Desde hace 25 años, los estudios en la región centro-norte de Michoacan se han incrementado de manera espectacular, impulsados por la preocupación de entender con mayor precisión sus dinámicas culturales y los procesos políticos que precedieron la emergencia del Estado tarasco (Michelet Reference Michelet1992, Reference Michelet and Véronique1998; Migeon Reference Migeon1990; Pollard Reference Pollard1993). Entre los múltiples trabajos que dan cuenta de este interés, varios enfocan las modalidades de producción y/o de circulación de la obsidiana entre el Epiclásico (650–900 d.C.) y el Posclásico medio y tardío (1200–1520 d.C.) (véanse Healan Reference Healan1997, Reference Healan, Kenneth and Bradford Andrews2002, Reference Healan and Eduardo2004, Reference Healan, Williams, Weigand, Lorenza and Grove2005; Darras Reference Darras1991, Reference Darras1994, Reference Darras1999; Darras et al. Reference Darras, Alain Demant, Leticia Gonzalez, Lorena and Colección2005; Pollard y Vogel Reference Pollard, Vogel, Eduardo and Novella1994; Pollard Reference Pollard, Smith y and Berdan2003; Cuadro 1).
Marco cronológico general del centro-norte de Michoacán
Estas investigaciones relativamente recientes se inscriben en la continuidad de un corpus considerable de trabajos sobre aspectos múltiples de la obsidiana en la Mesoamérica prehispánica. Da cuenta de esta riqueza la síntesis que establece John Clark en una recién publicación coordinada por Kenneth Hirth (Reference Hirth2003). Uno de los temas por excelencia desde hace 40 años concierne la tecnología de la navaja prismática y las condiciones sociales, políticas y económicas de su desarrollo (entre otros, Clark Reference Clark1982, Reference Clark, Johnson y and Morrow1987, Reference Clark, Margarita and Clark1989, Reference Clark1997; Hirth y Andrews Reference Hirth and Andrews2002). Trabajos fundamentales sobre el concepto de especialización artesanal han constituido un punto de partida para debatir sobre la organización de las actividades especializadas en Mesoamérica, y destacan aquellos sobre las cuestiones de producción artesanal intermitente/permanente y del estatus de los artesanos (dependientes de grupos de élite/ independientes) (Brumfiel Reference Brumfiel, Elizabeth and Earle1987; Brumfiel y Earle 1987; Costin Reference Costin and Michael1991; Clark y Parry Reference Clark and Parry1990). Desde esta perspectiva, si bien varias posiciones han propuesto que la tecnología de la navaja prismática requería una logística compleja y que solo podía desarrollarse en sociedades estratificadas y bajo control de grupos de élite (Clark Reference Clark, Johnson y and Morrow1987; Clark y Parry 1990; Santley Reference Santley and Kenneth1984; Santley, Kerley y Kneebone Reference Santley, Kerley y, Kneebone and Isaac1986, Spence Reference Spence1981, Reference Spence, de Tapia y and Rattray1987), trabajos más recientes ponen de manifiesto la gran diversidad de los contextos sociales en los que se desarrolla y la multiplicidad de las formas de organización de dicha producción (véanse entre otros Hirth Reference Hirth1995, Reference Hirth2003, Reference Hirth2006; Hirth y Andrews 2002; Parry Reference Parry2001, Reference Parry2002; Healan Reference Healan1997, Reference Healan, Kenneth and Bradford Andrews2002, Reference Healan and Hirth2003).
El trabajo que presentamos aquí se inscribe en este esquema general de reflexión sobre la organización de las producciones especializadas y examina los mecanismos que regían la fabricación de navajas de obsidiana entre el final del Clásico (600–900 d.C.) y el Posclásico tardío (1200–1450 d.C.) en el noroeste de Michoacan (Figura 1; Cuadro 1). Los análisis de los artefactos de obsidiana provenientes de la región de Zacapu y de la vertiente meridional del Río Lerma evidenciaron transformaciones significativas entre el Epiclásico y el Posclásico tardío. En lo que concierne la producción de navajas, se observan en dos momentos cambios que afectan el sistema productivo, desde las estrategias de adquisición de la materia prima y la organización de la producción hasta las opciones técnicas y las modalidades de distribución y de consumo (Darras Reference Darras1999; Darras et al. 2005). El primer cambio ocurre durante el Clásico tardío (fase Jaracuaro, 550–600 d.C.) y el Epiclásico (fase Lupe 600–850 d.C.), cuando se inicia la explotación sistematizada de los yacimientos del Cerro Varal y del Cerro Zinaparo para desarrollar ahí una producción de macronavajas y navajas obtenidas con la técnica de percusión y destinadas al mercado regional. Durante este periodo, las navajillas prismáticas encontradas en los sitios habitacionales son muy escasas y provienen del intercambio a larga distancia. El segundo cambio surge al inicio del Posclásico medio (alrededor de 1200 d.C.), cuando se desarrolla en la región de Zacapu la tecnología de la navajilla prismática que substituye al sistema de producción de navajas por percusión que prevalecía desde el Clásico.
Localización de la región de estudio.
Productos de obsidiana procedentes de los sondeos realizados en los talleres del Cerro Varal
Este artículo presenta una síntesis de las investigaciones que se han realizado entre 1985 y 1997 por la autora, y se organiza en dos partes. Restituye primero las modalidades de la producción de navajas de percusión entre el Clásico tardío y el Posclásico temprano en las minas-taller del Cerro Zinaparo y del Cerro Varal, para luego discutir la información disponible sobre la circulación regional y supraregional de los productos manufacturados. En una segunda parte, el artículo presenta un resumen del análisis de las colecciones recogidas en tres sitios de la región de Zacapu fechados en el Posclásico medio y tardío, dos con evidencia arqueológica de producción de navajillas prismáticas por presión, y demuestra los cambios drásticos que afectan la economía de la obsidiana entre las poblaciones tarascas.
Planteamos la hipótesis que tanto los cambios tecnológicos como los cambios en la organización de las producciones pueden vincularse con la estructura de los sistemas sociales y políticos en los cuales se desempeñaron.
MARCO GENERAL DE LA INVESTIGACIÓN
La región centro-norte de Michoacan incluye sistemas ecológicos muy distintos conformados por cuencas lacustres y sierras al sur y las tierras aluviales de la depresión del río Lerma, parte integrante del Bajío, al norte. Su geología está en gran parte determinada por la presencia del Eje neovolcánico, y el volcanismo ácido generó la formación de extensos yacimientos de obsidiana que habrán de jugar un papel clave en la economía regional, entre los más importantes los del macizo de Zinaparo (Cerro Varal y Cerro Zinaparo) y del Cerro Prieto ubicados en el norte del estado de Michoacan, los de Ucareo-Zinapecuaro, localizados en el noreste del mismo estado, y los de la Sierra de Penjamo en la vertiente septentrional del río Lerma, la cual se encuentra en el extremo suroeste del estado de Guanajuato (Figura 1).
La región estudiada en el marco de este artículo se extiende desde la antigua cuenca lacustre de Zacapu y los contrafuertes de la Sierra Tarasca al sur hasta la vertiente meridional del río Lerma al norte, donde se encuentra el sistema de yacimientos del área de Zinaparo (Figura 2).
La región del proyecto Michoacan durante las fases La Joya-Palacio.
Amplias investigaciones arqueológicas fueron desarrolladas en esta región por el Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos (CEMCA) entre 1983 y los finales de los años 1990 (Michelet Reference Michelet and Véronique1998, Reference Michelet and Dominique1992). El proyecto Michoacan, que tuvo desde su inicio una dimensión interdisciplinaria, buscó inicialmente reconstituir las dinámicas de la población y entender los mecanismos del desarrollo cultural en esta región entre el Preclásico reciente (fase Loma Alta 1,100 a.C.–1a.C.) y el Posclásico medio y tardío (fase Milpillas, 1200–1450 d.C.). La selección de esta región, que en 1983 era bastante mal conocida arqueológicamente, había sido motivada por un conjunto de razones, entre las cuales sobresalía la importancia de Zacapu y sus alrededores en las fuentes etnohistóricas, en particular en la Relación de Michoacán, y el papel que este lugar habría desempeñado en la creación del Estado tarasco (Michelet Reference Michelet and Dominique1992; Michelet et al.Reference Michelet and Marie Charlotte Arnauld1989).
A raíz de las temporadas de prospectiva realizadas en 1983, la investigación en la región se organizó alrededor de varios ejes, los cuales fueron a cargo de varios investigadores. Entre estos ejes, resalta el estudio del hábitat en la ciénega de Zacapu (Arnauld et al. Reference Arnauld and Patricia Carot1993), el análisis del patrón de asentamiento en la vertiente meridional del Lerma (Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1989, Reference Faugère-Kalfon1996), el estudio de los grandes asentamientos tarascos del Malpaís de Zacapu (Migeon Reference Migeon1990, Reference Migeon and Véronique1998; Michelet Reference Michelet and Véronique1998) y, en fin, el estudio de los yacimientos de obsidiana ubicados en el macizo de Zinaparo y el cerro Prieto (Darras Reference Darras1991, Reference Darras1999). En cada zona, amplias actividades de prospección se efectuaron con la ayuda de informantes locales (Michelet Reference Michelet and Dominique1992), y fueron seguidas por operaciones de sondeos y excavaciones.
