De las colecciones etnográficas fueguinas

En este trabajo analizaremos un tipo de cultura material largamente desatendida, pero que últimamente ha recuperado importancia para la arqueología: las colecciones de artefactos etnográficos. Estos artefactos, definidos por haber sido desprendidos y alejados de sus territorios y productores/usuarios originales (Kirschenblatt-Gimblett Reference Kirschenblatt-Gimblett, Karp and Lavine1991), conforman las vastas colecciones de distintos museos. Estas colecciones han recibido poca atención de la arqueología, disciplina dedicada a la cultura material, que sin embargo no las ha tomado como material de investigación debido a su procedencia de contextos coloniales, su cronología reciente y su falta de asociación contextual (Harrison Reference Harrison, Harrison, Byrne and Clarke2013). Sin embargo, no sólo dicha procedencia temporal y contextual es informativa del momento de interacción transcultural y resiliencia, sino que, además, las colecciones etnográficas pueden aportar información crucial sobre (1) materiales perecederos que no se preservan en el registro arqueológico, (2) formas de ensamblaje de artefactos compuestos, (3) diversas escalas sociales: grupal e individual y (4) productores de estos artefactos, ancestros de comunidades actuales (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021; Byrne et al. Reference Byrne, Clarke, Harrison and Torrence2011). En el caso fueguino, con una larga historia de investigaciones arqueológicas (Vázquez y Borrero Reference Vázquez and Borrero2021), los conocimientos que pueden integrarse desde las colecciones etnográficas son muy significativos.

El objetivo de este trabajo es entonces presentar el hallazgo, identificación y análisis de dos colecciones de artefactos etnográficos fueguinos recolectados por el etnógrafo y sacerdote alemán Martin Gusinde durante sus trabajos de campo con los pueblos originarios Selk'nam, Yagan y KawésqarFootnote ¹ en Tierra del Fuego, entre 1918 y 1924. Estos artefactos fueron transportados a Europa y se constituyeron en dos colecciones distintas: la del Missionshaus Sankt Gabriel (n = 292) y la del Weltmuseum (n = 99), ambas instituciones ubicadas en Viena. Presentaremos los procesos de formación de ambas colecciones etnográficas (sensu Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021) y el análisis sistemático y comparativo de los materiales que las componen, cuyo contenido se desconocía previamente. La perspectiva utilizada implica la búsqueda de tendencias cualitativas y cuantitativas que permitan identificar recurrencias en las clases de artefactos, y que den cuenta de su proveniencia sociocultural (selk'nam, yagan o kawésqar). De esta manera, demostraremos que se trata de colecciones heterogéneas pero cuyos contenidos muestran recurrencias que remiten a las agencias de los pueblos originarios fueguinos. A su vez, el análisis de los procesos de formación de las colecciones dará también cuenta de la influencia de la agencia de Gusinde como coleccionista.

Los pueblos originarios fueguinos y el etnógrafo

Tierra del Fuego fue y es habitada por tres sociedades indígenas. El modo de vida tradicional de la sociedad Selk'nam, cuyo territorio ancestral abarcaba el norte y centro de la Isla Grande de Tierra del Fuego, era cazador-recolector nómade y pedestre, que incluía la caza del guanaco y la recolección de vegetales, moluscos y huevos (Gusinde Reference Gusinde1982; Saletta y Fiore Reference Saletta and Fiore2018). Las evidencias arqueológicas en este territorio registran ocupaciones ancestrales de 10.685 años aP (Vázquez y Borrero Reference Vázquez and Borrero2021). Las interacciones grupales ocurrían cotidianamente entre haruwen/territorios y durante la celebración de la iniciación masculina llamada hain (Gusinde Reference Gusinde1982). Actualmente, la Comunidad Selk'nam Rafaela Ishton (Río Grande, Argentina), la Comunidad Covadonga Ona (Porvenir, Chile), la Asociación Telkacher (Santiago, Chile) y la Comunidad Vásquez Chogue (Santiago, Chile) nuclean a muchos miembros de este pueblo que desarrollan tareas de recuperación, visibilización y transmisión de su cultura (e.g., Maldonado Reference Maldonado2014; Pantoja Reference Pantoja2019).

El modo de vida tradicional yagan era cazador-recolector-pescador nómade y canoero, e incluía la caza de lobos marinos, la pesca de peces, la captura de aves y la recolección de vegetales, moluscos y huevos (Orquera y Piana Reference Orquera and Piana2015; Zangrando Reference Zangrando2018). El territorio ancestral yagan ocupaba desde la costa sur de la Isla Grande de Tierra del Fuego hasta el Cabo de Hornos, y las ocupaciones más antiguas datan de 7900 años aP (Zangrando Reference Zangrando2018). El pueblo Yagan interactuaba cotidianamente durante visitas entre grupos, varamientos de ballenas, ceremonias de iniciación a la adultez —chiéjaus (mixta) y kina (masculina)— y de duelo colectivo (yamalashemoina; Gusinde Reference Gusinde1986). En la actualidad la Comunidad Yagan de Bahía Mejillones (Isla Navarino, Chile) y la Comunidad Indígena Yagan Paiakoala (Ushuaia, Argentina) recuperan y ponen en valor sus conocimientos ancestrales (e.g., Vargas Filgueira Reference Vargas Filgueira2016; Zárraga Reference Zárraga2016).

El modo de vida tradicional del pueblo Kawésqar era cazador-recolector-pescador nómade y canoero, y su territorio ancestral abarcaba desde el Golfo de Penas hasta el archipiélago fueguino occidental. Las ocupaciones más antiguas del territorio se remontan a 6800 años aP y su subsistencia tradicional se basaba en la caza de pinnípedos, la pesca de peces y la recolección de vegetales y moluscos (Legoupil y Fontugne Reference Legoupil and Fontugne1997). La interacción grupal ocurría especialmente durante la celebración de ceremonias de iniciación a la adultez kalakai (mixta) y yinciháua (masculina; Gusinde Reference Gusinde1991). Actualmente dos comunidades de este pueblo nuclean a varias familias: la Comunidad Kawésqar Grupos Familiares Nómades del Mar (Punta Arenas, Chile) y la Comunidad Kawésqar de Puerto Edén (Golfo de Penas, Chile).

Una de las figuras más importantes en la etnografía de Tierra del Fuego fue el etnógrafo y sacerdote alemán Martin Gusinde, quien realizó cuatro trabajos de campo con estos pueblos entre 1918 y 1924. Gusinde se ordenó como sacerdote de la Sociedad del Verbo Divino en 1910 en el Missionshaus Sankt Gabriel (Viena). En 1912 aceptó el puesto de profesor de ciencias en el Liceo Alemán de Santiago de Chile, y en 1913 tomó la dirección de la Sección de Etnografía del Museo de Etnología y Antropología. Este trabajo despertó su interés por los pueblos originarios fueguinos, que atravesaban un acelerado proceso de desestructuración, considerando urgente registrar su cultura tradicional.

