La actividad textil mesoamericana, que se desarrolló desde épocas tempranas y que se fue perfeccionando con el paso del tiempo, constituyó, sin lugar a duda, una industria fundamental para los distintos pueblos que habitaron, y hasta para los que aún sobreviven, en esta región. En la antigüedad, su alto valor económico y social sirvió para que esta actividad fuera utilizada como un medio de control político-económico por varios estados preindustriales de la América precolombina (ver, por ejemplo, Costin [Reference Costin1993] para el caso de Peru). Sin embargo, su trascendencia no se limita sólo a los aspectos socio-económicos ya que también contamos con una amplia evidencia sobre la importancia simbólica, ritual e identitaria que caracterizaba a la actividad textil en la antigüedad (Schneider Reference Schneider1987).
Aunado a lo anterior, el algodón ha sido considerado como una de las fibras más finas y más demandadas por las antiguas comunidades de Mesoamérica. El algodón se significó como un bien apreciado para su uso cotidiano y ritual al constituirse en la materia prima de una gran cantidad de vestimenta o al ser utilizado para fabricar mantas para el intercambio y/o el tributo. Por lo tanto, este producto fue altamente demandado por las comunidades mesoamericanas desde la época prehispánica y aún entrada la época colonial (Brumfiel Reference Brumfiel1997; Clark y Houston Reference Clark and Houston1998; Quezada Reference Quezada and Rosado2001). Desgraciadamente, las muestras conservadas de textiles son muy escasas (Vaillant Reference Vaillant1939), lo más que se ha podido recuperar sobre la riqueza y la diversidad de los textiles prehispánicos proviene de evidencias secundarias como las ricas representaciones gráficas, la documentación etnohistórica y, sobre todo, los distintos trabajos etnográficos realizados entre pueblos actuales que aún conservan parte de la rica tradición textil en México y Guatemala principalmente (Brumfiel Reference Brumfiel2007a).
Al igual que los textiles y las fibras que la componían, la tecnología del hilado y el tejido en Mesoamérica era altamente perecedera, por lo que ha resultado difícil reconstruir todos sus aspectos arqueológicamente. Los artefactos que la componían eran telares de cintura hechos de madera y variados instrumentos de hueso y madera, como agujas y punzones, que difícilmente se conservan. Sin embargo, entre los artefactos más comunes presentes en los contextos domésticos arqueológicos mesoamericanos se encuentran los malacates o contrapesos de los husos empleados para realizar la labor del hilado (Hendon Reference Hendon1995:60). El término malacate proviene del náhuatl malacatl, huso o cosa giratoria, y designa a un objeto que sirve de contrapeso al colocarse en la parte inferior de un huso o astil, cuya función es la de mantener una inercia giratoria para conseguir formar un hilo a partir de una masa de fibras; también se le conoce como fusayola, peso, volante, tortera y rodaja (Ramírez Martínez Reference Ramírez Martínez1994).
Una gran variedad de malacates, principalmente de cerámica y piedra, han sido reportados en distintos contextos arqueológicos alrededor del mundo y se les ha llegado a estudiar siguiendo diversas estrategias analíticas, incluso experimentales, que buscan discernir sobre sus propiedades físicas, tecnológicas y/o simbólicas (Chmielewski y Gardynski Reference Chmielewski and Gardynski2010; Keith Reference Keith1998; Kimbrough Reference Kimbrough2006; Tiedemann y Jakes Reference Tiedemann and Jakes2006). En el caso de Mesoamérica prehispánica, sabemos que los malacates fueron elaborados principalmente de cerámica y de materiales tan diversos como piedra, madera, concha, calabaza, coral e incluso semillas de algunas plantas. Esta variedad de materiales empleados para elaborar los malacates, aunado a sus distintas formas, pesos y tamaños, posiblemente nos esté refiriendo a diversas modalidades del hilado, correspondiente a los diversos tipos de fibras que se trabajaban en la antigüedad como el algodón, el ixtle, el izote, el pelo tanto de humano como de animales, plumas u otro tipo de fibras vegetales (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998:216; Mastache Reference Mastache1971; Voorhies Reference Voorhies and Voorhies1991).
A partir de lo señalado anteriormente, en este trabajo nos proponemos realizar un estudio sistemático de una muestra de malacates arqueológicos, recuperados de diversos sitios de la península de Yucatan, para intentar acercarnos a los cuestionamientos sobre diversos aspectos de la actividad textil en el área maya. Los aspectos que se discutirán a continuación consisten en hacer un breve recuento de los antecedentes de estudio de los malacates en el área de Mesoamérica en general y la región maya en particular. Posteriormente, presentamos los elementos que componen la base de datos de los malacates de la península de Yucatan y la contrastamos con una tipología general emanada del estudio de autores como Parsons (Reference Parsons, Spence, Parson and Parsons1972, Reference Parsons1975) y McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000, Reference McCafferty and McCafferty2008). Además, intentamos hacer un análisis propio, basado en las cuestiones formales, funcionales, temporales e iconográficas de los materiales, para establecer algunas consideraciones a nivel regional. Por último, nos daremos a la tarea de discutir brevemente algunas de las implicaciones, derivadas del estudio de dichos artefactos con respecto a cuestiones sociales, económicas e ideológicas relacionadas comúnmente con la actividad textil prehispánica.
ESTUDIOS SOBRE MALACATES EN MESOAMÉRICA
El uso de los malacates como elementos importantes en la actividad textil mesoamericana está ilustrado en varios documentos y códices de inicios de la época colonial, como los recopilados por Sahagún (Reference Sahagún1985), y se sabe aún de su uso entre varios grupos indígenas del México actual (Parsons Reference Parsons and Williams2005). Aunado a esto, existen varios trabajos que se han encargado, de alguna u otra forma, de analizar sobre todo los aspectos formales, funcionales e iconográficos de los malacates arqueológicos en distintas regiones de Mesoamérica.
El trabajo realizado por Parsons (Reference Parsons, Spence, Parson and Parsons1972, Reference Parsons1975) es uno de los estudios pioneros sobre la materia; sentó las bases para el posterior análisis de estos materiales e incentivó el interés por estudiar dichos elementos en contextos arqueológicos y contemporáneos. A partir de establecer varias correlaciones morfológicas de una muestra extensa de malacates procedentes del valle de Teotihuacan, esta autora sugirió que existían diferencias significativas entre los contrapesos utilizados para hilar fibras duras y gruesas—como aquéllas provenientes del maguey—con respecto a los malacates usados para hilar fibras más finas y ligeras como el algodón. Además, dicha investigadora corroboró su trabajo con varios experimentos realizados con hilanderas expertas de un pueblo de la región de El Mezquital, en el Estado mexicano de Hidalgo, quienes emplearon diversos malacates prehispánicos para hilar distintos tipos de fibras de maguey (Parsons Reference Parsons and Williams2005).
