia utilizada por los indígenas precolombinos de la zona para elaborar los artefactos estudiados en este trabajo fueron locales. En la cantera no encontramos evidencias de extracción prehispánica; sin embargo, es explotada actualmente por los artesanos locales para la elaboración de ornamentos.
La existencia de artefactos realizados en jade en la SNSM se restringe a la variedad nefrita (tremolita-actinolita), ya que la única pieza analizada cuyos resultados indican que fue elaborada en jade tipo jadeitita (Figura 5) se encuentra descontextualizada y el origen de la pieza es incierto, pero acusa procedencia del Golfo de Urabá. Además, presenta una iconografía diferente (forma ovalada y de mayor espesor) a las demás placas aladas arqueológicas pertenecientes a la SNSM (formas delgadas y alargadas de menor espesor).
Mason (Reference Mason1931) reporta la existencia de 16.247 cuentas confeccionadas en calcedonia roja (cornalina-ágata-jaspe; 7.252), cuarzo (2.899), pizarra verde (100), serpentinita (279), piedra arcillosa (2.232) y jade, posiblemente nefrita (2.711), obtenidas en excavaciones en Nahuange, Pueblito y Santa Marta, entre otros. La mayoría de estas piezas se encuentran albergadas en el Field Museum of Natural History de Chicago. Describe, además, un colgante en forma de murciélago elaborado en jadeitita de procedencia incierta comprado en Taganga, muy similar a tres objetos conocidos en Venezuela, y un colgante rectangular que se cree fue elaborado en jadeitita.
Sugerimos que las piezas elaboradas en jadeitita descritas por Mason (Reference Mason1936), para las cuales no hay análisis de procedencia, y aquella que identificamos en el Museo del Oro (L03397) podrían haber formado parte de la llamada “ruta del jade”, donde la escasez de este material en el Caribe colombiano habría inducido a los indígenas precolombinos a su comercialización. Esto permitiría plantear la posibilidad de que objetos, materias primas e incluso el conocimiento práctico de su elaboración o simbolismo hubieran estado involucrados dentro de la red de interacción existente a lo largo del Caribe continental e insular, al igual que otras diversas manifestaciones culturales relacionadas con esta área (Figura 8). Otros objetos elaborados en jadeitita han sido reportados en numerosas localidades mesoamericanas como en Guatemala, México, Honduras, Costa Rica y Belice (Garber et al. Reference Garber, Grove, Hirth, Hoopes and Lange1993; Stone Reference Stone and Lange1993), en las Antillas, como en Cuba, Puerto Rico, Bahamas y Antigua (Harlow et al. Reference Harlow, Murphy, Hozjan, Mile and Levinson2006; Rodríguez Reference Rodríguez, Cummins and King1991) y en Suramérica en Venezuela (Wirz Reference Wirz1948). Se había considerado que la materia prima de estos objetos procediera de fuentes en Guerrero, México, y en Guatemala (Adams Reference Adams1977). Sin embargo, estudios geo-arqueológicos (García-Casco et al. Reference García-Casco, Rodríguez Vega, Párraga, Iturralde-Vinent, Lázaro and Blanco Quintero2009, Reference García-Casco, Knippenberg, Rodríguez-Ramos, Harlow, Hofman, Pomo and Blanco-Quintero2013) reportan la existencia de dos depósitos de jadeititas en las Antillas Mayores, ubicados en el Río San Juan en República Dominicana y en Sierra del Convento en Cuba. Estos hallazgos dan cuenta de la necesidad de refinar los modelos de influencia intercultural precolombina, ya que sugieren la posibilidad de fuentes alternativas y locales para este material. Además, estudios recientes de artefactos de jade precolombinos en Mesoamérica y el Caribe (García-Casco Reference García-Casco2017) sugieren que las jadeititas de la República Dominicana y Cuba fueron usadas en las Antillas Mayores, República Dominicana, Puerto Rico, Cuba y, probablemente, en el archipiélago de las Bahamas en contextos Taínos (desde 700 dC). Las jadeititas de Guatemala fueron usadas en las Antillas Menores, Islas Vírgenes y Puerto Rico en contextos Saladoides (desde 450 dC). García-Casco (Reference García-Casco2017) propone además la existencia de una fuente de jade no identificada, ubicada posiblemente en el norte de Venezuela.
(A) Ruta del jade en el Circuncaribe (modificado de Rodríguez Ramos Reference Rodríguez-Ramos, Hofman and van Duijvenbode2011, Reference Rodríguez-Ramos, Keegan, Hofman and Ramos2013); (B) SNSM y ubicación de sitios arqueológicos y posibles fuentes geológicas. (Color online)
La interconexión de las culturas que habitaron el Caribe se ve reforzada por estudios recientes en materiales como la variscita. Este material es abundante como materia prima de cuentas y ornamentos zoomorfos Tairona, cuya fuente se propone ubicada en la Isla Gran Roque, en el Archipiélago de Los Roques, Venezuela (Acevedo et al. Reference Acevedo, Weber, García-Casco, Proenza, Sáenz-Samper and Cardona2016, Reference Acevedo, Weber, Urbani, Proenza, García-Casco and Márquez2017). La propuesta de conexión con el Archipiélago de Los Roques se apoya además en la presencia de placas aladas elaboradas en serpentinita reportadas por Antczak y Antczak (Reference Antczak and Antczak2006), muy semejantes en sus formas a las placas descritas aquí (e.g., placas L03630 y L01578, similares a las placas Tipo D descritas por Mason [Reference Mason1936]; Figura 3), en el yacimiento de Dos Mosquises, Venezuela.