En 1918 obtuvo la autorización y el financiamiento del Ministerio de Instrucción Pública de Chile para viajar a Tierra del Fuego, para conocer el mundo sociocultural de cada pueblo, registrar sus idiomas, tomar medidas antropométricas y recolectar objetos etnológicos. Durante los primeros tres viajes, entre 1918 y 1922, Gusinde recorrió la antigua misión salesiana de Isla Dawson, la misión salesiana de Río Grande, el campamento selk'nam de Río Fuego, el campamento selk'nam de Lago Kami (Fagnano), la estancia Harberton, la estancia de Punta Remolino —donde participó de la ceremonia de iniciación chiéjaus—, la estancia Viamonte y el campamento yagan de Isla Navarino, donde participó de ceremonias del chiéjaus y del kina (Figura 1). En el cuarto y último viaje, entre 1923 y 1924, visitó el campamento yagan de Isla Navarino donde participó de la loimayekamush (“escuela de medicina”) y la yamalashemoina (ceremonia de duelo); también el campamento selk'nam de Lago Kami (Figura 2), donde asistió a la ceremonia de iniciación secreta hain; y finalmente Puerto Ramírez, donde pudo conocer a los Kawésqar (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021; Gusinde Reference Gusinde1922).

Figura 1.

Mapa con los territorios de los pueblos originarios fueguinos y algunas de las localidades visitadas por Martin Gusinde durante sus cuatro viajes realizados entre 1918 y 1924. Mapa creado por las autoras.

Figura 2.

Gusinde en el campamento selk'nam de Lago Kami (Fagnano) junto a Tenenesk y su familia, quienes lo alojaron y colaboraron activamente para el éxito de su trabajo etnográfico. Fotografía de Martin Gusinde, mayo de 1923, Anthropos Institute, Sankt Augustin, Alemania.

A fin de reunir la información y los objetos que conforman las colecciones aquí estudiadas, Gusinde hizo todo lo posible para desarrollar una relación de confianza con los indígenas fueguinos, para lo cual proveyó medicamentos, comida y regalos; solventó con comida y vino las celebraciones de las ceremonias yagan y selk'nam; regaló fotografías tomadas en expediciones anteriores e intercambió cuchillos, hachas y clavos por instrumentos tradicionales (Gusinde Reference Gusinde1922). Así, Gusinde logró recolectar más de 500 artefactos manufacturados y/o usados por estos pueblos, los que siguieron un complejo itinerario que los repartió en, por lo menos, cinco museos y tres países (véase detalles en Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021).

En este trabajo analizaremos las colecciones europeas que se encuentran resguardadas en el Missionshaus Sankt Gabriel (donde un grupo de artefactos fue enviado entre 1923 y 1924), y el Weltmuseum (adonde otro grupo de artefactos fue vendido por Gusinde en 1928 a través de la Asociación Freunde des Naturhistorischen Museums Wien o Amigos del Museo de Historia Natural de Viena). Para analizar estas colecciones, seguimos un marco teórico-metodológico centrado en los vínculos entre agencia, ontología y cultura material, que desarrollamos a continuación.

De teorías y antecedentes: Agencia, ontología y cultura material

Los artefactos etnográficos se definen por haber sido separados y alejados de sus territorios y productores/usuarios originarios por parte de naturalistas, comerciantes, misioneros, y/o etnógrafos durante sus viajes, principalmente durante el período colonial o postcolonial (Kirschenblatt-Gimblett Reference Kirschenblatt-Gimblett, Karp and Lavine1991). Como parte del despojo colonial y la usurpación de las tierras indígenas, la cultura material de estos pueblos originarios también fue apropiada y removida de sus contextos originarios, mediante el robo, intercambio, compra y/o donación (Fiore y Butto Reference Fiore and Butto2019), poniendo fin a las relaciones en las que participaba y obstaculizando las memorias de las que formaba parte (Jofré y Gnecco Reference Jofré and Gnecco2022). Al salir de sus contextos sistémicos (Schiffer Reference Schiffer1972), estos objetos fueron trasladados a un entorno especial, donde cumplen distintos propósitos, como su mercantilización, estudio y/o exhibición, cambiando su valor de uso por uno de intercambio simbólico (Appadurai Reference Appadurai1986) y pasando de un régimen de cuidado a un régimen disciplinario asociado con prácticas, procedimientos y protocolos científicos (Shepherd Reference Shepherd, Gnecco, Haber and Shepherd2015). En esta trayectoria desde la recolección en sus comunidades originarias hasta su inclusión en un espacio museístico, los artefactos etnográficos formaron parte de nuevas relaciones entre objetos, personas e instituciones que los transformaron en mercancías cuyo valor aumenta a lo largo del tiempo (Knowles y Gosden Reference Knowles and Gosden2004). Parte de ese valor reside en la exhibición de esos artefactos en distintos museos, a través de discursos hegemónicos que excluyen sus historias y memorias originarias, invisibilizando así a sus comunidades de origen (Gnecco Reference Gnecco and Patiño2001).

A lo largo de la historia de las ciencias, las colecciones fueron leídas enfatizando la biografía de los coleccionistas y directores de museos, entendiendo los museos como instrumentos de poder para la educación de la ciudadanía (Podgorny y Lopes Reference Podgorny and Lopes2013). Sin embargo, el análisis de las colecciones etnográficas ha recibido un nuevo impulso y los nuevos enfoques demostraron que las colecciones son entidades dinámicas, resultantes de relaciones complejas entre personas, cosas y lugares (Byrne et al. Reference Byrne, Clarke, Harrison and Torrence2011; Harrison Reference Harrison, Harrison, Byrne and Clarke2013). El coleccionar tiene un efecto ontológico, al alterar los objetos que recolecta, agrupándolos e insertándolos en una red de relaciones particular de la colección (Latour Reference Latour2005). Sin embargo, este proceso no oblitera las agencias de los pueblos productores, que en muchos casos siguen siendo rastreables a partir de análisis sistemáticos de las colecciones (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021; Fiore y Butto Reference Fiore and Butto2019). Retomamos el término “agencia” como la capacidad humana de actuar en el mundo como agente social, produciendo efectos concretos de reproducción y/o cambio en la estructura social de la que forma parte (Giddens Reference Giddens1984). Este concepto retoma la noción materialista-histórica de la dialéctica entre la coyuntura que sucede en el presente y la estructura que proviene del pasado (Marx Reference Marx1971 [1859]), cuyo desenvolvimiento no opera de forma mecánica, sino a través de la agencia de las personas (Dobres Reference Dobres2000:146–147). En este caso de estudio, este concepto se aplica tanto a la agencia humana subyacente a la producción de cultura material (Meskell y Preucel Reference Meskell and Preucel2007) como a la agencia de quienes colectan, transportan, donan/venden, exhiben, guardan en depósito y/o descartan elementos de cultura material. Proponemos entonces que la ontología originaria que se enraíza en la materialidad de los artefactos no sólo contiene señales de las agencias indígenas, sino que no es enteramente obliterada por la/s agencia/s de quienes la manipulan en las posteriores etapas de lo que denominamos “procesos de formación del registro etnográfico” (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021; Fiore y Butto Reference Fiore and Butto2019).