De acuerdo con lo reportado hasta ahora, la distribución de estos artefactos en el área de Mesoamérica es muy amplia, abarcando todas las regiones culturales y períodos, pero con sus respectivas peculiaridades. A partir de una comparación somera de los malacates reportados por la literatura en esta región podemos destacar que las principales variaciones las encontramos en los aspectos formales del artefacto, los porcentajes de presencia de estos objetos por período y contexto, aspectos relativos a la iconografía y el tipo de materia prima utilizada para su elaboración.
Por ejemplo, para la región de la Cuenca de México se han recuperado y analizado malacates principalmente del período posclásico, con marcada filiación azteca, provenientes de sitios y regiones como el Valle de Teotihuacan (Parsons Reference Parsons, Spence, Parson and Parsons1972, Reference Parsons1975), Tlatelolco (Ramírez Martínez Reference Ramírez Martínez1994), la zona de Otumba (Charlton y Charlton Reference Charlton and Charlton2007; Charlton et al. Reference Charlton, Nichols and Charlton1991), el Valle de Hueypoxtla (Palma Linares et al. Reference Palma Linares, Chumacero and Peña2007), Texcoco (Noguera Reference Noguera1975), Culhuacan (von Winnning Reference von Winnning1993), Chiconautla (Elson Reference Elson1999) y los pueblos de Huexotla, Xaltocan y Xico (Brumfiel Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991, Reference Brumfiel1997, Reference Brumfiel and Klein2001, Reference Brumfiel2007a, Reference Brumfiel2007b).
En regiones aledañas a la Cuenca de México, se tienen evidencias de malacates provenientes de la zona de Tlaxcala (García Cook y Merino Reference García Cook, Merino, García Cook, Merino and Mirambell1997; Serra Puche Reference Serra Puche and Klein2002), de varios sitios en el actual estado de Morelos (Brumfiel Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991; Fauman-Fichman Reference Fauman-Fichman1999; Smith y Heath-Smith Reference Smith, Heath-Smith, Smith and Masson2000; Smith y Hirth Reference Smith and Hirth1988), la región de Tula (Franco Reference Franco1956), la Huasteca (Ekholm Reference Ekholm1944) y Cholula (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998, Reference McCafferty and McCafferty2000, Reference McCafferty and McCafferty2007), los cuales datan también para el período posclásico.
El estudio de McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) sobre la impresionante muestra de malacates provenientes de Cholula es un notable ejemplo del desarrollo analítico de los estudios aplicados a estos elementos arqueológicos. Su tipología es ampliamente referida y su metodología de análisis es frecuentemente utilizada. Además, sus análisis iconográficos y de fuentes han evidenciado ampliamente a favor de desentrañar la ideología de género que permeaba las prácticas textiles en la época prehispánica (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998, Reference McCafferty, McCafferty and Sweely1999).
En otras regiones de Mesoamérica también se han estudiado algunos aspectos relacionados con este tipo de objetos arqueológicos, predominan principalmente las descripciones de los artefactos, su temporalidad y su relación con la intensificación en la actividad textil. Por ejemplo, destacan los hallazgos de malacates y discos de cerámica perforados fechados para períodos tempranos, principalmente del formativo o preclásico medio, provenientes de la Costa del Pacífico, de sitios como Balberta (Arroyo y Bove Reference Arroyo, Bove, Laporte, Villagrán, Escobedo, de González and Valdés1991) y El Bálsamo (Stark et al. Reference Stark, Heller, Nelson, Bishop, Pearsall, Whitley and Wells1985), además de sitios de la zona nuclear olmeca en la Costa del Golfo (Follensbee Reference Follensbee2008).
La presencia de malacates formales, junto con otros artefactos propios de la manufactura textil, se encuentra bien documentada en Oaxaca, sobre todo en emplazamientos domésticos de sitios de tierras altas como Ejutla y El Palmillo, fechados para el período clásico (Feinman y Nicholas Reference Feinman and Nicholas2006; Feinman et al. Reference Feinman, Nicholas and Middleton1994). Además se han hecho estudios sobre malacates provenientes de sitios de la región de la costa como Río Viejo, que estuvo habitado durante el posclásico (King Reference King and Blomster2008). Igualmente se ha documentado la presencia de elementos representativos de la actividad textil en las ricas tumbas mixtecas del período posclásico en Monte Albán (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty and McCafferty1994).
Por su parte, en el Soconusco chiapaneco también han aparecido una gran diversidad de malacates fechados principalmente para el clásico y el posclásico tardío (Voorhies Reference Voorhies and Voorhies1991). Por su parte, en el estado de Veracruz se ha reportado la presencia de malacates en sitios como Matacapan (Hall Reference Hall, Stark and Arnold1997) y la región de La Mixtequilla (Stark et al. Reference Stark, Heller and Ohnersorgen1998). Además, también se cuenta con evidencia de artefactos para la elaboración de textiles—agujas, punzones—y gran cantidad de malacates en emplazamientos periféricos de la región mesoamericana como el sitio posclásico de Santa Isabel en Nicaragua (McCafferty Reference McCafferty2008; McCafferty y McCafferty Reference McCafferty2008).
Un estudio que resulta muy interesante es el planteado por Stark y sus colegas (1998), quienes intentan reconstruir la secuencia temporal de la industria textil de algodón en la zona denominada La Mixtequilla, Veracruz a partir de una muestra de malacates y herramientas de hueso de diferentes períodos. El intento por establecer dicha secuencia, con respecto a la distribución de los artefactos para elaborar textiles, se justifica por el hecho de que intenta responder a preguntas más amplias referentes a la economía política de la región. Por lo que, a partir de estudiar los aspectos referentes a la industria textil del algodón en la región (factores medio-ambientales, tecnológicos, históricos, etc.) y las evidencias materiales de la misma, los autores argumentan que la manufactura, el intercambio y el consumo de textiles de algodón en La Mixtequilla fueron actividades importantes para la economía política de la región desde el preclásico y hasta el período posclásico. Principalmente durante el clásico, al igual que ocurre en Matacapan (Hall Reference Hall, Stark and Arnold1997), la producción y muy probablemente la exportación de fibra o textiles de algodón se significaron como actividades fundamentales en la región sur-central de Veracruz (Stark et al. Reference Stark, Heller and Ohnersorgen1998).