LA PRODUCCIÓN DE NAVAJAS EN LA REGIÓN DE ZACAPU Y LA VERTIENTE DEL LERMA DEL EPICLÁSICO AL POSCLÁSICO TEMPRANO
Para enmarcar nuestros propósitos acerca de la obsidiana, es necesario recordar a grandes líneas las características de la dinámica de población en la región durante el Epiclásico y Posclásico temprano. Los primeros hallazgos claros de ocupación humana han sido detectados en las proximidades de la cuenca lacustre de Zacapu, en particular en las islas y en las riberas (Arnauld et al. 1993; Arnauld y Faugère-Kalfon, Reference Arnauld, Faugère-Kalfon and Véronique1998), y tienen fecha desde los últimos del Preclásico tardío hasta el Clásico (fases Loma Alta 100 a.C.–550 d.C. y Jaracuaro 550–600 d.C.). Para este periodo, el proyecto Michoacan registró 37 asentamientos y apuntó la ausencia de sitios en los demás sectores de la región. Según estos trabajos, la ciénega de Zacapu alcanza su máximo poblacional un poco más tarde, a partir del Clásico tardío (fase Lupe 600–850 d.C.), con 39 asentamientos, mientras que el resto de la región experimenta cambios que se traducen en el surgimiento de una red de asentamientos agrícolas a lo largo de la vertiente del Lerma y en la sierra de Zacapu, probablemente a partir del foco de población situado en la cuenca de Zacapu (Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1996:130; Arnauld y Faugère-Kalfon 1998:18; Migeon Reference Migeon and Véronique1998:37; Figura 2). El proceso de expansión en la vertiente del Lerma aparece como el más espectacular y arranca durante la fase Lupe, alrededor de 700 d.C., (Faugère, 1996, en prensa), para acelerarse al inicio de la interfase La Joya (850–900 d.C.), periodo para el cual se contabilizan 35 asentamientos. Sin embargo, el auge demográfico en toda la región, tanto en esta zona como en la sierra y el Malpaís de Zacapu, se alcanza durante el transcurso de la fase Palacio (900–1200 d.C.), con un total de 96 sitios, de los cuales varios pueden considerarse como verdaderos centros cívico-ceremoniales. Según Faugère, la expansión en la vertiente del Lerma podría relacionarse con un crecimiento demográfico y la necesidad consecutiva de buscar nuevas tierras agrícolas. Conjuntamente a estos procesos, cambios notables aparecen igualmente en el macizo de Zinaparo y en el Cerro Prieto (Figura 2). Ahí, las fuentes de obsidiana empiezan a ser objeto de una explotación sistematizada, lo que significa la fundación de nuevos asentamientos en la zona, el desarrollo de actividades mineras y la puesta en práctica de actividades de producción en talleres (Darras Reference Darras1999).
Los yacimientos de obsidiana del macizo de Zinaparo
Antes de que emprendiera el CEMCA sus exploraciones, los yacimientos de la región de Zinaparo nunca habían sido visitados, pese a que algunas muestras de obsidiana procedentes de esta área habían sido analizadas mediante activación neutrónica por Ericson y Kimberlin (Reference Ericson and Kimberlin1977). El macizo volcánico de Zinaparo cubre una superficie aproximada de 100 km2 y está constituido por varios domos que corresponden a episodios volcánicos de naturaleza y cronología distintos. Dos aparatos riolíticos generaron obsidianas de excelente calidad para la talla y con propiedades fisicoquímicas distintas: se trata del Cerro Zinaparo en el noreste del macizo y del Cerro Varal en el suroeste (Joron et al. Reference Joron and Alain Demant1990; Darras Reference Darras1999; Figura 2). El domo riolítico del Cerro Prieto se encuentra a 3 km al sur del Cerro Varal y generó obsidianas de menor calidad que no permitieron la producción de navajas aún y cuando fueron utilizadas para fabricar otros tipos de artefactos. Este último lugar no será discutido en este artículo.
Los trabajos arqueológicos en la zona fueron iniciados en 1984 y consistieron primero en amplios trabajos de prospección. Luego, entre 1985 y 1988, se efectuaron levantamientos topográficos así como pozos estratigráficos tanto en las zonas de explotación de obsidiana como en los sitios habitacionales (véase para mayores detalles Darras Reference Darras1991, Reference Darras1994, Reference Darras1999). Las actividades de prospección se realizaron gracias a un estudio previo de los topónimos locales y de fotos áreas a escala 1/20,000. En el macizo de Zinaparo, estos trabajos permitieron registrar un total de 44 sitios arqueológicos, entre los cuales 18 corresponden a asentamientos con arquitectura y 14 a zonas extensas con concentraciones de obsidiana (Figura 2). Entre estas zonas, dos presentan vestigios arquitectónicos (Mich. 117-Las Navajas, Mich. 156-Las Cocinas), llevando a 20 el número de sitios con este tipo de evidencias. Las demás manifestaciones arqueológicas consisten en abrigos rocosos (4 sitios), campos con materiales arqueológicos (tiestos y material lítico; 4 sitios), y otro tipo de sitios (grabados rupestres, cantera, etc.). En total, 8 pozos estratigráficos fueron realizados en las concentraciones de obsidiana, y 21 en los demás asentamientos. Si bien no se han podido fechar directamente las concentraciones de obsidiana, los asentamientos que están asociados proporcionaron material cerámico cuyas características sitúan su ocupación entre el final de la fase Lupe y el de la fase Palacio, esto es, entre 700 y 1200 d.C. (Michelet N. D., Darras Reference Darras1999), con un apogeo demográfico durante esta ultima fase. Además, se obtuvo una fecha de 14C de 1111 +−57 BP (intervalo de 789–990 d.C., calibración 1 sigma) en el principal nivel de ocupación del sitio Mich. 117. No obstante, si bien el desarrollo de numerosas zonas de explotación coincide con la multiplicación de asentamientos en la zona vertiente del Lerma y parecería responder a un crecimiento demográfico y a una demanda acrecentada tanto de materia prima como de productos manufacturados, la información recogida para el sitio de Mich. 215, en la Ciénega de Zacapu (Darras Reference Darras1993, Reference Darras1999; Pereira 1999) indica que el conocimiento tecnológico que permitía fabricar navajas por percusión, producción principal de los talleres, se había conformado antes, a partir de la fase Jaracuaro (550–600 d.C.), o al inicio de la fase Lupe (600–850 d.C.).
Las áreas con obsidiana presentan una topografía enteramente modelada por las acumulaciones de bloques y/o desechos de obsidiana, y por la presencia de depresiones de forma semicircular o subcircular, identificadas como canteras a cielo abierto, y/o de bocas de minas subterráneas, ambas asociadas con enormes taludes compuestos de desechos (véase para mayores detalles sobre las actividades de extracción Darras Reference Darras1991, Reference Darras1999). Si bien las concentraciones más extensas cubren cerca de 5 ha y pueden presentar cada una entre 10 y 15 depresiones (Figura 3), existen áreas mucho más pequeñas que no rebasan una superficie de 500 m2 y que pueden comprender una sola unidad de extracción con su área de trabajo. Pese a que ocho minas subterráneas fueron identificadas, la explotación de afloramientos aparece como la forma principal de obtención de la materia prima, al igual que en numerosos otros yacimientos del Occidente de México (Weigand y Spence Reference Weigand, Spence and Gwynne1982; Healan Reference Healan1997). Los bloques que se conseguían podían ser angulares o consistir en nódulos de peso variable, que podía alcanzar unos 30 kg. El examen metódico de las acumulaciones de desechos en los taludes contiguos a las canteras y áreas circundantes, así como los resultados de las excavaciones en cuatro de las localidades, permitieron identificarlas como talleres de fabricación con sus áreas de desecho. De hecho, parece claro que a cada unidad de extracción a cielo abierto le correspondía un espacio de trabajo que podía cubrir áreas extensas (Darras Reference Darras1999:157).
Plano del sitio Mich. 156 (Las Cocinas) en el macizo de Zinaparo.
La producción de navajas por percusión
Pese a que los numerosos recorridos sistemáticos efectuados en los talleres permitieron identificar la naturaleza de los desechos y observar el predominio de productos laminares y de dos tipos de núcleos de navajas casi todos en estado residual, fueron las excavaciones las que permitieron comprobar la naturaleza de la producción que se llevaba a cabo en estas zonas. Estos trabajos consistieron en cinco pozos de 2 m2 a 4 m2 en los taludes de obsidiana y laderas vecinas (tres sondeos fueron realizados en Mich. 117, uno en Mich. 156 y uno en Mich. 157). Algunos alcanzaron una profundidad mayor a 2 m de profundidad y pusieron de manifiesto depósitos de bloques, núcleos, desechos de talla de naturaleza y tamaño variable, arenas y microdesechos. La identificación de la producción así como la reconstitución de las cadenas operativas en los talleres de Mich. 117, Mich. 156 y Mich. 157 se efectuó a partir de una muestra total de 45,831 artefactos de obsidiana (Darras Reference Darras1999:122; Cuadro 2).