Las colecciones etnográficas fueguinas han sido objeto de escasos estudios que comenzaron a profundizarse en los últimos años. Los más abarcativos se centraron en localizar y describir las colecciones etnográficas de Tierra del Fuego en museos de Europa (Estevez y Vila Reference Estevez and Vila2006; Prieto y Cárdenas Reference Prieto and Cárdenas2002), mientras otros se enfocaron en la historia de las colecciones de museos italianos (Vietri y Briz Reference Vietri and Briz2019).

También se desarrollaron estudios de clases de artefactos específicos. Algunos analizaron los instrumentos óseos de las colecciones del Museo de La Plata (Scheinsohn Reference Scheinsohn1990–1992), del Museo Etnográfico J.B. Ambrosetti (Buenos Aires), del Museo Británico (Londres; Borrero y Borella Reference Borrero and Borella2010) y del Museo Antropológico Martin Gusinde (Puerto Williams; San Román Reference San Román, Cantarutti, Ramírez, Alarcón, Menard, Chacana, Painecura, Chapanoff and Román2019), de acuerdo a su morfología, tamaño, materia prima y manufactura. Estos estudios encontraron que los arpones etnográficos son más largos, planos y menos resistentes que los arqueológicos, mostrando que las poblaciones fueguinas cambiaron el diseño de estos artefactos para responder a las demandas de intercambio con exploradores europeos (Borrero y Borella Reference Borrero and Borella2010; Scheinsohn Reference Scheinsohn1990–1992).

Otros estudios se centraron en los instrumentos líticos: analizaron los arcos y flechas de las colecciones del Museo Etnográfico J.B. Ambrosetti y del Museo de La Plata (Ratto Reference Ratto2003), los instrumentos líticos del Museo Británico (Borrero y Franco Reference Borrero and Franco2002) y las puntas de proyectil líticas y vítreas del Weltmuseum (Viena; Charlin Reference Charlin2018), de acuerdo a su tamaño y morfología. Estos estudios permitieron calcular la fuerza corporal requerida para el uso de cada arco (Ratto Reference Ratto2003) e inferir que las flechas de origen selk'nam incluyen astiles más largos y anchos con puntas más pequeñas que las de origen canoero (Charlin Reference Charlin2018).

Una nueva perspectiva centrada en los procesos de formación de las colecciones propone estudiar los artefactos etnográficos fueguinos en conjunción con documentos escritos (principalmente publicados) y visuales, a fin de analizar la trayectoria de esos objetos desde el contexto sistémico originario hasta el contexto museográfico y recuperar las agencias que constituyeron esas colecciones. Mediante la búsqueda de tendencias en las características tecno-morfológicas, de materias primas, funcionales y estéticas se pueden identificar recurrencias intra- e inter-colección, que develan las agencias indígenas que produjeron y usaron estos artefactos (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021; Fiore y Butto Reference Fiore and Butto2019). Esas agencias indígenas pueden rastrearse también en el proceso de restitución de objetos de origen yagan al Museo Antropológico Martin Gusinde de Isla Navarino (Balfor y Serrano Reference Balfor Clemente, Serrano, de la Maza and Rocabado2020).

Enfoque metodológico sobre las colecciones

Pocos estudios de colecciones se enfocaron efectivamente en los artefactos, soslayando el potencial analítico de complementar los estudios de cultura material con los de archivo. Por ello, seguiremos un enfoque arqueológico clásico pero novedoso: considerar el museo como un sitio y la colección como un conjunto (Harrison Reference Harrison, Harrison, Byrne and Clarke2013). Las colecciones de museo raras veces fueron percibidas como conjuntos, porque no aparecen en contextos arqueológicos convencionales y representan una potencial “mezcla” de objetos que parecen haber sido reunidos azarosamente. Pero si entendemos a los conjuntos museológicos como grupos de artefactos encontrados en asociación y expuestos a transformaciones naturales y culturales (Schiffer Reference Schiffer1972), éstos adquieren un interés arqueológico evidente.

De esta manera, las colecciones de objetos etnográficos pueden ser estudiadas a partir de dos caracterizaciones complementarias: su tafonomía y su tecnomorfología. El estudio del proceso tafonómico de una colección museográfica implica considerar los procesos naturales y culturales que conformaron y mantuvieron esa colección (Harrison Reference Harrison, Harrison, Byrne and Clarke2013). De esta manera, la tafonomía permitirá estudiar los procedimientos que atravesaron los artefactos durante su vida y las diversas agencias implicadas en esa trayectoria de producción, uso y resguardo: comunidades originarias, coleccionistas, elites, directores de museos, curadores, público, etcétera (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021; Byrne et al. Reference Byrne, Clarke, Harrison and Torrence2011). Aunque comprendemos que el término “tafonomía” es usado metafóricamente, preferimos hablar de “procesos de formación del registro etnográfico” que incluye tanto a las colecciones como al material escrito y visual que puede acompañarlas (Fiore y Butto Reference Fiore and Butto2019). A su vez, el estudio de las características tecnomorfológicas de los artefactos etnográficos implica desarmar el conjunto (como sinónimo de excavarlo) y luego rearmarlo (en el análisis post-excavación), para entender su estructura, composición y función (Harrison Reference Harrison, Harrison, Byrne and Clarke2013). De esta manera, como si se tratara de un conjunto arqueológico, será necesario identificar las clases de objetos, sus morfologías, materias primas y tamaños. Esta caracterización permitirá aproximarnos a las relaciones entre los objetos y evaluar si esa aparente reunión azarosa obedece a algún criterio, propio de alguno de los agentes que entraron en contacto con ellos (Knowles y Gosden Reference Knowles and Gosden2004). Así, este enfoque permite utilizar las dos fortalezas de la arqueología: materialidad y contexto, para conocer los objetos, personas y lugares que conformaron las colecciones.

A su vez, en cumplimiento con la legislación sobre la consulta previa, libre e informada a los pueblos originarios (Convenio 169 de la OIT y Ley Nacional 24.071), los materiales y datos que se desarrollan a continuación fueron presentados por parte de las autoras a las comunidades de pueblos originarios fueguinos, a fin de poner en conocimiento y compartir con sus miembros el paradero y contenido de estas colecciones, procedentes de sus territorios ancestrales. El análisis de estas colecciones continúa siendo tema de diálogo con las comunidades, a fin de consensuar futuros pasos de investigación, gestión o pedidos de restitución.