Para la zona maya, los primeros reportes de malacates provienen de sitios como Chichen Itza (Bolles Reference Bolles1977; Cobos Palma y Fernández Souza Reference Cobos Palma, Fernández Souza, Cobos, Fernández and Braswell1998; Coggins y Shane Reference Coggins and Shane1989; Fernández Souza Reference Fernández Souza1999; Kidder Reference Kidder1943), Mayapan (Proskouriakoff Reference Proskouriakoff, Pollock, Roys, Proskouriakoff and Smith1962), Balankanche (Andrews Reference Andrews1970), la isla de Cozumel (Phillips Reference Phillips1979), Dzibilchaltun (Taschek Reference Taschek1992) y Altar de Sacrificios (Willey Reference Willey1972). Más recientemente han sido estudiados en sitios como Copan (Hendon Reference Hendon1995, Reference Hendon, Claassen and Joyce1997), Aguateca (Inomata et al. Reference Inomata, Triadan, Ponciano, Pinto, Terry and Eberl2002), Caracol (Chase et al. Reference Chase, Chase, Zorn and Teeter2008), Motul de San José (Halperin Reference Halperin2008) y K'axob (Bartlett Reference Bartlett and McAnany2004). También se han recuperado malacates en contextos domésticos emplazados en lugares predominantemente rurales como Chichicapa en el estado de Tabasco, México (Gallegos Gómora Reference Gallegos Gómora2009), Chan Noohol y Pooḱs Hill en Belice (Morehart y Helmke Reference Morehart and Helmke2008) y Cerén en El Salvador (Beaudry-Corbett y McCafferty Reference Beaudry-Corbett, McCafferty and Ardren2002).
Como hemos visto hasta aquí, los malacates son artefactos arqueológicos cuya presencia está documentada en amplias regiones y muchos sitios de Mesoamérica para todos los períodos. Sus características morfológicas son variadas, pero ahora sabemos que los más grandes y pesados se utilizaban para hilar fibras gruesas, como las obtenidas del maguey, y que aquellos malacates de menor tamaño y peso servían para hilar algodón. Hasta el momento la mayoría de estos artefactos han aparecido en contextos domésticos, tanto de élite como de gente común, así como en asociación a contextos más simbólicos. Es común encontrarlos también formando parte de ofrendas funerarias (Chase et al. Reference Chase, Chase, Zorn and Teeter2008; McCafferty y McCafferty Reference McCafferty and McCafferty1994), ofrendas dedicadas en edificios (Pool Cab Reference Pool Cab2006; Serra Puche Reference Serra Puche and Klein2002), depósitos rituales (Kamp et al. Reference Kamp, Whittaker, Guerra, McLean, Brands and Guerra Awe2006) y en cuevas y cenotes (Andrews Reference Andrews1970; Brady et al. Reference Brady, Luin, Wright, de Ponciano and de Brady1992; Coggins y Shane Reference Coggins and Shane1989). Además, los malacates fueron objetos ampliamente representados en su forma de uso o como parte de los tocados de algunos dioses y diosas en los códices mesoamericanos (Berdan y Anawalt Reference Berdan and Anawalt1992; Hamann Reference Hamann, Claassen and Joyce1997; McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998, Reference McCafferty, McCafferty and Sweely1999).
A diferencia de los estudios realizados con malacates del centro de México, en el área maya, y específicamente en la península de Yucatan, se carece de un estudio que se haya centrado en estos materiales arqueológicos con un enfoque regional. Muchas veces, la carencia de registros precisos sobre estos artefactos en contextos arqueológicos se debe a diversos factores como el hecho de que estos objetos bien pudieron haber sido manufacturados con materiales perecederos (madera, semillas o hueso), por lo que su estado de conservación no es bueno, o debido a que estos elementos, como en el caso de los discos o tiestos reutilizados, no son reconocidos como malacates. Tomando conciencia de este sesgo en la información, y con un deseo por indagar en las particularidades del trabajo textil prehispánico en la península de Yucatan, nos propusimos la tarea de reunir y analizar una muestra que se compone de 201 malacates, provenientes de trece sitios de la península con diversas temporalidades que van desde el preclásico medio hasta el posclásico (Tabla 1). Nuestra intención inicial fue la de reunir una muestra regional de este tipo de artefactos que fuera susceptible de irse ampliando. Una vez logrado este objetivo, nuestro interés se centró en contrastar los datos obtenidos de la muestra con respecto a otras tipologías previamente establecidas.
Presenta los atributos de una muestra de 201 malacates provenientes de la península de Yucatan
ANÁLISIS TIPOLÓGICO DE LOS MALACATES PENINSULARES
En un estudio previo fueron clasificados 191 malacates procedentes de Chichen Itza, Ciudad Caucel, Dzibilchaltun, Ichpaatun, Isla Cerritos, Poxila, San Gervasio, Siho, Tekax y Xelha siguiendo principalmente la tipología establecida por McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) para los malacates posclásicos de Cholula y la clasificación morfológica establecida por Carrillo Góngora (Reference Carrillo Góngora2003) para un conjunto de malacates provenientes de Chichen Itza, Dzibilchaltun, San Gervasio y Xelha (Hernández Álvarez y Peniche May Reference Hernández Álvarez and May2008). Esta muestra de malacates se ha ampliado a 201 elementos al incluir malacates recuperados recientemente en otros sitios como Dzidzilche, Ek Balam y Xaman Susula (Figura 1 y Tabla 2). Como ya mencionamos, la temporalidad de tales artefactos es diversa, ya que datan desde el periodo preclásico medio hasta el posclásico (Figura 2). Asimismo, aunque la gran mayoría de los malacates de la muestra fueron elaborados en cerámica, también tenemos conocimiento de artefactos manufacturados en otros materiales como el hueso, las semillas de la planta de cocoyol y en materiales líticos diversos (Tabla 3). Para ver imágenes de las formas y algunos de estos tipos de malacates hechos con materiales diversos remitirse al trabajo de Taschek (Reference Taschek1992:162, 169, 175).
Mapa de la península de Yucatan con los sitios de donde proviene la muestra de malacates prehispánicos.
Gráfico que muestra la frecuencia de los malacates de la península de Yucatan por temporalidad.