Nuestro estudio puso de manifiesto la gran proporción de lascas-desechos de morfología variable (entre 49 por ciento y 59 por ciento), la importancia de los productos laminares (de 32 por ciento a casi 48 por ciento), el gran número de núcleos de macronavajas y navajas agotados de morfología plana (en promedio 22 núcleos por m3), la presencia de núcleos cónicos de pequeñas navajas (en promedio 4 por m3), y en fin, la presencia muy escasa de preformas e instrumentos acabados sobre navajas (solo 53 ejemplares en total), así como de preformas bifaciales (26 ejemplares). Siguiendo a los criterios de identificación de los talleres propuestos por Clark (Reference Clark, Margarita and Clark1989, Reference Clark1990, Reference Clark1997), la presencia de desechos correspondientes a todas las etapas de la producción, así como la abundancia de núcleos agotados y la rareza de las preformas y productos acabados, comprueba que se llevaba a cabo en estos lugares una producción de macronavajas y navajas. Estos productos podían ser exportados al estado bruto o ser transformados en el lugar: en este caso, servían para la preparación de preformas de instrumentos unifaciales o bifaciales, o para la fabricación de instrumentos acabados. Paralelamente a esta producción principal, los talleres aseguraban la preparación de grandes preformas bifaciales y configuraban núcleos cónicos para navajas, los cuales eran transformados en los sitios consumidores.
Los procesos operativos para la fabricación de las navajas, a partir de dos cadenas operativas, eran sencillos y no implicaban una gran inversión de trabajo en la preparación de los núcleos (véase Darras Reference Darras1999). La realización de la primera cadena operativa, la cual era la más frecuente, implicaba la selección de bloques con aristas naturales y la creación de inmediato de una plataforma lisa (en casos más raros, faceteada), perpendicular o inclinada hacia la parte trasera del núcleo (Figura 4a). En ciertos casos, se utilizaba una plataforma de percusión cortical, mientras que en otros, se recuperaban macrolascas gruesas para tratarlas como núcleo y desprender unas cuantas navajas (Figura 4b). Cuando el bloque lo permitía, la extracción de las primeras navajas se iniciaba aprovechando las aristas naturales existentes, creándose de inmediato nervaduras longitudinales (las navajas corticales, por lo general gruesas y no muy regulares, constituyen entre el 8 por ciento y el 23 por ciento de la colección analizada, según su procedencia; las navajas con una faceta cortical representan en promedio 7 por ciento del conjunto). En casos mucho más raros, la configuración del núcleo podía hacerse por el acomodo de una navaja de cresta (son muy escasas pues solo 14 ejemplares fueron recogidos) o, más frecuentemente, por la creación gradual de nervaduras longitudinales y regulares. El desprendimiento de las navajas se realizaba con la técnica de percusión en un solo frente, hasta agotar el volumen disponible del núcleo. Las huellas técnicas en la mayoría de las navajas y núcleos sugieren una percusión directa hecha con pequeños percutores de andesita, los cuales son encontrados en las áreas de trabajo: rareza de la regularización de la cornisa de las plataformas de percusión, variación en las siluetas y las proporciones, talones lisos, anchos y largos, puntos de impacto visibles con conos incipientes, bulbos de percusión bien pronunciados y estriados, negativos marcados, perfil rectilíneo. Sin embargo, la presencia, aunque moderada, de productos con otros tipos de huella, tales como una mayor regularidad, un perfil ligeramente arqueado, una cornisa preparada, y en ocasiones un labio en la cara de desprendimiento, podría evocar el empleo conjunto de otras técnicas, tal como la percusión indirecta. Hasta la fecha, esta última técnica es muy difícil de reconocer (véase con este propósito Pélegrin Reference Pélegrin and Hirth2003). Los núcleos agotados correspondientes a este proceso operativo presentan una morfología tabular con el frente trabajado totalmente plano y con una parte opuesta sin trabajar (Figura 4a, b). Las navajas obtenidas con esta técnica no eran navajas realmente estandardizadas pues presentaban cierta variabilidad morfológica. De hecho, sus dimensiones variaban considerablemente en función de las características morfológicas de los núcleos. Estos, cuando se encuentran en estado residual, ofrecen un largo que oscila entre 20 cm para los más grandes, y menos de 10 cm para los más chicos, y un ancho que varia entre 11 y 17 cm; su espesor promedio, una vez agotados, se sitúa entre 4 y 5 cm. Si bien cada navaja constituía un soporte potencial para fabricar un instrumento, el producto idóneo era una navaja regular, bastante delgada (con un índice de proporción espesor/anchura ≤ 0.30), con una sección trapezoidal y una parte distal en punta. Parece claro que se buscaba obtener macronavajas regulares y delgadas para preparar cierto tipo de artefactos: eran generalmente retocadas en su parte dorsal y transformadas en preformas de raspadores o de cuchillos unifaciales, algunos acomodados con muescas de fijación en la base; también servían de soporte para preformar cuchillos bifaciales (Figura 5a, b, c). Las navajas más grandes presentaban un largo promedio de 20 cm, una anchura comprendida entre 4 y 5 cm y un espesor incluido entre 0.5 y 1 cm. Las navajas más pequeñas no rebasaban los 7 cm de largo sobre 1.5 cm de ancho y 0.5 cm de grueso.
Núcleos agotados de navajas por percusión: a) Mich. 152, superficie; b) Mich. 156, sondeo 1, capa 2.
Preformas de instrumentos sobre navaja procedentes de los talleres del Cerro Varal: a) Mich. 117, sondeo 3, capa 2; b) Mich. 117, sondeo 1, capa 1; c) Mich. 158, superficie; d) cuchillo acabado con pedúnculo redondo, superficie.
Para llevar a cabo la segunda cadena operativa, se seleccionaban bloques o nódulos de forma oblonga, y en algunos casos también se utilizaron macrolascas. El trabajo iniciaba con la regularización del volumen aprovechable del núcleo, quitando lascas corticales, seguido por la creación de una plataforma de percusión y el desprendimiento gradual de lascas longitudinales por percusión directa dura, con el fin de crear nervaduras rectas y poder desprender navajas más regulares. El trabajo se efectuaba luego en el contorno del núcleo hasta su agotamiento (Figura 6). La presencia de algunos núcleos cónicos no agotados sugiere que estos eran transportados tal cual a los sitios consumidores. Las navajas obtenidas con este proceso presentaban talones lisos y rectos, eran menos regulares y de tamaño pequeño. Su longitud varia entre 5 y 10 cm, su anchura promedia entre 1.5 y 2.5 cm, y su índice de espesor oscila entre 0.25 y 0.30. (espesor/anchura). Las navajas más pequeñas que presentaban una parte distal en forma de punta sufrían por lo general muescas de fijación y retoques en las partes dístales (Figura 5d).
Núcleo de forma cónica, Mich. 117, sondeo 1, capa 1.
Entre todos los desechos recogidos en los talleres, resalta la escasez tanto de los accidentes de talla como la de los desechos de rehabilitación del núcleo (Cuadro 2). Los accidentes corresponden por lo general a navajas sobrepasadas (38 ejemplares) y sobre todo reflexiones en la parte distal de los productos (223 ejemplares).
Organización de la producción
El hábitat en el macizo de Zinaparo, al iniciar el Posclásico temprano, se caracteriza por su patrón disperso y su carácter sumamente rural. Toda la parte noreste, este y sureste del macizo está dominada por la presencia de los yacimientos de obsidiana y las minas-taller, y la de varios asentamientos de tamaño pequeño, cada uno con menos de 10 viviendas acomodadas sobre plataformas, y con terrazas agrícolas. Entre estos sitios, tres se encuentran directamente asociados con las áreas de explotación de la obsidiana y cuatro están localizados en su vecindad inmediata (Figura 3). Además, ocho sitios, siempre de tamaño modesto, presentan estructuras públicas (basamentos piramidales, estructuras de más de 20 m de largo). En un trabajo previo, aspectos considerados como el número y el tamaño de las estructuras, la presencia de terrazas agrícolas, y la abundancia y naturaleza del material arqueológico, permitieron establecer hipótesis acerca de la función y vínculo de estos asentamientos con la explotación de la obsidiana (véase Darras Reference Darras1999). La propuesta principal fue que los artesanos que trabajaban en las zonas de explotación vivían a proximidad de los yacimientos. Las actividades artesanales se llevaban a cabo en espacios especializados, fuera de las áreas residenciales y contiguos a las áreas de extracción. La presencia de sistemas de terrazas en los lugares de vivienda indica la combinación, en el conjunto de la zona, de diferentes actividades, agrícola y artesanal.
Las características del sistema de producción de navajas revelan que las poblaciones que lo tenían bajo su responsabilidad disponían de una capacidad logística lo suficientemente controlada como para poder asegurar directamente todos los pasos de la cadena operativa, desde la obtención de la materia prima hasta la fabricación, y seguramente la distribución, de preformas o productos manufacturados sobre soporte laminar. Nuestro modelo describe así una población de artesanos reagrupada a proximidad de los yacimientos de obsidiana, y que practicaba su actividad artesanal en alternancia con otras actividades de subsistencia. Sus producciones eran destinadas a un consumo supralocal. Ahora bien, conviene examinar los datos que nos pueden informar sobre las modalidades de circulación de los productos manufacturados.