Trayectorias desde los artefactos hacia los productores: Tendencias cuali-cuantitativas

En el Missionshaus Sankt Gabriel (MSG) se registró una colección de n = 292 artefactos y en el Weltmuseum (WM) de n = 99. Entre las dos instituciones encontramos 118 artefactos de origen selk'nam, 125 de origen yagan y 83 de origen kawésqar. Otros nueve artefactos están adscritos a canoeros (yagan o kawésqar) y 56 artefactos quedaron sin adscripción étnica clara (los que no serán abordados aquí). La asignación de los artefactos a cada pueblo originario fueguino siguió dos pasos: primero se tomó la adscripción étnica propuesta por cada museo, la cual proviene del primer inventario y catálogo de los objetos realizado por el propio coleccionista, Martin Gusinde; luego se cotejó la correspondencia entre la adscripción étnica de los artefactos con la cultura material arqueológica y etnográficamente conocida para cada pueblo, lo que no arrojó razones para cuestionar la nomenclatura propuesta por los museos.

Los artefactos se dividieron analíticamente en las siguientes categorías: (1) obtención de recursos; (2) procesamiento de recursos y/o producción de artefactos; (3) transporte y/o almacenamiento; (4) artefactos ceremoniales; (5) juguetes; (6) ornamentos; (7) vestimenta; (8) categorías específicas intra-sociedad. Esta clasificación permitirá conocer y describir las colecciones etnográficas fueguinas y además comparar las categorías de artefactos de cada pueblo y colección.

Caso selk'nam

Registramos un total de n = 82 artefactos en la colección MSG y n = 36 en la colección WM de origen selk'nam. Al evaluar esos objetos, encontramos diferencias sustanciales en cuanto a las clases y cantidades de artefactos identificados en cada colección (véase Tabla 1).

Tabla 1.

Clases y cantidad de artefactos selk'nam de cada colección.

En el MSG los artefactos para la obtención de recursos son importantes en cantidad y variedad e incluyen un arco, un carcaj,Footnote ² una honda, una punta de arpón óseo de base indeterminable monodentado, 39 puntas líticas y una punta vítrea transparente; mientras que la colección WM registra: un arco, dos carcajes, cuatro astiles y tres flechas. Esas tres flechas incluyen (1) una flecha con astil de madera, plumas en su porción proximal y punta vítrea en su porción distal; (2) una flecha con astil de madera, sin plumas y con una traba de madera en la porción distalFootnote ³ y (3) una flecha con astil de madera, plumas en la porción proximal y la porción distal envuelta con un material blando (posiblemente cuero).Footnote ⁴ En tal sentido, la colección del MSG incluye tres artefactos compuestos completos: un arco y un carcaj, usados para la caza de animales terrestres como el guanaco, y una honda, usada para la caza de aves. A su vez, ofrece piezas selk'nam que son las partes activas de artefactos de captura de presas (puntas de flecha o de arpón) que formaban parte de artefactos compuestos de los cuales no se incluyen los otros componentes (astiles, mangos). Interesantemente, esta colección del MSG ilustra dos procesos poco documentados para el caso selk'nam: por un lado, el uso del vidrio en reemplazo de la materia prima lítica, aunque manteniendo la morfología original de la punta (evidentemente asociada a su eficiencia funcional); y por otro el resguardo de un arpón, artefacto que no figura asociado al toolkit selk'nam en las fuentes histórico-etnográficas (aunque sí al del pueblo Haush; Saletta y Fiore Reference Saletta and Fiore2018), y que tiene escasa representación en los sitios arqueológicos del territorio tradicional selk'nam (Vázquez y Borrero Reference Vázquez and Borrero2021). Por su parte, la colección WM ofrece tres interesantes artefactos compuestos: flechas con punta vítrea, con traba de madera o con punta blanda, relacionadas con actividades reales o de práctica de cacería (estas tres flechas se pueden ver en la Figura 3).

Figura 3.

Tres flechas completas de origen selk'nam de la Colección Martin Gusinde, Weltmuseum. Fotografía de las autoras.

En cuanto a los artefactos para el procesamiento de materiales y/o producción de artefactos, la colección MSG incluye tres raspadores (dos de vidrio transparente con mango de madera y enmangue de cuero, y uno del que sólo queda el mango de madera y amarres de tiento), una espátula (con mango de madera y parte activa de metal), un punzón óseo y tres piezas líticas (un raspador, un cuchillo fragmentado y una pieza indeterminable); mientras que la colección WM incluye cuatro raspadores líticos y dos punzones óseos con enmangue de tiento. Ambas colecciones incluyen escasos artefactos para el transporte y/o almacenamiento, principalmente cestas de junco, de las cuales hay tres en MSG y sólo una en WM, aunque en WM también hay una bolsa de cuero pintada con pigmento rojo.

Los ornamentos de ambas colecciones son similares, pero distintos en la cantidad: en MSG 13 vinchas de cuero/piel y tendón trenzado y en WM seis vinchas (tres de cuero y tres de pelo de guanaco) y un brazalete de tendón. Las piezas de vestimenta incluyen en MSG un manto de guanaco y dos mocasines de cuero y en WM una capa de cuero. Una clase distinta de artefacto, que sólo aparece en MSG, son los paravientos, de los cuales hay cuatro.

Uno de los artefactos más llamativos y menos esperados, dada la reticencia selk'nam a la presencia de personas foráneas en sus ceremonias secretas, es una máscara ceremonial cónica, de cuero, pintada en blanco con una banda de pintura roja a la altura de los ojos, que se encuentra en la colección de WM. Este tipo de máscara era utilizada para la personificación de espíritus en la ceremonia de iniciación masculina del hain; sin embargo, no aparece registrada en ninguna de las fotos del hain de 1923 al que asistió Gusinde. Esta ausencia de registro fotográfico impulsa nuevas preguntas acerca de si fue producida especialmente para ser entregada a Gusinde, sin haber sido usada en la ceremonia, o si fue usada en algún momento significativo de la ceremonia al que a Gusinde no se le permitió fotografiar (Fiore Reference Fiore2002). La presencia de este objeto ceremonial en la colección WM contrasta con su total ausencia en la colección MSG.