Se muestra la frecuencia y los porcentajes de un conjunto de malacates provenientes de distintos sitios de la península de Yucatan
Contiene la frecuencia y el porcentaje de los distintos tipos de materiales con que se fabrican malacates en sitios prehispánicos peninsulares
Basándonos en los trabajos elaborados por McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000, Reference McCafferty2008) y Parsons (Reference Parsons, Spence, Parson and Parsons1972, Reference Parsons1975), tomamos en consideración atributos métricos tales como el diámetro de la pieza, la altura, el diámetro de la perforación central, el peso y la forma calculada a partir de la proporción altura-diámetro (ratio). Cada una de estas variables métricas se relaciona con las propiedades funcionales de rotación del malacate y se vinculan directamente con la calidad de la hebra que se produce; incluyendo aspectos como el grosor, el grado de torsión y, de manera indirecta, el método de hilado (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty and McCafferty2000).
El objetivo de esta parte del análisis fue determinar si la tipología producto de los trabajos arriba mencionados es aplicable a la muestra proveniente de la península de Yucatan. La base de datos primordial para nuestro análisis, en un inicio, se constituyó de la clasificación elaborada por Carrillo Góngora (Reference Carrillo Góngora2003), basada en los atributos morfológicos de una colección de artefactos resguardados en el Museo de Antropología de la ciudad de Mérida, Yucatan (Figura 3). Posteriormente se añadieron otros malacates a la muestra, por lo general recién descubiertos, tratando de determinar si existía algún patrón entre la morfología de los malacates, su temporalidad y el contexto de donde proceden. También consideramos importante incluir las imágenes representadas en la superficie de los malacates para describir e intentar establecer si existe alguna correlación entre los elementos icónicos que presentan (Figuras 4 y 5).
Clasificación morfológica establecida por Carrillo Góngora (Reference Carrillo Góngora2003). (a) Elíptica sin borde; (b) elíptica semi sin borde; (c) elíptica superficie saltada sin borde; (d) cónica superficie plana sin borde; (e) cónica superficie plana con borde; (f) cónica superficie saltada sin borde; (g) cónica superficie saltada con borde; (h) esférica sin borde; (i) esférica con borde a la perforación; (j) esférica semi sin borde; (k) tubular; (l) hongo; (m) compuesta; (n) irregular.
Frecuencia de los tipos de decoración presentes en la muestra de malacates de la península de Yucatan.
Relación entre el diámetro total y el peso de una muestra de malacates de cerámica de la península de Yucatan.
En términos generales, los malacates de la muestra exhiben un diámetro que oscila entre 12 mm y 57.5 mm, poseen una altura que abarca entre 6 y 20 mm, tienen una perforación central con un diámetro entre 3 mm y 10 mm y un peso que varía entre 1g y 30 g. Partiendo de los datos anteriores, mencionaremos que sólo se pudo establecer una correlación moderada entre el diámetro total de los malacates con respecto al peso de los mismos (r de Pearson = 0.695, p = 0.000, n = 174 malacates sólo de cerámica) (Figura 6). Con respecto a las demás variables, la correlación entre el diámetro total y el diámetro de la perforación resulta muy poco significativa (r de Pearson = 0.19, p = 0.02, n = 174), igualmente la relación entre el diámetro de la perforación con respecto al peso es muy débil (r de Pearson = 0.21, p = 0.01, n = 174). Por su parte, la correlación entre el diámetro total y la altura del malacate (r de Pearson = −.049, p = .530, n = 174), la altura del artefacto con respecto al diámetro de la perforación (r de Pearson = .380, p = .000, n = 174) y el peso (r de Pearson = .345, p = .000, n = 174) tampoco resultaron relevantes. De lo anterior se puede inferir que los implementos analizados son, por lo general, de diámetro pequeño (variando entre muy pequeño a mediano), de una altura que va de baja a alta, muy ligeros y presentan una amplia perforación (Beaudry-Corbett y McCafferty Reference Beaudry-Corbett, McCafferty and Ardren2002).
Decoración de los malacates: (a) zoomorfa (mono), Chichen Itza (Carrillo Góngora Reference Carrillo Góngora2003:86); (b) zoomorfa (ave), Caucel; (c) zoomorfa (ave), geométrico costado, Santa María, Tekax; (d) geométrica, Santa María, Tekax; (e) geométrica, geométrico costado, Xelha (Carrillo Góngora Reference Carrillo Góngora2003:55); (f) fitomorfa (flor), Siho; (g) fitomorfa (fruto), Santa María, Tekax; (h) liso, Ichpaatun.
Los análisis previos nos permiten saber que la muestra de malacates peninsulares presenta características diversas en lo que respecta a sus atributos formales. Esto pudiera indicarnos más que nada variaciones temporales y geográficas, aunque definitivamente no pensamos que se trate de diferencias relativas al tipo de materia prima que se hilaba con ellos. Estos y otros aspectos serán discutidos con mayor detalle más adelante. A continuación se describen los resultados de los análisis efectuados en las colecciones de cada uno de los sitios que componen la muestra.
Chichen Itza, Yucatan
Se trata del sitio de las tierras bajas mayas en donde, hasta la fecha, se han recuperado y documentado el mayor número de malacates en diversos contextos. Por ejemplo, Kidder (Reference Kidder1943) fue el primero en reportar 147 malacates provenientes de las exploraciones llevadas a cabo por la institución Carnegie de Washington. También Bolles (Reference Bolles1977:237) y Krochock (Reference Krochock and Ardren2002:160) mencionan que en el edificio de Las Monjas se recuperaron 31 malacates, siendo ésta la concentración más grande recuperada en cualquier estructura del sitio. Cobos Palma y Fernández Souza (Reference Cobos Palma, Fernández Souza, Cobos, Fernández and Braswell1998) reportan siete malacates provenientes de excavaciones en dos estructuras del Grupo del Sacbe 61 que tienen como particularidad la representación de batracios en dos de ellos. Además, Andrews (Reference Andrews1970) describió y representó 26 malacates provenientes de la cercana gruta de Balankanche.
La muestra analizada en el presente estudio se encuentra resguardada en el Museo de Antropología e Historia de Mérida, Yucatan, México y es producto de los trabajos realizados por la institución Carnegie entre 1923–1935 y del Proyecto Chichen Itza (1990–1991) a cargo de Agustín Peña del Instituto Nacional de Antropología e Historia (Carrillo Góngora Reference Carrillo Góngora2003). Esta circunstancia hace que los artefactos provengan de diversos contextos y en algunos casos se carece de este tipo de información. Además, presumimos que los implementos datan del periodo clásico terminal, ya que se encuentran fabricados en tipos cerámicos característicos del principal período de ocupación del sitio.