Abastecimiento regional: una circulación heterogénea
El estudio de la distribución regional de los productos manufacturados en los talleres de los yacimientos de Zinaparo y del Cerro Varal se efectuó con base a la combinación de una clasificación visual (color, textura, transparencia, irregularidades, naturaleza del cortex) y de criterios tecnomorfológicos. En una segunda etapa, se hicieron algunos análisis para comprobar la validez de estas clasificaciones (solo 20 muestras fueron sometidas al análisis por activación neutrónica por Joron y Demant en Saclay, Gif Sur Yvette, France; Darras Reference Darras1993; Darras et al. 2005). Además del uso de un muestrario de referencia de obsidianas de Michoacan y de Guanajuato, y de un buen conocimiento empírico de las variedades de obsidiana de la región de Zinaparo, fue realmente la combinación de estos criterios la que nos permitió validar nuestra aproximación. La búsqueda de correspondencias tecnológicas entre la producción en los talleres de los yacimientos y los productos encontrados en los sitios consumidores nos pareció la aproximación más adecuada y pertinente.
Los estudios efectuados con materiales de obsidiana provenientes de sitios fechados en las fases Jaracuaro y Lupe procedentes de la Ciénega de Zacapu (Figura 2) señalan similitudes con la producción de los yacimientos del Cerro Varal y del Cerro Zinaparo. Las excavaciones en los contextos funerarios del sitio de Mich. 215, realizados en 1986 (Arnauld, Carot y Fauvet-Berthelot 1993), y luego en 1993 (Pereira 1999), permitieron además de recuperar industrias de lascas, cuchillos bifaciales, navajas de percusión y navajillas prismáticas. En las operaciones de 1986, de los 173 artefactos de obsidiana recogidos (377 artefactos en total, las demás materias primas siendo el basalto y la calcedonia), nueve son fragmentos de macronavajas, una es una punta sobre navaja irregular y tres son cuchillos con muescas sobre navaja de percusión (Darras Reference Darras1993:179–181). Las excavaciones de varias sepulturas realizadas por Pereira permitieron recolectar 293 artefactos líticos, entre los cuales 234 eran de obsidiana. Entre el material de ofrenda, aparecen 6 puntas pedunculadas sobre navaja de percusión y 5 cuchillos bifaciales probablemente realizados sobre macronavajas del Cerro Varal, estos últimos cuidadosamente elaborados con retoques de presión, cubrientes y subparalelos (Pereira 1999:127–128; Figura 7a).
Instrumentos sobre navaja de percusión procedentes de la ciénega de Zacapu y de la vertiente del Lerma: a) Mich. 215, sepultura 31, cuchillo con pedúnculo roto; vertiente del Lerma: b) cuchillo con muescas basales; c) cuchillo con pedúnculo redondo.
Simultáneamente, un total de 27 navajas prismáticas, 5 de obsidiana verde y 22 de obsidiana gris-negro translúcido, fue recuperado en las dos temporadas. Los análisis por activación neutrónica realizados sobre cuatro muestras (una verde y tres gris-negro translúcido) designan a Pachuca y Ucareo-Zinapecuaro como fuente de procedencia (Darras Reference Darras1999:58; Pereira comunicación personal).
Por su lado, las investigaciones realizadas por Faugère-Kalfon (Reference Faugère-Kalfon1989) en la vertiente meridional del río Lerma permitieron constituir una colección de materiales líticos a partir de recorridos de superficie y de operaciones de sondeo estratigráfico. En total, 10,967 artefactos fueron analizados por esta autora, 9,451 de obsidiana y 1,517 de andesita, basalto o calcedonia. Para las obsidianas, 3,617 provienen de recolecciones de superficie y 5,834 de operaciones de sondeo en sitios arquitectónicos y en abrigos rocosos. Las observaciones que se hacen aquí se basan únicamente en el material procedente de los sondeos realizados en 12 sitios arquitectónicos ocupados entre las fases Lupe y Palacio (600–1200 d.C.). Los resultados de la clasificación revelan similitudes marcadas con los tres yacimientos del sector de Zinaparo, y permiten sugerir que las poblaciones consumieron esencialmente obsidianas provenientes de estos yacimientos, en particular las del Cerro Varal y del Cerro Prieto. Observamos en estos lugares la presencia de una industria de lascas no especializada, una industria bifacial, la presencia de macronavajas y navajas de percusión transformadas en instrumentos, a menudo rotas, desgastadas y reavivadas y, en proporciones extremadamente tenues, la de navajillas prismáticas (Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1989; Cuadro 3).
Repartición del material de obsidiana procedente de los sondeos realizados en 12 sitios arquitectónicos de la vertiente del Lerma fechados en el Epiclásico y en el Posclásico temprano (basado en Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1989)
Los sondeos permitieron recoger una colección total de 1,739 artefactos de obsidiana, lo que representa más del 70 por ciento de toda la industria lítica tallada recuperada (Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1989; Cuadro 3). Las dos categorías de navajas presentes en estos sitios se importaron ya manufacturadas. De las 54 herramientas a partir de navajas de percusión, 52 presentan las características morfotecnológicas de los productos fabricados en los talleres del macizo de Zinaparo. Si bien solo representan el 3.1 por ciento del total de la colección, constituyen el 26 por ciento del total de instrumentos de obsidiana encontrados en las diferentes operaciones (Cuadro 3), y consisten esencialmente en navajas de tamaño variable con morfología bastante irregular, con muescas basales de fijación, con pedúnculo redondeado y con retoques marginales en los bordes y punta (Figura 7b, c); navajas más regulares con retoques obtenidas con la técnica de presión, invadientes e bifaciales; cuchillos bifaciales con retoque cubriente; y raspadores unifaciales. La gran mayoría se encontró en contextos habitacionales (Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1989). En cambio, de los 15 segmentos de navajillas prismáticas recolectados en los sitios con arquitectura, lo que representa menos del 0.2 por ciento de toda la colección de obsidiana (6,259 artefactos), hay que hacer hincapié que 13 provienen de superficie y solo 2 de las excavaciones (Cuadro 3). La rareza de las navajillas prismáticas en estas colecciones aparece muy claramente.
En cuanto a la distribución de artefactos producidos en los talleres del Cerro Zinaparo y Cerro Varal en otras regiones, como en la Cuenca de Patzcuaro, la información resulta escasa. Los trabajos de Pollard sobre la procedencia de la obsidiana encontrada en sitios de esta cuenca indican que la del Cerro Zinaparo y la del Cerro Varal eran predominantes entre las fases Loma Alta (100 a.C.–550 d.C.) y Urichu tardío (1000/1100–1350 d.C.) (Pollard y Vogel 1994; Pollard Reference Pollard, Smith y and Berdan2003:231). Sin embargo, no se proporcionan detalles sobre las características de los materiales de obsidiana, por lo cual no se sabe en que forma llegaban en la cuenca y no se pueden establecer correlaciones tecnológicas con la producción realizada en los yacimientos. En fin, los estudios fisicoquímicos de 77 muestras de obsidianas procedentes de 10 sitios de Tierra Caliente y fechados en el Epiclásico y Posclásico temprano revelan que los yacimientos del Zinaparo y del Cerro Varal constituían las principales fuentes de abastecimiento (Esparza y Tenorio Reference Esparza López, Tenorio and Eduardo2004). Según estos autores, la obsidiana, que sin embargo se encuentra en cantidades escasas, habría penetrado en la Tierra Caliente en forma de pequeños nódulos rodados (2004:92). No mencionan la presencia de productos manufacturados con navajas de percusión.
Si bien estos estudios subrayan la importancia de los yacimientos del Cerro Varal y del Cerro Zinaparo a nivel micro y macroregional, como fuente de abastecimiento de materia prima, de manera sorprendente, los asentamientos de la región de Barajas, cuya ocupación principal se ubica en el Epiclásico (Fase Barajas 650–950 d.C.; Migeon y Pereira 2007) y que están a menos de 40 km al noreste de Zinaparo, presentan un esquema sensiblemente diferente (Figura 1). De hecho, la clasificación visual de las obsidianas procedentes de las excavaciones indica que 97 por ciento es de color verde grisácea y presenta grandes similitudes con las obsidianas de Penjamo (Andrieu, comunicación personal). Los análisis fisicoquímicos que se realizaron comprueban esta clasificación visual e indican que las poblaciones adquirían antes que nada obsidianas procedentes de estos últimos yacimientos y, en cambio, muy pocas originarias de la región de Zinaparo pese a su proximidad geográfica (Andrieu, comunicación personal). Según Andrieu, solo el 2 por ciento de las obsidianas procedentes de los contextos correspondiente a la ocupación principal, o sea del Epiclásico, consistiría de instrumentos en soportes laminares de obsidiana gris opaca, probablemente originarios de los talleres de la región de Zinaparo.