Ambas colecciones comparten la presencia de arcos miniatura: en WM se incluye uno utilizado durante el pedido de matrimonio, que Gusinde registró en dos fotos (Figura 4) en las cuales un varón joven, que posa junto a una mujer joven, manipula este artefacto que “mide apenas la mitad del largo de un arco de caza común [y se encargaba] a un viejo experimentado [ya que debía] ser fabricado en forma especialmente cuidadosa y bella” (Gusinde Reference Gusinde1986:306). En MSG también aparece un arco miniatura realizado en madera, mucho más pequeño (de 21,5 cm de largo) y de factura menos cuidada. Así, aunque ninguno de los dos arcos miniatura sea funcional para la caza, ambos presentan interesantes diferencias: el arco de matrimonio de WM fue confeccionado en una madera fina y pulida y su cuerda es de tendón trenzado, mostrando un gran cuidado técnico posiblemente vinculado a su carácter ceremonial; mientras que el pequeño arco de MSG fue confeccionado en una madera rústica sin pulir con una cuerda de tendón sin trenzar, que muestra una factura técnica de menor calidad, lo que puede reflejar su producción a pedido del coleccionista y/o sus funciones no ceremoniales (como la práctica de tiro).

Figura 4.

(a) Arco de pedido de matrimonio de origen selk'nam en la fotografía tomada por Gusinde; fotografía de Martin Gusinde, 1918–1924, Anthropos Institute, Sankt Augustin, Alemania; (b) arco de pedido de matrimonio de origen selk'nam en la exhibición del Weltmuseum, Colección Martin Gusinde; fotografía de las autoras.

Asimismo, las dos colecciones albergan categorías de artefactos relacionados a la niñez. Por un lado, juguetes: en MSG una muñeca de madera, cuero y tiento y un modelo de toldo enrollado, realizado en cuero, tiento y pequeñas ramas pintadas con pigmento rojo; en WM una pelota de cuero y plumas, dos muñecas de madera, cuero y pelo (o plumas), y dos modelos de toldos enrollados (iguales al de MSG). Los modelos de toldos enrollados fueron catalogados en ambas colecciones como artefactos en sí mismos, pero en los escritos y dibujos de Gusinde, estos eran parte de las muñecas que los llevaban a sus espaldas, tal como las mujeres selk'nam transportaban los toldos durante sus desplazamientos (Gusinde Reference Gusinde1986). Ello resulta relevante para evaluar la funcionalidad de estos artefactos: no son solamente miniaturas, sino juguetes.

Ambas colecciones incluyen artefactos para el cuidado de los niños: cunas de estructura escaleriforme, de madera y tientos de cuero (n = 4 en MSG y n = 2 en WM). Finalmente, sólo en WM se incluyen dos artefactos que etiquetamos como “otros” por sus diversas funcionalidades: un peine de mandíbula de ballena (de acuerdo al catálogo del museo) y un manojo de nueve cintas de cuero unidas por un nudo.

Caso yagan

Registramos un total de n = 96 artefactos en MSG y n = 29 artefactos en WM de origen yagan (Tabla 2). Respecto de los artefactos para la obtención de recursos, en la colección MSG se registran dos arpones completos (uno con punta de base fija enmangada y multidentada; el otro con punta de espaldón simple amarrada al mango monodentada); cinco puntas de arpón (tres con espaldón simple monodentadas y dos de base fija multidentadas); cinco horquetas de madera (dos de cuatro puntas y tres de dos puntas) y tres tubos sorbedores de hueso. En la colección WM se registran tres arpones completos (dos con punta de espaldón simple amarrada al mango monodentadas, y uno con punta de base fija enmangada multidentada); cinco puntas de arpón (tres de base escutiforme bidentadas y dos con espaldón simple monodentadas); una honda; una flecha completa (con astil de madera, porción proximal con plumas y porción distal con punta vítrea) y dos puntas líticas triangulares pedunculadas con aletas. Algunas de las puntas de arpón de ambas colecciones pueden verse en la Figura 5.

Tabla 2.

Clases y cantidad de artefactos yagan de cada colección.

Figura 5.

(a) Tres arpones de origen yagan de la colección Martin Gusinde, Missionshaus Sankt Gabriel; (b) tres arpones de origen yagan obtenidos en 1923 de la colección Martin Gusinde, Weltmuseum. Fotografías de las autoras.

Los artefactos para procesamiento y/o producción de artefactos son escasos: en MSG un instrumento aguzado de madera y tres cuerdas aparentemente confeccionadas con algas, y en WM un machacador lítico. Por el contrario, los instrumentos para transporte y/o almacenamiento son cuantiosos y relevantes: en MSG se registran 22 cestas de junco, un recipiente de corteza y dos bolsas (una contiene pigmentos rojos en su interior); en WM se registran tres cestas de junco, una bolsa de intestino de lobo marino y dos recipientes de valva (uno para agua y otro para pigmento, de acuerdo al catálogo del museo). La relevancia de estos objetos no sólo radica en que representan la diversidad de recipientes utilizados para las tareas de subsistencia (muchos de ellos hechos en materiales perecederos de escasa/nula visibilidad arqueológica), sino que además una de las cestas de MSG permite identificar —a través de su etiqueta— a su productora: Nelly Calderón de Lawrence, una mujer yagan casada con Fred Lawrence, hijo del misionero anglicano John Lawrence, que jugó un rol crucial en el trabajo etnográfico de Gusinde al facilitar —e incluso fomentar— sus interacciones con los yaganes (Gusinde Reference Gusinde1922).

Respecto de los ornamentos, la colección MSG incluye tres collares de caracoles (posiblemente de Margarella sp.; Suray Pérez, comunicación personal 2022), dos collares de cuentas de ave (uno con decoración mediante grabados) y un collar de valvas y tendón. El collar decorado es de cuatro vueltas, mide aproximadamente 40 cm de largo y las cuentas, de 1 cm de largo cada una, incluyen entre dos y cuatro líneas grabadas perimetrales. La similitud con artefactos arqueológicos de la misma materia prima, morfología y decoración resulta llamativa (Fiore Reference Fiore2011). La colección WM registra cinco diademas: dos de plumas y tres de plumones. De estas, las diademas de plumón son angostas y similares a las utilizadas en la ceremonia del chiéjaus de 1922 en Punta Remolino y las de plumas blancas son como las usadas por el hombre que cumplía el cargo de “vigilante” durante la celebración del chiéjaus (Gusinde Reference Gusinde1986:806). En MSG sólo aparece un ítem de vestimenta, que es muy representativo de la vestimenta yagan tradicional: un cubresexo de cuero con una tira trenzada que permitía atarlo a la cintura, tal como se observa en algunas fotos anteriores a la llegada de Gusinde (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2020).