La colección de malacates de Chichen Itza está formada de 74 elementos elaborados en cerámica (n = 72), piedra caliza (n = 1) y piedra (n = 1). En este sitio se identificaron los tipos B, C, D, E y F (Tabla 4). Sin embargo, el 43.2% (n = 32) de la muestra no pudo ser clasificada de acuerdo a la tipología establecida para Cholula debido a que la proporción altura/diámetro de los malacates suele ser mayor a los tipos establecidos previamente; la razón es que las piezas tienden a tener una mayor altura. El peso también fue un factor importante en la no aplicabilidad de la tipología ya que las piezas de Chichen Itza tienden a ser más pesadas que los artefactos de Cholula con dimensiones semejantes.
Tipología de malacates provenientes de la península de Yucatan con respecto a la propuesta de McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) para malacates de Cholula
1Se trata de los malacates que no pudieron ser asignados a las tipologías debido a sus diferentes proporciones, algunos fueron hechos con materiales no cerámicos.
En cuanto a las formas que presentan los malacates, nuestro análisis también se basa en la relación hecha previamente por Carrillo Góngora (Reference Carrillo Góngora2003) quien menciona al menos 14 formas o siluetas que presentan dichos artefactos. En Chichen Itza se registraron 12 de las 14 categorías predominando la “elíptica, sin borde” con 31 ejemplares. También importantes fueron las formas “cónica, superficie saltada, sin borde” (n = 11) y la “elíptica, superficie saltada, sin borde” (n = 12).
Además, cuando se analizan los diseños iconográficos presentes en los malacates, ésta muestra también resulta muy interesante. De los elementos que componen la colección, únicamente cinco no presentaron diseños, los restantes tuvieron diseños zoomorfos (n = 29), geométricos (n = 23) y fitomorfos (n = 16). Entre las representaciones zoomóficas predominan las aves (n = 23), aunque también hay representaciones de monos (n = 2) y de felinos (n = 1). Previamente, como ya se había mencionado, se reportaron también malacates con representaciones de batracios (Cobos Palma y Fernández Souza Reference Cobos Palma, Fernández Souza, Cobos, Fernández and Braswell1998).
Caucel, Yucatan
En la comisaría de Caucel, Yucatan se han realizado diversos salvamentos arqueológicos producto de la expansión de la mancha urbana en el lado poniente de la ciudad de Mérida. Durante la realización del Proyecto de Salvamento Arqueológico Reserva Territorial Ciudad Caucel se recuperaron catorce malacates procedentes de ocho estructuras con temporalidades y características distintas (Peniche May Reference Peniche May, Castellanos and Perramón2008a). Esta muestra se complementa con dos ejemplares recuperados en la Estructura 20 del Proyecto Caucel-Soblonché, los cuales datan del clásico tardío (Pantoja Díaz, comunicación personal 2007). El análisis de los edificios aún está en proceso por lo que no es posible proporcionar más información sobre ellos.
La colección total de malacates de Caucel fue elaborada en cerámica (Peniche May Reference Peniche May, Castellanos and Perramón2008a, Reference Peniche May2008b). Once objetos corresponden a la categoría morfológica denominada “discos,” los cuales fueron elaborados a partir de tiestos reutilizados. La temporalidad de estos implementos data para el periodo preclásico medio. Cuando se aplicó la tipología de McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000), se pudo observar que éstos pudieran corresponder a los tipos A (n = 2), B (n = 4) y D (n = 5). Además de estos discos, se recuperó otro malacate, que data para el preclásico medio y que fue clasificado como Tipo B; fue elaborado mediante la reutilización de un tiesto, sólo que su morfología corresponde a la categoría de “cónica, superficie plana, sin borde” (Carrillo Góngora Reference Carrillo Góngora2003). Por otra parte, cuatro malacates más fueron fechados para el clásico tardío. Los tipos de estos artefactos corresponderían a B (n = 2) y E (n = 2), siendo sus categorías morfológicas “elíptica, sin borde” (n = 4) y “cónica, superficie saltada, sin borde” (n = 1).
En cuanto a los diseños decorativos que presentaron los artefactos, cabe mencionar que los discos y el malacate del preclásico medio carecieron de diseños, mientras que los del clásico tardío cuentan con diseños zoomorfos con representaciones de aves (n = 2) y diseños geométricos (n = 1).
Dzibilchaltun, Yucatan
La muestra de malacates de Dzibilchaltun consiste en 18 elementos manufacturados en cerámica (n = 1), hueso (n = 3), madera (n = 1), piedra (n = 9) y de semilla de cocoyol (n = 4). Este es el asentamiento en el que está representada una mayor diversidad en cuanto a los materiales de fabricación debido a que algunos de estos malacates, principalmente aquellos hechos con materiales orgánicos, provienen del Cenote Xlacah. Sin embargo, sus temporalidades son desconocidas (Carrillo Góngora Reference Carrillo Góngora2003).
Al parecer, la tipología de McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) presenta problemas cuando se aplica a elementos manufacturados con materiales no cerámicos, ya que únicamente seis malacates (de aquéllos elaborados con cerámica, madera, hueso y piedra) correspondieron a los tipos establecidos como B (n = 4) y C (n = 2). Cabe destacar que la mayor parte de los malacates de piedra (n = 6), de hueso (n = 2), así como los elaborados en semillas de cocoyol no se pueden incluir en los tipos establecidos para los malacates de Cholula ya que las dimensiones de éstos tienden a ser menores a los de aquéllos analizados por McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000).
Por otra parte, los artefactos de piedra mostraron una variedad de categorías morfológicas que incluyen las “esféricas con bordes en la perforación” (n = 4), “esféricas, semi, sin borde” (n = 2), “forma compuesta” (n = 2) y “forma irregular” (n = 1). Tanto el malacate de cerámica como el elaborado en madera exhibieron la forma “cónica, superficie plana, sin borde;” mientras que los elaborados en hueso fueron “esféricos con borde en la perforación.” En cuanto a los elementos iconográficos, únicamente el malacate de cerámica exhibió un diseño de ave.
Dzidzilche, Yucatan
Dzidzilche es un sitio arqueológico localizado en el municipio de Mérida, el cual se ha explorado como parte de un salvamento arqueológico. En este asentamiento se recuperaron dos malacates que pueden ser datados para el período clásico tardío. La forma de estos malacates corresponde a la “esférica con borde a la perforación” y uno de ellos pudo ser clasificado como Tipo B; el otro se encuentra cerca de las dimensiones de este tipo excepto que la proporción altura/diámetro no corresponde (Peniche May Reference Peniche May2008c).