Organización sociopolítica y economía de la obsidiana
La información disponible sobre la circulación de obsidiana procedente de los yacimientos de la zona de Zinaparo en la región cercana (vertientes septentrional y meridional del Lerma y Ciénega de Zacapu), y un poco más alejada (Cuenca de Patzcuaro y Tierra Caliente), señala algunas diferencias que podrían ser interpretadas como un acceso diferencial a la materia prima y sobre todo a los productos manufacturados. Es manifiesto que las obsidianas en bruto del Cerro Varal y del Cerro Zinaparo circularon ampliamente en la región muy próxima, en la Cuenca de Patzcuaro y en el sur de Michoacan. No obstante, los asentamientos ubicados en la vertiente septentrional del Lerma consumieron muy poca obsidiana de estos yacimientos. Observamos el mismo fenómeno para las navajas manufacturadas por percusión pues la región del Cerro Barajas, durante su ocupación principal, casi no se benefició de esta categoría de artefactos. Para las demás regiones, sería útil conseguir mayor información. En fin, pese a todo, la proporción de soportes laminares es bastante reducida en nuestra región de estudio. Más allá de las cuestiones de representatividad del registro arqueológico, una de las razones podría ser que la necesidad de este tipo de producto no era tan importante como la de los productos generados por la talla doméstica, porque eran reservados a usos específicos. Esta variabilidad conduce a plantear la cuestión del contexto social y político en el cual se desarrollaron las producciones relacionadas con la obsidiana. Durante el Epiclásico, la zona meridional de la vertiente del Lerma estuvo ocupada por poblaciones con carácter rural organizadas según un patrón nucleado (Faugère, en prensa). Según esta autora, este patrón espacial se caracterizaba por la sucesión, a intervalos relativamente regulares, de varias entidades equipolentes y autónomas en su organización económica, política y religiosa. Algunos cambios, perceptibles a partir de la interfase La Joya en la organización de los asentamientos (aparición de sitios mayores con carácter defensivo, aumento de la monumentalidad) y probablemente vinculados con la llegada en la región de grupos alógenos, en procedencia del norte, reflejarían tensiones y competencia entre las comunidades (Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1996).
La situación descrita por Faugère es interesante para entender los mecanismos que regulaban las producciones artesanales en el macizo de Zinaparo. No cabe duda que la instalación de los artesanos a proximidad de los yacimientos refleja antes que nada estrategias específicas vinculadas con imperativos técnicos: las opciones tecnológicas adoptadas, o sea el empleo de la percusión con percutor duro y la fabricación de macronavajas y navajas, con todos los apremios técnicos que esto implicaba, requería disponer de una materia prima en gran abundancia. Sin embargo, cabe preguntarse si la instalación en los yacimientos no expresaría algo más, tal como una voluntad de tomar posesión del lugar. ¿Habría podido la posible restricción en la circulación de las navajas de obsidiana ejercerse en un contexto social y político muy específico caracterizado por una segmentación de las estructuras de poder, tanto políticas y religiosas como económicas? Conforme al modelo de Faugère, sugerimos que la población asentada en el macizo podía constituir una entidad autónoma, y que la “apropiación” de facto de los yacimientos, aunado a sus competencias artesanales, habría constituido una ventaja en sus relaciones con los demás grupos vecinos de las vertientes meridional y septentrional del Lerma. Sin embargo, es difícil saber si los grupos de artesanos intervenían en los flujos de las mercancías. Pero, el hecho que las obsidianas en bruto de los yacimientos de Zinaparo circularan sin restricción perceptible hacia áreas más alejadas tal como la Cuenca de Patzcuaro y la Tierra Caliente podría apoyar la idea que eran las relaciones de proximidad, entre los grupos locales, las que podían plantear problemas y restringir la libre circulación de la obsidiana y de las macronavajas. No cabe duda que si bien es necesario considerar esta hipótesis, la variabilidad en la circulación regional podría deberse a otras razones independientes de la idea de una supervisión, como por ejemplo a la incorporación de las poblaciones de Barajas en redes comerciales distintas y la expresión de preferencias para otras fuentes de obsidiana. Por otra parte, cabe preguntarse si la demanda y el mercado de consumo de navajas de percusión no eran circunscritos a ciertas regiones como la de Zacapu y la de la vertiente del Lerma. Si fuera el caso, los instrumentos fabricados con navajas de percusión habrían constituido una tradición propia de las poblaciones de estas zonas y no habrían verdaderamente interesado a los grupos vecinos.
LA PRODUCCIÓN DE NAVAJAS EN LA REGIÓN DE ZACAPU EN EL POSCLÁSICO MEDIO Y TARDÍO
Alrededor de 1200 d.C., el macizo de Zinaparo sufre una desocupación masiva (Darras Reference Darras1999), al igual que la zona meridional de la vertiente Lerma que también conoce un despoblamiento marcado aunque no tan radical (Faugère-Kalfon Reference Faugère-Kalfon1996; Figura 8). A principios de la fase Milpillas, las minas-taller del Cerro Zinaparo y del Cerro Varal ya no funcionan conforme a las modalidades en vigor en los periodos anteriores. Dejan de producir navajas por percusión y los asentamientos en su vecindad sufren un abandono definitivo. En el mismo periodo, la Sierra y el Malpaís de Zacapu son el teatro de un incremento demográfico brusco que se traduce por el crecimiento o la fundación de asentamientos que en adelante presentan un carácter urbano (Migeon Reference Migeon and Véronique1998; Michelet, Pereira, Migeon Reference Michelet, Gregory Pereira and Linda2005). En particular, para la fase Milpillas, el Malpaís de Zacapu concentra 18 asentamientos entre los cuales el sitio de Mich. 95, que fue excavado por el CEMCA. En el mismo tiempo, a medio camino entre el Malpaís y los yacimientos de obsidiana del Cerro Zinaparo y del Cerro Varal, se desarrollan cinco asentamientos con talleres de fabricación de navajillas de obsidiana con la técnica de presión (Figura 8). Alrededor de 1450 d.C., todos estos asentamientos sufren a su vez un abandono rápido, desplazándose aparentemente la población hacia la Cuenca de Patzcuaro.
La región del proyecto Michoacan durante la fase Milpillas.
Los asentamientos con talleres de fabricación de navajillas por presión
Estos cinco sitios son pequeños asentamientos que contienen, además de áreas habitacionales y sectores destinados a las actividades agrícolas, áreas con concentraciones elevadas de desechos de obsidiana (Cuadro 4). Tres de ellos presentan un grado de destrucción avanzado por la erosión y los cultivos por lo que solo se han podido hacer observaciones de superficie. En cambio, trabajos arqueológicos fueron realizados en los dos últimos entre 1994 y 1996 (recolecciones de superficie, levantamientos topográficos, sondeos y excavaciones extensas en el sitio Mich. 101), por lo cual asentaremos nuestra discusión a partir de sus resultados.
Características sintéticas del material de obsidiana procedente de los talleres de Mich. 101 y Mich. 407
El primer sitio, el Mich. 101/Mich. 409 (Las Iglesias del Cerro de la Cruz/El Potrero del Tzinapu), se extiende sobre las laderas del volcán que domina el pueblo actual de Villa Mendoza, cerca de la ciudad de Purepero (Figura 8). El sitio comprende en su parte más alta, una plataforma con varias estructuras “civico-ceremoniales,” es decir, una casa grande (7.5 m × 6.5 m) con sus anexos y un basamento piramidal; en el sector oeste, un sistema de terrazas de habitación y de agricultura, en cuya superficie se encuentra material cerámico y lítico, otra casa grande de 8 m × 8 m y, también, dos concentraciones de desechos de obsidiana de aproximadamente 200 m2 cada una (Figura 9); en fin, en las afueras del sitio, aproximadamente 1,000 m al noroeste, se encuentra otra concentración aislada de obsidiana (Mich. 409) de aproximadamente 250 m2.
Plano de Mich. 101.
En este sitio, los trabajos arqueológicos se concentraron en la parte alta del sitio, así como en una las concentraciones de obsidiana. Las excavaciones en la casa grande y áreas contiguas evidenciaron una secuencia de ocupación del Clásico al Posclásico reciente. La abundancia de materiales de obsidiana relacionados con el proceso de talla de navajillas prismáticas en los dos primeros estratos, fechados en la fase Milpillas, permitió inferir que su producción se desarrolló en esta época. De hecho, los estratos más antiguos solo proporcionaron segmentos de navajillas en proporciones extremadamente discretas, mientras que la cerámica encontrada en las concentraciones de obsidiana podía fecharse también en la fase Milpillas.
El segundo sitio, Mich. 407 (El Durazno), se encuentra cerca del pueblo moderno de Caurio de Guadalupe (Figura 8). Cubre una extensión de una hectárea y lo conforman dos plataformas habitacionales con restos de viviendas así como cuatro concentraciones de obsidiana y áreas de cultivo (Figura 10). La primera plataforma sostiene restos de dos habitaciones y alineamientos de bloques grandes de basalto en la parte trasera de una de las casas, delimitando una concentración de desechos de obsidiana de 100 m2. Otra concentración se localiza en la parte baja del lado este de la plataforma y cubre aproximadamente 20 m2. Entre las dos plataformas habitacionales, distanciadas aproximadamente por 100 m, aparecen restos de dos casas asociadas con una pequeña concentración de obsidiana de unos 20 m2. En fin, existe otra concentración de obsidiana a unos 75 m al oeste de las plataformas, mayor a las demás pues mide aproximadamente 200 m2. Se localiza en la parte alta de un mogote conformado por afloramientos de bloques de basalto. Los desechos de obsidiana se concentran en la parte más alta del mogote y se esparcen en la milpa (Figura 10).