Ambas colecciones incluyen además distintos artefactos ceremoniales. La colección del MSG incluye 19 artefactos ceremoniales de madera o corteza con diseños pintados: cuatro bastones ceremoniales, ocho tabletas, dos tablas largas, una vara fina, una larga cinta de cuero, dos palillos pintados y una máscara de corteza decorada con bandas verticales rojas y blancas. De acuerdo a la información de archivo y fotográfica registrada por Gusinde, todos estos objetos fueron utilizados en las ceremonias del chiéjaus y del kina a las que asistió el etnógrafo. Las tablas largas y las varas se colocaban en la estructura al interior de la choza del chiéjaus, mientras las tabletas colgaban del techo de la choza mediante una fibra de junco (que se conserva en algunas de estas tabletas). Todos estos elementos de madera eran decorados con una base generalmente blanca, y con líneas y puntos pintados en los colores tradicionalmente utilizados por los yagan (rojo y negro). Estos artefactos eran específicos para su uso al interior de la choza del chiéjaus, donde se reunían los jóvenes varones y mujeres que se iban a iniciar a la adultez, junto a sus guías (Gusinde Reference Gusinde1986). Por ello, se entiende que tendrían una profunda significación social para los yagan; sin embargo, Gusinde afirmó que ellos las descolgaron y se las entregaron “sin vacilación alguna” (Gusinde Reference Gusinde1986:801–802). Por otro lado, la máscara cilíndrica de corteza presenta una decoración en bandas rojas y blancas verticales paralelas e intercaladas que cubren toda la máscara. Hemos podido confirmar que esta fue utilizada en la celebración del kina en Isla Navarino en 1922, tal como documenta una foto tomada por el mismo Gusinde en la que un varón yagan posa en la entrada de la choza ceremonial, sosteniendo la máscara y usando también pintura corporal en bandas blancas y rojas que continúan el diseño de la máscara (Figura 6).

Figura 6.

(a) Máscara de corteza utilizada en la ceremonia de iniciación yagan llamada kina de la colección Martin Gusinde, Missionshaus Sankt Gabriel; fotografía de las autoras; (b) máscara de corteza utilizada en la ceremonia de iniciación yagan llamada kina celebrada en 1922 en Isla Navarino; fotografía de Martin Gusinde, 1922, Anthropos Institute, Sankt Augustin, Alemania.

Por su parte, la colección del WM también incluye artefactos ceremoniales: una vara de madera decorada con pintura, utilizada en la ceremonia del chiéjaus, y tres máscaras decoradas con pintura, de las cuales dos son cónicas de cuero y una es cilíndrica de corteza. Estas máscaras fueron empleadas en el kina, tal como hemos confirmado en las fotos tomadas por Gusinde durante esa ceremonia celebrada en Isla Navarino.

Cada una de las colecciones también incluye instrumentos utilizados en las tareas de decoración con pintura: tres palillos para pintar en MSG (ubicados en la categoría “otros” en la Tabla 2) y una valva contenedora de pigmento (de acuerdo al registro del museo) en WM. Estas colecciones también albergan una particular categoría de objetos: los modelos o réplicas de artefactos manufacturados en pequeña escala (Stewart Reference Stewart1993). En la colección de MSG se incluyen un modelo de canoa, acompañada por dos modelos de remo, un modelo de choza ceremonial, dos modelos de horqueta pintados con pigmento rojo (una de dos y otra de cuatro puntas) y once modelos de arpón con punta de base fija enmangada monodentada. El WM incluye un solo modelo, pero sumamente especial: una choza ceremonial decorada ovalada, como las utilizadas durante la celebración del chiéjaus. En MSG se resguardan también tres objetos que podrían ser juguetes: dos bolas rellenas de plumas y una nutria disecada y también rellena (referida como juguete en el archivo de la colección); contrariamente, en WM no aparecen juguetes.

Finalmente, también en MSG se incluyen tres ítems cruciales para la vida canoera de los yagan: tres remos de madera, que miden 40 cm de largo en promedio y se encuentran pintados con pigmento rojo. Este tipo de artefacto no aparece en la colección WM.

Caso kawésqar

Registramos n = 50 artefactos en MSG y n = 33 artefactos en WM de origen kawésqar (Tabla 3).

Tabla 3.

Clases y cantidad de artefactos kawésqar de cada colección.

Dentro de la categoría artefactos para la obtención de recursos se registran importantes diferencias entre las colecciones. La colección del MSG incluye sólo dos horquetas (de tres puntas) y una punta de arpón de base fija con muescas monodentada. La colección del WM ofrece más clases y cantidades: una red para caza de lobos marinos; dos lanzas de madera (una con una punta posiblemente ósea enmangada y otra sin punta); un arpón completo, con punta amarrada y enmangada, de base indeterminable (debido al enmangue) bidentada; seis puntas de arpón (dos de base fija multidentadas y cuatro de base escutiforme bidentadas) y una punta lítica. Estas diferencias muestran un sesgo hacia la mayor representatividad etnográfica de la colección WM respecto de esta categoría de artefactos kawésqar. Además, en MSG se registra un instrumento utilitario para la producción de artefactos: un punzón manufacturado sobre hueso de mamífero, con una funda de junco para cubrir la parte aguzada; artefactos que no se registran en la colección de WM.

En cuanto a los artefactos para transporte y/o almacenamiento, en MSG se registran: una bolsa (posiblemente de intestino de lobo marino) y siete recipientes (uno de corteza y tendón, dos de corteza, tendón y junco, y cuatro de cuero/piel, tendón y junco; Figura 7). Además, se registraron 24 cestas de junco de diversos tamaños, de las cuales una incluye la etiqueta “Pedrito”, señalando que fue producida por uno de los interlocutores kawésqar clave en el trabajo etnográfico de Gusinde. Al igual que en el caso de la cesta realizada por Nelly, el hecho de que se identificara a su productor/a o artesano/a es un claro indicador de la importancia de estas personas para el propio etnógrafo. Por otro lado, en WM se registran sólo tres cestas de junco; revirtiendo la tendencia anterior, ya que MSG muestra mayor variedad y cantidad que WM.

Figura 7.

Recipiente de corteza, cesta y recipiente de piel de origen kawésqar de la Colección Martin Gusinde, Missionshaus Sankt Gabriel. Fotografía de las autoras.

En la categoría ornamentos se observa una clara discrepancia entre las colecciones, ya que en MSG se registra exclusivamente un collar de valvas y tendón, mientras que en WM se registran ocho diademas de plumón blanco de albatros utilizadas en la ceremonia del yinciháua, de acuerdo a lo publicado por Gusinde (Reference Gusinde1991). En la categoría vestimenta, sólo en WM se incluye una pieza de vestimenta infantil (de acuerdo a la etiqueta museográfica): un pequeño manto de piel color marrón. Contrariamente, en MSG se incluye un fragmento de cuero que parece ser un paraviento.