Ek Balam, Yucatan
Los dos malacates que comprenden esta muestra fueron recuperados en la Acrópolis o Estructura 1 localizada en el recinto amurallado de este importante asentamiento yucateco y datan para el clásico tardío (Peniche May Reference Peniche May2007). Morfológicamente corresponden a la forma “esférico-semi-sin borde” y “compuesto.” Sin embargo, ninguno de estos malacates pudo ser clasificado con base en la tipología de McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000).
Ichpaatun, Quintana Roo
El sitio de Ichpaatun se localiza 13 km al norte de la actual ciudad de Chetumal y a menos de 500 m de la bahía del mismo nombre. En reportes previos, Escalona (Reference Escalona1946) y Sanders (Reference Sanders1960) ya habían destacado la presencia de gran cantidad de malacates provenientes de este sitio de Quintana Roo. Los 23 malacates que componen la muestra de este sitio se recuperaron en la Estructura II del asentamiento, específicamente en su fachada este. Tanto la estructura como los malacates han sido datados para el periodo posclásico temprano/tardío (De Vega Reference De Vega2004). Asimismo, con base en la evidencia proporcionada por el análisis cerámico, se ha considerado que este edificio fue de carácter ritual, relacionado con el culto a la diosa Ixchel (Pool Cab Reference Pool Cab2006).
La muestra de este asentamiento resulta de interés debido a que no fue posible aplicar la tipología establecida por McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) a la mayoría de los artefactos. Únicamente siete elementos correspondieron a los Tipos B (n = 2), D (n = 1), E (n = 2) y F (n = 2). Los dieciséis malacates restantes, cuyo tipo no pudo ser determinado, tienen un diámetro que puede corresponder a los Tipos D, E y F. Sin embargo, la altura de los malacates de Ichpaatun es mayor, lo que genera que el ratio (diámetro/altura) sea también mayor. Asimismo, los malacates de Ichpaatun muestran una tendencia a tener mayor masa. Este hecho puede estar relacionado a las categorías morfológicas de los malacates. La mayoría de los elementos correspondieron al denominado “hongo” (n = 19), aunque también se reportaron las formas “compuesta” (n = 3) y “cónica, superficie saltada, sin borde” (n = 1). Cabe mencionar que la categoría morfológica “hongo” se reportó únicamente en los sitios de la Costa Oriental (Xelha, San Gervasio). Asimismo, la mayoría de los malacates de este sitio (n = 19) carecen de elementos iconográficos. Únicamente cuatro artefactos exhibieron diseños geométricos simples.
Isla Cerritos, Yucatan
En el sitio costero de Isla Cerritos se recuperaron dos malacates elaborados en cerámica. Estos artefactos fueron localizados en la Estructura 23, edificio del periodo clásico terminal que pudo haber fungido como unidad habitacional de élite (Canto Carrillo, comunicación personal 2007).
Los malacates de este sitio fueron clasificados como Tipo F, “elíptica, superficie saltada, sin borde” y como Tipo C, “cónica, superficie saltada, sin borde,” de acuerdo a las tipologías de McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) y Carrillo Góngora (Reference Carrillo Góngora2003), respectivamente. En cuanto a sus diseños iconográficos, uno de los malacates tuvo la representación de un mono y el otro de una flor.
Poxila, Yucatan
Poxila se encuentra ubicado en el municipio de Uman (Yucatan). Durante las exploraciones realizadas en el edificio conocido como Acrópolis o Estructura 1 se recuperaron cuatro malacates manufacturados en material cerámico (Robles Castellanos et al. Reference Robles Castellanos, de los Ángeles Cantero and Rosales2006). Uno de estos implementos es un disco elaborado mediante la reutilización de un tiesto que ha sido datado, al igual que los discos de Ciudad Caucel, para el periodo preclásico medio. En cuanto a la tipología, este disco corresponde al Tipo B. Los tres malacates restantes datan para el periodo clásico tardío y se clasificaron como Tipo C (n = 1) y B (n = 2). En cuanto a su morfología, los tres objetos corresponden a la categoría “elíptica, sin borde.” Por su parte, las representaciones que exhiben en su cara principal estos malacates son imágenes de aves (n = 2) y de una flor (n = 1) (Peniche May Reference Peniche May2008d).
San Gervasio, Quintana Roo
La colección de malacates de San Gervasio, sitio localizado en la isla de Cozumel, Quintana Roo, comprende 27 piezas elaboradas en cerámica (n = 25) y en hueso (n = 2). Los malacates fueron recuperados durante las intervenciones realizadas en diversas estructuras de los Grupos I, III y V, así como en pozos de prueba explorados en diversas áreas del sitio (Robles Castellanos Reference Robles Castellanos1986). La mayoría de los artefactos datan para el periodo posclásico (n = 20), aunque también algunos han sido fechados para el clásico tardío (n = 7).
Phillips (Reference Phillips1979) previamente había documentado la presencia de 76 malacates provenientes de Cozumel. Presume que fueron hechos con molde y que, debido a sus dimensiones, pudieron servir para hilar algodón. Esta información corrobora la presencia de una gran cantidad de este tipo de artefactos en sitios de la Costa Oriental.
Los malacates recuperados en San Gervasio corresponden a los Tipos B (n = 7), C (n = 3), D (n = 1), E (n = 3) y F (n = 4). Once piezas no pudieron ser determinadas tipológicamente ya sea porque las piezas se encuentran demasiados fragmentadas para poder establecer sus atributos métricos o porque no pueden ser clasificadas en la tipología empleada en el presente estudio debido a la altura y al peso de las piezas.
En cuanto a la morfología de las piezas, éstas corresponden a las categorías de “cónica, superficie plana, sin borde” (n = 2); “cónica, superficie saltada, sin borde” (n = 7); “elíptica, sin borde” (n = 2); “elíptica, superficie saltada, sin borde” (n = 2); “esférica, semi sin borde” (n = 1); “forma compuesta” (n = 2); “hongo” (n = 11), y “tubular” (n = 2).
Al igual que en la colección de Ichpaatun, la mayoría de los malacates (n = 21) carecieron de diseños. Entre los diseños de los malacates con representaciones, se encuentran fitomorfos, zoomorfos (ambos datando para el clásico tardío) y geométricos (datando para el clásico tardío y posclásico).