Plano de Mich. 407.
Los sondeos estratigráficos realizados en el área habitacional de la plataforma 1 y en dos de las concentraciones de obsidiana permitieron recoger material cerámico correspondiente a una sola fase de ocupación fechada en la fase Milpillas.
Nuestros estudios mostraron que se trata en este caso de un pequeño pueblo con su centro civico-ceremonial (Mich. 101), y en el otro caso, de una aldea sencilla (Mich. 407), ambos con función agrícola, pues disponen de un sistema de terrazas o de amplias áreas dedicadas al cultivo (Darras et al. 2005, Darras Reference Darras2007). Por su lado, los materiales recogidos en las áreas habitacionales indican la realización de actividades sumamente domésticas y diversificadas: talla casera de la obsidiana y de otros materiales líticos paras tareas diversas, molienda de maíz, preparación y cocción de alimentos, y probablemente caza. La producción de navajillas prismáticas se realizaba en los contextos domésticos. La convivencia de actividades agrícolas y de una artesanía especializada sobreentiende entonces la existencia de artesanos intermitentes que repartían su tiempo entre las dos tareas principales.
La producción de las navajillas
Los sondeos realizados en las concentraciones de obsidiana proporcionaron varios kilos de obsidiana. Además de la abundancia de microdesechos en estos lugares, observamos que los desechos correspondían a la totalidad del proceso operativo, desde el de la transformación del bloque hasta el abandono de los núcleos prismáticos agotados. El sondeo de 4 m × 3 m × 0.15 m, realizado en la concentración 1 de Mich. 101, permitió recoger un total de 19 kg de obsidiana, lo que corresponde a una muestra de 5,908 piezas. El sondeo de 4 m2 × 0.15 m, realizado en la concentración 2 de Mich. 407, permitió recolectar 31 kg de obsidiana, correspondiente a 9,954 productos de desechos (Cuadro 4).
La clasificación visual, con base a criterios de color y aspecto general, permitió observar que las obsidianas de Mich. 101 tenían una gran uniformidad aparente: gris-negro homogéneo brillante y gris-negro translúcido con un veteado más oscuro. En Mich. 407, en cambio, las variedades de obsidiana utilizadas eran mayores, entre ellas, la misma obsidiana gris-negro translúcida, a menudo con un veteado más oscuro (85%), obsidiana café rojizo (0.1 por ciento), y sobre todo, obsidiana verde grisáceo translúcida, la cual representa el 14.9 por ciento del total. Los resultados de las mediciones fisicoquímicas aunados al examen macroscópico de las obsidianas señalan dos yacimientos de obsidiana ubicados en la región próxima: el Cerro Varal, localizado a unos 20 km al norte, y Penjamo, para la obsidiana verde grisácea, que se localiza más al norte, a unos 75 km de distancia. La identificación de algunos productos de obsidiana negra/café rojiza indica igualmente que el Cerro Zinaparo fue aprovechado (Cuadro 4; Darras et al. 2005)
En los dos sitios, no se han encontrado bloques de obsidiana, preformas de núcleos, o núcleos poliédricos; estos se encuentran siempre al estado residual. En cambio, observamos la alta proporción de productos de preparación corticales: para Mich. 407, el 14.5 por ciento de la obsidiana gris-negra y el 23.3 por ciento de la variedad verde son lascas-desechos que presentan por lo menos la mitad de su cara dorsal con corteza. Más de 50 por ciento de estos productos presenta una longitud inferior o igual a 5 cm y ancho inferior o igual a 2.5 cm. Las dimensiones de los núcleos prismáticos son reducidas con un rango que se ubica entre 6 cm × 3.4 cm × 1.7 cm y 9.2 cm × 2.6 cm × 1.7 cm. En el sitio Mich. 101, observamos que el 25.3 por ciento de los desechos de preparación presenta por lo menos 50 por ciento de cortex en su parte dorsal, así como dimensiones un poco mayores: solo el 37 por ciento tiene una longitud inferior o igual a 5 cm con ancho inferior o igual a 2.5 cm. Los núcleos agotados recogidos en este sitio presentan dimensiones también reducidas (promedio: 10.8 cm × 3 cm × 2 cm).
Si bien los artesanos pudieron haber liberado parcialmente los bloques de su cortex en los yacimientos, lo que explicaría la ausencia de macrolascas con cortex en los talleres, otros indicadores, tales como la falta de evidencia de preformas y macronúcleos poliédricos en las fuentes de obsidiana del Cerro Varal y de Penjamo y la alta proporción de lascas-desechos corticales (en particular la de navajas de percusión con cortex) en los talleres de fabricación, sugieren entonces que eran bloques los que llegaban a estos lugares. Las dimensiones de las lascas-desechos, de los núcleos y de las navajillas estándar, indican que los artesanos fabricaban navajillas pequeñas a partir de bloques también pequeños. En consecuencia, lo más probable es que los artesanos se encargaban directamente del abastecimiento en las fuentes, seleccionando bloques de tamaño y peso moderado, fáciles de transportar hacia los talleres de fabricación. Si bien los trabajos realizados en el Cerro Varal y el Cerro Zinaparo no permitieron identificar indicios de actividades de extracción en el Posclásico reciente, pensamos que algunas minas subterráneas podrían fechar de esta época. De la misma manera, las observaciones de superficie en Penjamo no alcanzaron para identificar áreas de explotación.
Con base en las características tecnomorfológicas de los desechos, se pudo reconstruir el proceso operativo seguido para fabricar las navajillas. Observamos primero que los pasos seguidos en Mich. 101 y en Mich. 407 son similares. El primero iniciaba con la regularización del bloque mediante el desprendimiento a partir de varios planos de percusión de lascas corticales de morfología variable, que pueden presentar talón liso o talón cortical. En una segunda etapa, se acomodaba una plataforma faceteada gracias a la extracción de lascas extremadamente delgadas, con negativos multidireccionales (las lascas facetadas constituyen el 6.8 por ciento del total de la colección para el Mich. 101 y el 28.3 por ciento para el Mich. 407; Figura 11). Una vez la plataforma bien faceteada, se procedía a su abrasión de manera homogénea. Es muy importante señalar el número elevado de lascas y navajas de percusión con talón abrasado (7.3 por ciento en Mich. 101 y 12.6 por ciento en Mich. 407), lo que indica claramente que la abrasión del futuro plan de presión intervenía muy temprano en el proceso de preparación del núcleo, y que su configuración por percusión seguía a partir de esta plataforma.
Lasca de preparación del plan de presión (Mich. 407).
Cuando el bloque presentaba aristas naturales, se extraían de inmediato navajas por percusión. Pero cuando la morfología del bloque no lo permitía, se acondicionaba una navaja de cresta para crear una arista y favorecer el desprendimiento de una primera navaja (4.2 por ciento en Mich. 101 y 2.2 por ciento en Mich. 407; Figura 12). La extracción de navajas por percusión y luego por presión se hacia a partir de un solo frente con movimiento alterno, la cara opuesta permanecía al natural. Esta parte trasera del núcleo podía ser a menudo lasqueada por retoques transversales y/o bidireccionales, en la mayor parte quedaba con cortex.
Navaja de cresta (Mich. 407).
Los núcleos prismáticos agotados presentan una forma subrectangular, con base convexa, que podía ser ligeramente convergente, con sección ovalada o subrectangular. Tal como lo hemos señalado, son núcleos pequeños, cuya longitud varia entre 6 cm y 10.8 cm y el tamaño estándar de las navajillas que eran extraídas se situaba entre 8 y 11 cm para la longitud, 0.8 a 1.2 cm para el ancho y 0.2 a 0.3 para el espesor (Figura 13). Las navajillas presentan generalmente una parte distal rectangular, ligeramente convexa. En fin, cabe señalar que los desechos de rehabilitación del núcleo son escasos: los de rehabilitación proximal, o sea las tabletas de reavivado de los planos de presión, solo representan el 0.25 por ciento en Mich. 101 y el 0.4 por ciento en Mich. 407. La poca representatividad de esta categoría de desechos indica que los artesanos producían pocos errores y no tenían que recurrir con frecuencia a tareas de rehabilitación.
Núcleos prismáticos agotados: a) Mich. 101; b) Mich. 407.
Este proceso permitía entonces la fabricación de navajillas prismáticas de tamaño reducido, a partir de núcleos con un plan de presión abrasado, y trabajados en un solo frente. Recuerda mucho los procesos operativos seguidos en la Cuenca de México durante la época azteca (Parry Reference Parry2001, 2003).
Los navajeros que laboraban en los sitios Mich. 101 y Mich. 407 aseguraban todo el ciclo de producción, desde la adquisición de la materia prima hasta la fabricación de las navajas y su distribución. Sin embargo, los núcleos agotados en Mich. 407 se encuentran en cantidades más escasas, y es posible que los artesanos hayan sido itinerantes y hayan extraído navajas de sus núcleos en los lugares de consumo: la identificación en nueve sitios de la Sierra y Malpaís de Zacapu de algunos fragmentos de núcleos prismáticos agotados podría dar pruebas de esto. No obstante, estos núcleos pudieron también haber sido adquiridos en el estado residual para ser reutilizados para otros fines en los sitios consumidores.