Entre los artefactos ceremoniales, en MSG se registra, por una parte, un bastón ceremonial con plumas en el extremo proximal, el que era utilizado en la ceremonia del yinciháua y que aparece dibujado en las publicaciones de Gusinde, aunque sin explicar su uso (Gusinde Reference Gusinde1991:478). Por otra parte, se encuentra una máscara cilíndrica de corteza, pintada con pigmento blanco, con los orificios para los ojos ubicados en la base de la máscara. En WM se hallaron tres máscaras: una cónica, de corteza decorada con pintura blanca y una franja vertical negra que atraviesa el espacio de los orificios oculares (de morfología circular); otra cilíndrica de corteza decorada con pintura blanca y con orificios para ojos, nariz y boca (todos de morfología circular); y una máscara cilíndrica de corteza pintada en blanco, con orificios para los ojos (de morfología circular), ubicados en la base, y que presenta varias fracturas longitudinales. Todas estas máscaras resultan similares a las usadas por los kawésqar fotografiados por Gusinde en la representación de escenas de la ceremonia del yinciháua, e incluso se corresponden con los dibujos incluidos en su libro (Reference Gusinde1991:481–482). Sin embargo, ninguna de estas máscaras se corresponde exactamente con las fotografiadas por él. Cabe recordar que Gusinde señaló que Dalmacio fabricó una máscara cónica de corteza pintada de blanco especialmente para su colección etnológica (Gusinde Reference Gusinde1991:481), por lo cual, algunas de las máscaras pueden haber sido producidas específicamente para el coleccionista, sin que hayan sido usadas por los kawésqar en la representación de la ceremonia.

En la colección de MSG aparecen algunas clases de objetos que no se encuentran en WM, entre ellos un fragmento óseo largo y angosto con una serie de guiones incisos paralelos, dispuesta a lo largo de una de sus caras. Debido a las fracturas, estrías y desgaste parcial de la pieza, que ha obliterado parte del diseño decorativo, así como también a la presencia de sedimento incluido en algunos de los guiones y en parte del tejido esponjoso expuesto, este artefacto podría ser de origen arqueológico. Su diseño y técnica decorativa son, además, consistentes con los registrados en artefactos hallados en sitios arqueológicos de diversas antigüedades en la región magallánica (territorio kawésqar; Legoupil y Fontugne Reference Legoupil and Fontugne1997), así como también en la región del Onashaga (canal Beagle) y en el sur del archipiélago fueguino (territorio yagan; Fiore Reference Fiore2011).

Otros de esos objetos que aparecen sólo en MSG son tres bolas de cuero rellenas de plumas, que podrían ser juguetes. También en MSG se registraron cuatro remos de madera, piezas fundamentales dentro de la tecnología de movilidad canoera de esta sociedad. Esta tecnología también está representada por dos modelos de canoa de factura sencilla, acompañadas de un remo (Figura 8). Estos modelos sugieren una similitud con la práctica de producción de artefactos a pequeña escala registrada para las sociedades Selk'nam y Yagan.

Figura 8.

Modelo de canoa de origen kawésqar de la Colección Martin Gusinde, Missionshaus Sankt Gabriel. Fotografía de las autoras.

La colección WM incluye cuatro bastones de madera que eran utilizados por frotamiento para el encendido del fuego, como muestran dos fotografías tomadas por Gusinde (Reference Gusinde1991). Esta colección incluye también tres muestras de materias primas: un manojo de juncos utilizados para la producción de cestas, y dos manojos de barbas de ballena para producir lazos o trampas para aves (Gusinde Reference Gusinde1991). Esta documentación de materias primas —y no sólo de objetos— indica el interés del etnógrafo por registrar todas las etapas de los procesos de producción de algunos artefactos.

Desentrañando agencias entre ontologías superpuestas

Al analizar la distribución de las categorías de artefactos por sociedad y por colección, encontramos tendencias muy relevantes. En primer lugar, los artefactos para la obtención de recursos son los más numerosos en todas las colecciones y sociedades, reflejando elementos de la cultura material que se consideran típicos en la bibliografía, en la memoria oral de las comunidades y representativos del modo de vida tradicional de cada pueblo: arcos, flechas y carcajes para el modo de vida cazador-recolector pedestre selk'nam; arpones, horquetas, hondas, tubos sorbedores y flechas para el modo de vida cazador-recolector-pescador yagan y arpones, lanzas y redes para el modo de vida cazador-recolector-pescador kawésqar. Sin embargo, llama la atención la cantidad de artefactos líticos (en su mayoría puntas) en la colección selk'nam de MSG, en comparación con su escasez en las colecciones yagan y kawésqar, donde predominan los arpones. Esta escasez permite vislumbrar la potencial disminución en el uso de instrumentos líticos en la década de 1920, cuando Gusinde visitó el territorio, influida por el uso ocasional de vidrio como materia prima de reemplazo. Por otra parte, la escasez de artefactos líticos en estas colecciones canoeras puede también asociarse a los criterios de colecta, posiblemente orientados a piezas morfológicamente llamativas —como las puntas o las flechas completas— y no hacia lascas, raspadores y cuchillos. Los sesgos en los criterios de colecta se observan también en la gran cantidad de arpones y la ausencia de otros tipos de artefactos óseos, especialmente los punzones, que son mucho más frecuentes de encontrar en sitios arqueológicos debido a su potencial uso intra-sitio y su bajo riesgo de pérdida y fractura, que contrasta con el uso fuera del sitio de los arpones y su alto riesgo de pérdida y fractura (Fiore Reference Fiore2011). Estos sesgos, a su vez, son consistentes con aquellos observados en las fotografías etnográficas, que documentan el uso de arpones, pero no de punzones ni de artefactos líticos (Butto Reference Butto and Hammerschmidt2019; Fiore Reference Fiore2019).

En comparación, los artefactos de procesamiento son muchos menos. Llamativamente, ambas colecciones selk'nam incluyen más de estos artefactos —representados por los raspadores— los cuales están ausentes en las colecciones de los pueblos canoeros. Contrariamente, los artefactos de transporte y almacenamiento tienen una importante presencia en MSG y WM y son los de los grupos canoeros los que mayor número incluyen, especialmente de cestas, pero también bolsas, recipientes de corteza y de valva.

Los ornamentos muestran una distribución desigual: en ambas colecciones predominan los ornamentos selknam —vinchas de cuero— mientras los yagan y kawésqar son menos, pero más variados: diademas y collares. La vestimenta muestra una distribución aún más desigual: las colecciones selk'nam resguardan cuatro piezas de vestir (mantos y mocasines), pero existe sólo un cubresexo yagan y un manto infantil kawésqar.

También se destacan diferencias entre aquellos artefactos relativos a la movilidad y estructura de habitación: los casos yagan y kawésqar registran remos, que son piezas fundamentales dentro de su tecnología de movilidad canoera. Cabe pensar entonces que éstos podrían haber sido producidos para su venta/trueque o bien que, si se trataba de artefactos en uso, dicha transacción debería haber implicado una importante negociación (aunque no encontramos referencias directas a su adquisición). Por otro lado, los casos selk'nam y kawésqar registran paravientos que también constituyen elementos cruciales dentro de su movilidad nómade, ya que son estructuras de armado rápido y fácil transporte. Así, su escaso número puede referir a su importancia para estas sociedades, que también habrían negociado su intercambio.