Siho, Yucatan
La muestra de malacates de Siho, integrada por 16 piezas, se recuperó durante las exploraciones de dos unidades habitacionales de elite. La unidad habitacional integrada por 5D16, 5D19 y 5D20 se localiza a 200 metros del centro del sitio, mientras que la otra unidad habitacional se ubica en el centro mismo (Fernández Souza et al. Reference Fernández Souza, Palma, de Ágredos, Laporte, Arroyo, Escobedo and Mejía2003; Fernández Souza y Peniche May Reference Fernández Souza and May2004). La temporalidad de los malacates se ha datado para el periodo final de ocupación de los grupos el cual corresponde al clásico terminal (Cobos Palma Reference Cobos Palma, Cobos, Fernández, Peniche, Tun, Pat, Tiesler, Lacadena, Jiménez and Götz2004). Al igual que en Chichen Itza, la tipología de Cholula no parece ser aplicable ya que únicamente cuatro elementos pudieron ser categorizados con base en la clasificación presentada por McCafferty y McCafferty. Los tipos identificados fueron B (n = 2), E (n = 1) y F (n = 1). En cuanto a la iconografía representada en los malacates, se pueden señalar diseños fitomorfos (n = 1), geométricos (n = 5) y zoomorfos (n = 5). Estos últimos con representaciones de aves. Al parecer, los malacates encontrados en las excavaciones efectuadas en los grupos domésticos de Siho presentan características similares a los reportados en otros sitios del norte de Yucatan como Dzibilchaltun, Chichen Itza y Balankanche (Hernández Álvarez Reference Hernández Álvarez2005).
Tekax, Yucatan
Los cinco malacates de cerámica provenientes del Rescate Arqueológico Hacienda Santa María, Tekax fueron recuperados en un pozo registrado en la Estructura 2. Estos elementos datan para el periodo clásico tardío (Gallareta Negrón, comunicación personal 2007). Desafortunadamente, las investigaciones de esta estructura aún están en proceso por lo que no es posible proporcionar más información.
Los malacates han sido clasificados como Tipo E (n = 2) y Tipo F (n = 3), mientras que morfológicamente corresponden a las categorías “cónica, superficie saltada” (n = 3) y “elíptica sin borde” (n = 2). En cuanto a la iconografía representada en los malacates de este sitio, al igual que la colección de Siho y Chichen Itza, ésta colección exhibió diseños zoomorfos (n = 3), geométricos (n = 1) y fitomorfos (n = 1) (Peniche May Reference Peniche May2008e).
Xaman Susula,Yucatan
Xaman Susula es un asentamiento ubicado en la comisaría meridana de Caucel cuyo periodo de ocupación comprende desde el preclásico medio hasta el clásico temprano (Peniche May Reference Peniche May2010). En este asentamiento se recuperaron un total de ocho malacates de los cuales cinco datan para el preclásico medio, uno para el preclásico tardío y dos para el clásico temprano. Los malacates del preclásico medio corresponden morfológicamente a los llamados discos y dos de ellos se clasificaron como Tipo B y Tipo H, los tres restantes no pudieron ser clasificados. El que data al preclásico tardío presenta una forma “cónica, superficie saltada, sin borde” y corresponde al Tipo B. Los dos malacates del clásico temprano fueron clasificados con la forma “elíptica, sin borde” y “cónica, superficie plana, sin borde.” Estos malacates corresponden a los Tipos E y C. Algunos presentaron diseños geométricos (Peniche May Reference Peniche May2009).
Xelha, Quintana Roo
Por último, en el asentamiento costero de Xelha se han reportado tres malacates, dos elaborados en cerámica y uno en alabastro. Estos artefactos fueron hallados en las estructuras 23 y 93 del asentamiento y han sido datados para el periodo clásico tardío (Robles Castellanos Reference Robles Castellanos1981). Los malacates corresponden a los Tipos B (n = 2) y F (n = 1) y a las categorías morfológicas de “cónica, superficie plana, sin borde;” “cónica, superficie saltada, sin borde” (n = 1) y “esférica, semi, sin borde” (n = 2). En esta pequeña muestra sólo uno de los malacates de cerámica estuvo decorado con un diseño geométrico.
DISCUSIÓN
La información básica proporcionada por la tipología de Parsons (Reference Parsons, Spence, Parson and Parsons1972, Reference Parsons1975) y McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) señala que existe una correlación positiva entre los malacates grandes y pesados, con perforaciones de diámetro grande, y las fibras de hebra larga, tales como las fibras de maguey o ixtle. Por el contrario, observan una correlación positiva entre malacates pequeños y ligeros, con perforaciones de diámetro reducido y las fibras de hebra corta, tales como el algodón (aunque algunos pudieron servir para hilar plumas o pelos de conejo).
Los hilos resultantes fueron de calidad diversa y dependieron de los atributos métricos presentes en los malacates. Por ejemplo, basándonos en las consideraciones tipológicas propuestas por McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) para Cholula, los tipos B y E corresponden a tamaños asociados con malacates para hilar algodón en el centro de México. Ambos producen un hilo delgado, ligeramente torcido, usando una fibra corta tal como el algodón o el pelo de conejo. Por su parte, el tipo C es un malacate ultraligero, con un diámetro pequeño y una altura media. En este caso, la proporción altura-diámetro que designa la forma es muy alta y el diámetro de la perforación varía de pequeño a medio. Este artefacto se empleó para hilar una fibra corta o mediana, como el algodón, y para producir un hilo delgado con una torsión ligeramente reducida (Beaudry-Corbett y McCafferty Reference Beaudry-Corbett, McCafferty and Ardren2002). El malacate tipo D es ligero como los que se usan para algodón pero más ancho de diámetro y con una perforación más grande que los tipos B y E. Este tipo producirá un hilo más grueso y sin mucha torsión. La categoría puede corresponder a los malacates llanos, tipo disco, que se usaban para hilar plumas. Además, para la muestra de malacates de la península de Yucatan, observamos una ausencia total de lo tipo G, H, I y J; este último tipo corresponde a los malacates grandes usados para hilar fibras de maguey y que producen hilos gruesos (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty and McCafferty2000). Por lo tanto, podemos señalar que la información extraída de los malacates nos indica que estamos ante una tecnología textil peninsular ampliamente especializada en el trabajo del algodón.