Abastecimiento regional profuso: el caso del sitio Mich. 98 (Las Milpillas)
En lo relativo a las modalidades de distribución de las navajillas prismáticas y de su consumo, los estudios arqueológicos realizados por el CEMCA en la región de la Sierra y del Malpaís de Zacapu proporcionan informaciones significativas (Migeon Reference Migeon1990; Michelet Reference Michelet and Véronique1998). Las prospecciones han permitido el registro de 61 sitios fechados en el Posclásico tardío, ubicados en la Sierra y Ciénega de Zacapu. Las evaluaciones cuantitativas de la población que ocupaba el Malpaís de Zacapu (el cual concentra 18 asentamientos con carácter urbano) hechas por Michelet (Reference Michelet and Véronique1998) arrojan como resultado una media de 4,000 habitantes por km2, y una evaluación de 10,000/12,000 habitantes en los cuatro sitios principales (Mich. 23, Mich. 31, Mich. 38, Mich. 95), lo que da una buena idea de la concentración demográfica en este lugar, pero también en toda la Sierra y el Malpais durante el período Posclásico, y del mercado de consumo que ello representaba (Figura 8). Según el estado actual de la información, son los cinco sitios con talleres que habrían tenido que cubrir su necesidad en navajillas prismáticas.
Entre los 18 sitios registrados en el Malpaís de Zacapu, el de Las Milpillas puede ser considerado como el más representativo. El corpus lítico tallado, recolectado durante las excavaciones realizadas por Migeon (Reference Migeon1990), está compuesto de 3,840 piezas, 2,713 de las cuales son de obsidiana y representan el 70.4 por ciento del conjunto de la piedra tallada, mientras que el resto está constituido en su mayoría por artefactos de basalto (Darras et al. 2005; Cuadro 5).
Repartición del material de obsidiana procedente de las excavaciones del grupo B de Mich. 95 (basado en Migeon Reference Migeon1990 y en Darras et al. 2005)
aComprenden, entre otros, una navaja con cresta, lascas de preparación del núcleo y primeras navajas obtenidas por percusión.
bEn el caso de las piezas bifaciales provenientes de las áreas de habitación, no se tomó en cuenta los diferentes tipos de obsidiana gris.
La industria de navajas es la que cuenta con una mayor representación, puesto que los 1,307 productos (completos y fragmentados) que es posible atribuir a esta cadena operativa representan casi el 50 por ciento del material de obsidiana. Los segmentos son predominantes (1,200 especimenes que representan el 91.8 por ciento del total de esa industria), 236 de ellos son fragmentos proximales y solamente 10 son productos completos, de longitud que varía entre 6.7 cm y 8.9 cm. Por lo general corresponden a navajas de segunda y tercera serie con una anchura que varia entre 0.8 y 1.5 cm y un espesor promedio de 0.3 cm (Figura 14). Algunos productos de preparación y de corrección fueron encontrados (93 objetos, esto es, el 7.1 por ciento), así como ocho núcleos agotados y fragmentados.
Navajas prismáticas procedentes de Mich. 95: a) B5 – I 22, niv.1, fragmento mesial; b) B5 I 20, niv 1, navaja completa.
Estos productos fueron encontrados en su mayoría en los complejos habitacionales (viviendas comunes, basureros, etc.) y en ámbitos relacionados con actividades religiosas, como el juego de pelota (Migeon Reference Migeon1990). Resalta la utilización de dos variedades de obsidiana: la verde grisácea translúcida, que representa el 29.2 por ciento de la industria, y la negra grisácea (con todas sus variantes), cuyo uso fue el más generalizado (78.8 por ciento). De las 37 muestras de obsidiana procedentes de Las Milpillas analizadas por activación neutrónica, prestando una atención especial a los elementos higromagmáfilos y a los espectros de Tierras Raras (Joron et al. 1991; Darras et al. 2005), 27 provienen del Cerro El Varal, 3 del Zinaparo y 4 de Ucareo-Zinapecuaro (Cuadro 6). Los 3 especimenes verdes provienen de Penjamo.
Procedencia de las muestras de obsidiana sometidas al análisis geoquímica en Mich. 95
Idn. = Identificación: L: lasca; NP: navaja prismática; LC: lasca cortical; LL: producto laminar de preparación.
El estudio de la colección mostró que las poblaciones del Malpaís tallaban la obsidiana para su consumo doméstico y cotidiano, y adquirían pequeños nódulos rodados principalmente del Cerro El Varal, el más cercano, aunque también Ucareo aparece como una fuente utilizada (Darras et al. 2005). Tal forma de adquisición indicaría, entonces, que el aprovisionamiento de obsidiana de los sitios del Malpaís se hacía mediante dos redes distintas: una red local que permitía la adquisición de navajillas prismáticas, mediante los mercados y quizás de artesanos/comerciantes ambulantes, y otra red que habría podido implicar un abastecimiento directo en los yacimientos del Cerro Varal y de Penjamo, hecho en el marco de la unidad doméstica o del barrio, y probablemente un suministro por medio del sistema de mercados, de obsidianas procedentes de estos mismos yacimientos y de otros más lejos, como el de Ucareo.
Organización sociopolítica y economía de la obsidiana
A partir del Posclásico medio, los yacimientos de Zinaparo y de Penjamo se encuentran en una región despoblada. La falta de vestigios fechados en la fase Milpillas en la cercanía de los yacimientos de Zinaparo parece indicar que eran libremente accesibles para quién quisiera aprovisionarse, y que los dirigentes de Zacapu no buscaron controlar su acceso y su explotación, quizás por el hecho que no eran codiciados por otras poblaciones.
De la misma manera, este periodo se caracteriza por un proceso marcado de “banalización” de la navajilla prismática. Las altas cantidades que circulaban y la diversidad de los contextos en los cuales se encuentran son un fuerte indicador de que la navajilla era un recurso muy común, y que se había convertido en el instrumento idóneo para todo tipo de tarea. En fin, es interesante notar que durante la fase Milpillas, la producción de navajillas prismáticas se hacía fuera de los grandes centros urbanos del Malpaís de Zacapu, y era realizada en aldeas rurales, distantes de 5 a 20 km. ¿Que puede entonces significar esta diferenciación espacial entre los talleres de manufactura y las aglomeraciones del Malpaís? ¿Y por la otra, el reagrupamiento de varias aldeas de artesanos en un mismo sector? La fractura espacial podría indicar que los artesanos disfrutaban de una autonomía, aunque es difícil evaluar su grado de interdependencia con las estructuras dirigentes del Malpaís de Zacapu. No solo el factor geográfico está a favor de su independencia, pero otros refuerzan esta hipótesis: son aldeas que además de cumplir con una especialidad artesanal también tenían una vocación agrícola y eran probablemente autosuficientes; el abastecimiento en materia prima era directo y aparentemente libre; y en fin, la distribución parece haber sido organizada en un marco flexible, que implica probablemente desplazamientos regulares de los productores hacia los consumidores. Por otra parte, la concentración de los talleres en un sector definido parece reflejar una voluntad manifiesta de reagrupamiento que podría estar relacionada con un estatus laboral específico o con lazos de parentesco.
DISCUSIÓN
El esquema general que acaba de describirse resalta las diferencias existentes entre el sistema económico del Epiclásico y Posclásico temprano y del sistema que se instala durante el Posclásico medio. Los cambios son antes que nada tecnológicos pero conciernen a ciertos aspectos de la organización de la producción artesanal y a las modalidades de distribución y de consumo de los productos manufacturados. Es evidente que la constitución del nuevo sistema de producción de navajas puede vincularse con los reacomodos demográficos así como las transformaciones que surgen en la organización social y política de la sociedad tarasca de la región de Zacapu. Sin embargo, pese a estas transformaciones estructurales, persiste también cierta continuidad en la organización social de las producciones: tanto para el Epiclásico/Posclásico temprano como el Posclásico medio y tardío, la producción de navajas de obsidiana parece haber sido realizada en contextos rurales, por grupos de artesanos independientes, que practicaban su artesanía de manera intermitente, que se encargaban de todo el ciclo de producción desde el abastecimiento directo de la materia prima hasta el despacho de la mercancía en los sitios consumidores, y que mantenían probablemente relaciones directas con estos últimos. Este modelo general, que excluye la idea de una logística controlada por grupos de élite, no concuerda con el que sostienen Clark (Reference Clark, Johnson y and Morrow1987) o Spence (Reference Spence1981, Reference Spence, de Tapia y and Rattray1987), y se acerca más bien a lo que describe Hirth (Reference Hirth1995, Reference Hirth2006).
Uno de los cambios importantes que merece discutirse concierne a la localización de las zonas de producción de navajas. Durante el Epiclásico y Posclásico temprano, los artesanos viven a proximidad de las fuentes de obsidiana del macizo de Zinaparo y sus talleres de fabricación se ubican contiguos a las áreas de extracción. En el Posclásico medio y tardío, las viviendas y talleres de los artesanos se desplazan a unos 20 km hacia el sur. Lo más probable es que los navajeros del Posclásico medio escogieron instalarse a proximidad de los nuevos focos de población, que constituían su nuevo mercado de consumo. No obstante, como los yacimientos de Zinaparo y de Penjamo se encuentran en adelante en una región limítrofe con territorios ocupados por cazadores-recolectores, quizás los navajeros tarascos no buscaron instalarse en el lugar por razones de seguridad, y optaron por desplazamientos regulares para adquirir y transportar la materia prima en bruto.