Una categoría especial de artefactos son los juguetes, en la que sobresalen las muñecas de madera y cuero de origen selk'nam que llevarían un toldo enrollado en la espalda, frente a los escasos juguetes de los pueblos canoeros, que parecen consistir sólo en bolas rellenas de plumas. Contrariamente, los modelos parecen haber sido producidos especialmente por parte de los pueblos canoeros, que hicieron modelos de canoas, remos, horquetas, arpones e incluso de chozas ceremoniales. Algunos modelos aparecen en fotos y en numerosas colecciones, señalando la potencialidad de valor de cambio que los indígenas fueguinos habrían identificado en estas piezas, a partir del contacto con comerciantes/coleccionistas occidentales.

Los artefactos ceremoniales resultan los más desigualmente distribuidos entre las distintas sociedades, lo cual era esperable debido a las distintas actitudes de cada sociedad frente al registro de esta cultura material por parte del propio Gusinde (Fiore Reference Fiore2002). En el caso selk'nam, los escasos artefactos ceremoniales responden a nuestra expectativa, mostrando que su reticencia a la presencia de personas foráneas en la ceremonia del hain se tradujo en la presencia de una sola máscara en estas colecciones, mostrando una protección activa de los elementos sagrados de su cultura material. Por otro lado, la mayor frecuencia de los artefactos ceremoniales de origen yagan también era esperable, debido a que los yaganes producían mucha más parafernalia ceremonial y tuvieron comparativamente menor reparo en aceptar la presencia foránea en las celebraciones del chiéjaus (1920 y 1922) y del kina (1922), facilitando posiblemente el intercambio de estos objetos ceremoniales (Fiore Reference Fiore2002). Esto es especialmente relevante para el caso de las máscaras del kina, ya que se trató de una ceremonia breve, celebrada a instancias de los reiterados pedidos de Gusinde para poder observarla, quien otorgó pagos, tabaco, vestimenta y provisiones para todos los participantes (Gusinde Reference Gusinde1922). Así, el carácter secreto y sagrado de esta ceremonia y de las máscaras utilizadas en ella, puede haber sido comparativamente menor (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021), allanando la posibilidad de circulación de estas piezas fuera del contexto ceremonial, abriéndoles el camino a los distintos museos. En el caso kawésqar, Gusinde indica que los artefactos ceremoniales fueron producidos específicamente para la toma de fotos y la colecta posterior por el etnógrafo, ya que las ceremonias no fueron celebradas durante su estadía, sino que, a su pedido, algunas escenas fueron recreadas (Gusinde Reference Gusinde1922, Reference Gusinde1991). En tal sentido, si bien estos artefactos ceremoniales evidentemente revestían un importante significado simbólico para esta sociedad, también podemos sugerir que habrían tenido un claro valor de cambio que emerge en la interacción entre agentes indígenas fueguinos y el etnógrafo europeo. Estos casos refieren a las distintas actitudes de los pueblos originarios fueguinos respecto del manejo de esta cultura material, evidenciando cómo la propia ontología originaria respecto de estos artefactos (concibiéndolos como de mayor o menor carácter secreto/sagrado) habría influido en su mayor o menor traslado fuera de los territorios originarios. Las agencias indígenas habrían así dejado huellas sobre la propia conformación de las colecciones bajo estudio, lo que da cuenta de su heterogeneidad, pese a haber sido formadas por un único colector.

Retomando el planteo inicial sobre la escasa percepción de las colecciones de museo como conjuntos, el análisis aquí desarrollado demuestra que cuando el foco es puesto en la materialidad y el contexto de forma sistemática, es posible aproximarse a la lógica subyacente a lo que parecerían acumulaciones arbitrarias de artefactos. Así, estos objetos fueguinos permiten evocar y conocer las sociedades y lugares que conformaron esas colecciones, e incluso en ocasiones a las propias personas que los produjeron, pasando de la escala grupal a la escala individual y a la microhistoria (Edwards Reference Edwards, Banks and Ruby2011).

En este caso, la selección de artefactos de cada pueblo originario fueguino realizada por Gusinde parece haberse centrado en obtener los toolkits tradicionales de cada sociedad, logrando colecciones etnográficamente “representativas” de cada pueblo. A su vez, el foco también parece haberse puesto en los objetos tradicionales producidos con materias primas locales, ya que sólo cuatro objetos del pueblo Selk'nam muestran materias primas europeas (vidrio y metal). Esto se condice con sus escritos, en los cuales Gusinde enfatizó mucho más lo tradicional, incluso a costa de sesgar la información sobre los cambios transculturales que estaban ocurriendo (Fiore Reference Fiore2002). Encontramos también un foco puesto enfáticamente en la colección de objetos ceremoniales, coincidente con sus intereses por las religiones indígenas, y que se refleja en la recolección de este tipo de objetos en todas las sociedades fueguinas, incluyendo uno de un pueblo tan reticente a mostrar sus ceremonias secretas como el Selk'nam.

Sin embargo, a pesar de la innegable agencia de Martín Gusinde como etnógrafo y coleccionista, en la conformación de estas colecciones actuaron e intervinieron múltiples agentes que, con distintos grados de poder de decisión y libertad de acción, dejaron plasmadas sus acciones (Butto y Fiore Reference Butto and Fiore2021). Por ello, a pesar del proyecto colonial de crear colecciones que incluyeran todo el arco de cultura material representativa de un pueblo (Byrne et al. Reference Byrne, Clarke, Harrison and Torrence2011), estas colecciones son internamente heterogéneas, y muestran recurrencias inter-colección que remiten a las agencias de los pueblos originarios fueguinos. Los análisis aquí presentados demuestran cómo el estudio de los procesos de formación del registro etnográfico y de las características tecno-morfológicas de las colecciones dan cuenta de las redes de interacciones sociales y materiales de agentes, objetos, lugares e instituciones involucradas en la trayectoria dinámica de esos conjuntos. Estas múltiples agencias están involucradas no sólo en la producción de esos artefactos, sino también en los procesos de salida de los mismos por fuera de los contextos de producción/uso originarios: es así como la ontología de la colección subsume no sólo la agencia del coleccionista sino también la de los productores originarios de las piezas, quienes tuvieron distintas actitudes frente a las intenciones de este.

Por último, estas colecciones del Missionshaus Sankt Gabriel y del Weltmuseum constituyen un patrimonio cultural ancestral de los pueblos originarios fueguinos y por lo tanto atañen directamente a los procesos de revitalización de la memoria y la identidad que desarrollan las comunidades actuales. Por lo tanto, resulta fundamental la creación de nuevas perspectivas de abordaje en conjunto con las comunidades, que permitan no solamente enriquecer los procesos de aprendizaje sobre el pasado, sino también satisfacer las diversas necesidades de los pueblos originarios fueguinos en el presente.