Además de la conexión planteada en el área del Caribe, algunos autores proponen la existencia de relaciones culturales entre los pueblos de habla chibcha de Colombia asentados en la Cordillera Oriental (centro colombiano) y los de regiones del norte de Sudamérica, más específicamente entre los habitantes prehispánicos de Jericó y Chita (Boyacá) y los habitantes de la SNSM, Venezuela y Panamá. Asimismo, se han encontrado semejanzas estilísticas en las cerámicas, estructuras en piedra, agricultura y placas aladas (Cooke y Sánchez Reference Cooke and Sánchez1997; Pérez Reference Pérez1999).
Conclusiones
Dentro de la colección de artefactos ornamentales originarios de la SNSM pertenecientes a los periodos cronológicos Nahuange y Tairona existe un significativo número de placas aladas elaboradas en piedra verde. Estas piezas son una importante representación iconográfica de los pueblos prehispánicos de la SNSM, consideradas como uno de los motivos más emblemáticos de las sociedades que allí habitaron.
Las placas estudiadas presentan las cuatro formas descritas por Mason (Reference Mason1936). Del Tipo A encontramos la placa L01838 y del Tipo B la placa L03468. Sin embargo, predominaron el Tipo C (L02331, L02332, L03473, L00627, L03474, L02174) y el Tipo D (MUN-1843, L03630, L01578, L00779, L01888, L00639). La placa L00411 representa una figura humana y las placas L00558 y L00193 muestran un acercamiento antropomorfo. Sus perforaciones indican que fueron usadas como colgantes, suspendidas de manera vertical u horizontal, con huellas de reutilización por la existencia de orificios desgastados dispuestos en posiciones horizontales y verticales. Su uso se limitó probablemente a personas importantes debido a los sitios en los cuales han sido halladas. Su forma sugiere una esquematización de un “murciélago de alas extendidas” como un símbolo de poder compartido con algunas culturas mesoamericanas (Plazas Reference Plazas2007, Reference Plazas2012).
A partir de los análisis arqueométricos realizados a las placas mediante FRX-P y espectroscopía micro-Raman, se identificó por primera vez la existencia de diferentes materiales verdes usados por estos grupos prehispánicos. Estos incluyen calcedonia, serpentinitas y principalmente jade tipo nefrita. Para la identificación y determinación de la procedencia de estas materias primas se realizó un reconocimiento de campo y toma de muestras en la SNSM y se emplearon técnicas petrográficas, mineralógicas y químicas. A partir de los resultados obtenidos, se sugieren fuentes de origen local para las materias primas de estos artefactos arqueológicos, ubicadas en los afloramientos de la playa Calderón y la cantera de Gaira en la SNSM (localizados a una distancia aproximada de 21 y 35 km de los sitios arqueológicos reportados [Nahuange, Pueblito y Ciudad Perdida]) cuyas características sugieren que se formaron por procesos metamórficos, metasomáticos y magmático-hidrotermales.
Para la pieza elaborada en jadeíta sugerimos una fuente alternativa de materia prima. Sin embargo, nuestros datos son insuficientes para identificar si esta pieza hace parte de una red de intercambio establecida en el norte de América del Sur, América Central y el área del Caribe. Sugerimos estudios adicionales de estos objetos asociados a contextos arqueológicos para entender su movilidad y la interacción en tiempos prehispánicos.
Si bien podemos encontrar algunas diferencias en el uso de las placas aladas de la región del Caribe, es claro que la representación ceremonial es una característica relevante en cada región. Adicionalmente, es notorio el uso de serpentinitas, nefritas y jadeititas para su elaboración, lo cual podría indicar la existencia de intercambios culturales, cuya distribución y relación de las placas apoya la idea de la existencia de esferas de interacción cultural en la región circuncaribeña. Sin embargo, este es un tema que requiere mayor investigación. Por último, cabe resaltar la importancia de los acercamientos interdisciplinarios para el estudio y entendimiento del pasado prehispánico.
Agradecimientos
Esta investigación fue apoyada por Colciencias (Proyecto No. 111866044635), la Fundación de Investigaciones Arqueológicas Nacionales-FIAN (Proyecto No. 430) y la Universidad Nacional de Colombia, Medellín (Proyecto No. 18819). Los resultados presentados en esta publicación hacen parte de la tesis doctoral de N. Acevedo, apoyada por el Programa Doctoral Becas Colciencias. La Universidad de Granada (CIC) co-financió este trabajo. Los autores agradecen al Museo del Oro y al Laboratorio de Arqueología de la Universidad del Norte por el préstamo de los artefactos arqueológicos. Agradecemos al profesor Thomas Cramer de la Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, por permitir el uso del equipo de FRX-P, al profesor Hugo Estupiñan por permitir la realización de análisis Raman en el Laboratorio de Biomateriales de la Universidad Nacional de Colombia, Medellín (placas LT639 y LT1578), y al laboratorio CIDEMAT de la Universidad de Antioquia (análisis Raman en las placas MUN-1843 y LT2332). Y finalmente, agradecemos la ayuda técnica en el laboratorio de Benjamín Zuluaga y Harol Torres.
Declaración de Disponibilidad de Datos
Los objetos estudiados están disponibles en las colecciones arqueológicas del Museo del Oro del Banco de la República, Bogotá, y el Laboratorio de Arqueología de la Universidad del Norte, Barranquilla.