Ahora bien, ¿en que medida los reacomodos regionales pudieron haber tenido una incidencia en los sistemas técnicos y la adopción de la tecnología de la navaja prismática? En varios trabajos, se pone de manifiesto que el desarrollo de la tecnología de navajillas prismáticas puede relacionarse con la distancia entre los sitios consumidores y las fuentes de obsidiana (Healan Reference Healan, Williams, Weigand, Lorenza and Grove2005:177; Hirth y Andrews 2006:9). Estos trabajos plantean que esta tecnología permite maximizar la materia prima y que su adopción solo resultaba interesante para poblaciones alejadas de las fuentes de obsidiana. Para ilustrar este propósito, Healan menciona las dicotomías que se observaron en los sistemas técnicos de la zona de Ucareo-Zinapecuaro, y la dependencia de las poblaciones locales hacia la tecnología de núcleos y navajas de percusión (2005:175). En el caso de la región de Zacapu, se pueden así mismo contemplar razones pragmáticas relacionadas con la idea de rentabilidad. En efecto, durante el Epiclásico y Posclásico, la tecnología de navajas por percusión permitía obtener navajas bastante gruesas con variabilidad morfológica, lo que no permitía rentabilizar los bloques de obsidiana, ya que solo un número limitado de navajas útiles podía extraerse de cada núcleo. La instalación de los artesanos en las inmediaciones de las áreas de extracción significaba disponer de inmediato, y en abundancia, de toda la materia prima necesaria. Esta abundancia permitía que los artesanos no adoptaran un comportamiento económico y optaran de preferencia por una alta productividad sin preocupación de optimizar la explotación de los núcleos. Existe entonces una dependencia estrecha entre el desarrollo de la tecnología de navajas por percusión y la disponibilidad en materia prima. En esta perspectiva, parece ser que la presencia de abundantes fuentes de obsidiana de excelente calidad no constituyó un impulso suficiente para favorecer el desarrollo de la tecnología de la navajilla prismática y que, quizás, habría constituido más bien un obstáculo.
En cambio, durante el Posclásico medio, los reacomodos demográficos al sur de la región significaron para las poblaciones un alejamiento de las fuentes de materia prima y en consecuencia la adopción obligada de una nueva logística de producción. La necesidad de ir a buscar la materia prima y de cargarla hasta los talleres, aún y cuando la distancia no fuese tan apremiante, podría haber despertado la inquietud de rentabilizar mejor los núcleos, lo que habría propiciado la adopción de la tecnología de navajillas por presión hasta entonces ignorada. Además, esta adopción quizás habría sido facilitada por la simplificación de ciertos aspectos técnicos que caracterizan la tecnología: Healan establece en efecto un lazo entre la generalización del consumo de la navajilla, durante el Posclásico medio, en la región de Ucareo-Zinapecuaro, y una innovación técnica que es la abrasión de las plataformas en los núcleos y que habría facilitado la extracción de las navajas (2002:35; 2003: 168).
Ahora bien, el desarrollo muy tardío de la tecnología de las navajillas prismáticas podría encontrar otras explicaciones. En la región de Zacapu, la tecnología de navajas de percusión constituía una tradición ancestral que permitía obtener toda una gama de instrumentos, tales como los cuchillos bifaciales finamente retocados con retoques de presión, que cumplían con funciones que no habrían podido cumplir las navajillas prismáticas. En esta perspectiva, la ignorancia de la tecnología de navajillas de presión durante el Epiclásico y Posclásico temprano hubiera podido deberse a la falta de necesidades y ser el resultado deliberado de preferencias culturales.
En fin, para entender porque esta tecnología no se adquirió antes, habría quizás que considerar la naturaleza de las estructuras sociopolíticas de las sociedades clásicas del Bajío. Hay que constar que la adopción de la nueva tecnología, con la “banalización” consecuente de sus productos, solo se produjo cuando fueron reunidos los elementos siguientes: mayor unificación y centralización de las estructuras de poder y concentración de las poblaciones en espacios bien determinados. En efecto, la instalación de una población numerosa en asentamientos urbanos significó visiblemente el desarrollo de un mercado de consumo estable y regular.
El último aspecto que hay que considerar son las diferencias observadas entre el Epiclásico/Posclásico temprano y el Posclásico medio respecto a la distribución regional de las navajas. El modelo presentado muestra que la organización de las actividades ligadas a la obsidiana fue vinculada con las características de los sistemas sociales y políticos, y del modo de ocupación del espacio, en el Epiclásico y Posclásico temprano, y luego en el Postclásico medio. La situación descrita para los primeros contextos parece mucho más compleja que para el último. Parece que tanto la materia prima como los productos manufacturados constituían recursos que podían circular con restricciones, ya que su utilización era muy variable de una región a otra, y de un asentamiento a otro. Estas variaciones en la circulación se desempeñaban en un contexto sociopolítico regional segmentado, caracterizado por diferentes entidades autónomas, equipolentes y en competencia.
En cambio, la situación para el Posclásico tardío se simplifica drásticamente. Parece razonable sugerir que las nuevas estructuras de poder permitieron que este oficio se realizara de manera independiente, y con libertad de acción, porque la obsidiana en bruto no aparecía como un recurso estratégico, al igual que la navajilla prismática, la cual se había convertido en un objeto muy común consumido en abundancia por todos los estratos de la sociedad tarasca. De manera paradójica, mientras que las formas de organización social y política de los tarascos de Zacapu reflejan un proceso marcado de unificación y de centralización, y que se pudiera esperar una supervisión de ciertos modos de producción artesanal, observamos al contrario una situación que traduce su ausencia. Esta situación difiere sensiblemente del modelo restituido por Pollard para la Cuenca de Patzcuaro durante el Posclásico tardío; Pollard propone que la explotación del yacimiento de Ucareo o la distribución de las navajillas prismáticas se encontraba bajo control directo de la dinastía reinante tarasca (2003:232). En realidad, si tal fuese el caso para el foco del reino tarasco, se podría uno preguntar si la forma de organización en Zacapu no reflejaría una situación política compleja en la cual el proceso de unificación y de centralización solo estuviese en sus comienzos. De hecho, los estudios arqueológicos realizados en el Malpaís de Zacapu mencionan “la escasez de indicios de una fuerte jerarquización y/o disparidades sociopolíticas acentuadas, y de una organización probable en linajes más o menos equiparables” (Michelet Reference Michelet and Véronique1998:52). Según este autor, la situación de Zacapu correspondería entonces al momento previo a que un linaje tomara el poder e instaurara el aparato de control sociopolítico y económico que predominaría hasta la conquista española. Sea lo que fuere, si bien este proceso de centralización no tuvo repercusiones en la organización de las actividades económicas de la región, se puede uno preguntar si no existía una forma de control indirecto mediante un sistema tributario manejado por los linajes dominantes. Estas observaciones corroborarían lo que ha sido descrito por Healan (Reference Healan and Eduardo2004:57), que sugiere un esquema explicativo similar para la región de Ucareo en los mismos periodos.
RESUMEN
Study of obsidian artifacts from the regions of Zacapu and Río Lerma showed significant changes between the Late Classic (a.d. 600–900) and Late Postclassic (a.d. 1200–1450). These changes affect the blade production system, from strategies for supplying raw materials and the organization of production, to technological choices and modes of distribution and consumption. During the Epiclassic and Early Postclassic periods, a percussion blade technology was developed at the Zinaparo and Varal sources, and was destined for the regional market. During this time, the prismatic blade appeared very rarely and was involved in long distance exchange. At the beginning of Middle Postclassic period (about a.d. 1200), the prismatic blade technology was developed in the region of Zacapu, and replaced the previous production system. The prismatic blade then became very common artifacts. This paper presents the mechanisms governing blade production between the Epiclassic (a.d. 600–900) and Late Postclassic (a.d. 1200–1450) periods, and discusses possible explanations for these transformations. It is suggested that technological changes, such as changes in the organization of production, can be linked to the structure of the social and political systems in which they occurred.
AGRADECIMIENTOS
Vaya mi agradecimiento a la Coordinación Nacional de Arqueología del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH, México), al Centro de Estudios Mexicanos y Centroamericanos (CEMCA, México) y a la Secretaria de Relaciones Exteriores en Paris por su respaldo oficial y por haberme permitido realizar los trabajos de campo. El artículo fue redactado gracias a la aportación de los trabajos efectuados en el Malpaís de Zacapu por Dominique Michelet del CNRS y Gérald Migeon de la Secretaria de la Cultura en Paris, en la vertiente del Lerma por Brigitte Faugère-Kalfon de la Universidad de Paris I, y en la Ciénega de Zacapu por Gregory Pereira del CNRS. Agradezco de manera especial a Françoise Bagot del CEMCA por la realización de los dibujos de las piezas de obsidiana y a Maria Rosa Avilez del INAH por su revisión del español.