Con respecto al diámetro de la perforación, éste suele ser generalmente más grande para los malacates mayas que para aquéllos provenientes del centro de México, esto quizás se relaciona con el tipo de madera que se empleaba como huso. Por ejemplo, si se usa una madera suave para fabricar un huso es necesario que este sea más robusto para solventar problemas relacionados con su durabilidad. Asimismo, el peso de los artefactos varía, como el caso de Chichen Itza cuyos malacates están entre los más pesados de la muestra.
Por otra parte, los malacates de piedra, que se reportaron en Dzibilchaltun, Chichen Itza, Siho y Xelha, que pudieron servir para hilos finos de algodón, cabello o plumas, tienden a tener las dimensiones más pequeñas y a ser más ligeros que la categoría más pequeña establecida para Cholula. Por ejemplo, el malacate de piedra caliza encontrado en Siho es muy similar a un grupo de malacates de piedra reportados por Taschek (Reference Taschek1992:100) para Dzibilchaltun. Los malacates de caliza en Dzibilchaltun se encontraron en contextos que datan de la fase Copó (700–900 d.C.). Por lo tanto, comparados con ejemplares similares encontrados en otros sitios de las tierras bajas mayas (Chase et al. Reference Chase, Chase, Zorn and Teeter2008; Kamp et al. Reference Kamp, Whittaker, Guerra, McLean, Brands and Guerra Awe2006), los malacates de piedra tienden a ocurrir a partir del clásico tardío/terminal, al menos en la secuencia de aparición de los malacates elaborados en cerámica de la península de Yucatan.
De manera clara, la muestra de malacates peninsulares corrobora la idea de que en ésta región se hilaban principalmente hilos de algodón de diferentes tipos y calidades. Las fuentes etnohistóricas del norte de Yucatan señalan que los mayas dividían en dos la superficie de sus milpas: una la destinaban al maíz, chile, frijol y calabaza, y la otra al algodón (Quezada Reference Quezada and Rosado2001). En la actualidad aún se puede ver que en ciertas zonas de la península crece algodón de manera silvestre.
Derivado de todo lo anterior, también debemos mencionar que existen ciertos problemas al aplicar la tipología de McCafferty y McCafferty (Reference McCafferty and McCafferty2000) a los malacates provenientes de sitios mayas de la península de Yucatan. Las dificultades de aplicación se remiten especialmente a los malacates no cerámicos como aquéllos fabricados en piedra y semillas de cocoyol. En este caso, las dimensiones de ciertas piezas son menores a las del tipo C, que es el más pequeño, lo que puede indicar una producción e hilado de fibras de algodón de alta calidad.
Con respecto a los materiales con que están hechos los malacates, Dzibilchaltun es un buen ejemplo para mostrar la gran variedad de materias primas que se emplearon para manufacturar este tipo de artefactos. Corroborando lo anterior, Taschek (Reference Taschek1992) ilustró y describió malacates hechos de caliza, de hueso, de madera, de semillas de cocoyol, de tiestos reutilizados y, por supuesto, de cerámica de este sitio del norte de Yucatan. Esta consideración resulta importante porque puede llevar a una identificación incorrecta de tipos de artefactos. Obviamente, en la muestra se observa un predominio de malacates manufacturados en cerámica quizás debido a su perdurabilidad, pero no hay que olvidar el hecho de que los malacates pudieron ser elaborados con materiales perecederos. Con respecto a los malacates de la muestra fabricados en piedra, y a diferencia de aquellos reportados por Kamp y sus colegas (2006) para Belice, estos exhiben una tendencia a poseer diámetros—tanto de la pieza como de la perforación—más pequeños por lo que en ocasiones se pueden confundir con otros tipos de artefactos. Esto nos lleva a pensar que el hecho de no encontrar malacates en un sitio arqueológico no significa que allí no se haya llevado a cabo la industria textil sino que probablemente los artefactos empleados en estas actividades tuvieron una pobre preservación (Coggins y Shane Reference Coggins and Shane1989; Taschek Reference Taschek1992). Aunado a esto hay que considerar que existen técnicas de hilado que no requieren el empleo del malacate (Beaudry-Corbett y McCafferty Reference Beaudry-Corbett, McCafferty and Ardren2002; Tiedemann y Jakes Reference Tiedemann and Jakes2006).
Por su parte, los patrones morfológico-temporales de la muestra indican que los artefactos en forma de disco aparecen en el norte de Yucatan durante el preclásico medio, principalmente en el sitio de Ciudad Caucel. Previamente, Large (1975 en Voorhies Reference Voorhies and Voorhies1991:237), en su estudio sobre los malacates de Chichen Itza ya había mencionado que los discos fueron anteriores a los malacates “formales”, considerando que pudieran provenir del período preclásico medio. En la zona maya han sido reportados otros malacates de disco hechos de tiestos reutilizados en sitios como Altar de Sacrificios (Willey Reference Willey1972), Copan (Hendon Reference Hendon1995, Reference Hendon, Claassen and Joyce1997), Motul de San José (Halperin Reference Halperin2008), Pook's Hill (Morehart y Helmke Reference Morehart and Helmke2008) y K'axob (Bartlett Reference Bartlett and McAnany2004), aunque datan principalmente del período clásico. Además, sabemos que hay un problema de identificación de este tipo de malacates ya que fácilmente se pueden confundir como tejos perforados y generalmente no son reconocidos como instrumentos utilizados en la actividad del hilado. Esto lleva a un problema de representatividad de los artefactos y nos hace pensar que posiblemente aparezcan, aunque no se reportan, en otros sitios y otros periodos.
Otra categoría morfológica, la forma de hongo, aparece única y exclusivamente en la Costa Oriental en sitios que datan del período posclásico (Ichpaatun y San Gervasio). Las otras categorías predominan durante todo el período clásico y perduran hasta el posclásico. Lo importante es considerar que las formas que se creían diagnósticas del clásico tardío/terminal, aparecen desde el clásico temprano en sitios como Caucel.
Los patrones iconográfico-temporales de la muestra de malacates peninsulares nos manifiestan, de manera preliminar, que durante el preclásico medio dichos artefactos no presentan ningún tipo de imágenes o decoración, se trata principalmente de discos lisos. Para el clásico temprano, aparecen los diseños geométricos, líneas y grecas representados en las caras frontales y en las paredes laterales. Durante el clásico tardío/terminal aparecen los diseños fitomorfos y zoomorfos (principalmente aves), los cuales perduran durante el clásico terminal. También las paredes laterales son decoradas generalmente con diseños geométricos. En Chichen Itza, inclusive las caras inferiores de algunos malacates presentan diseños. Este sitio presenta una mayor diversidad y riqueza en las representaciones geométricas, fitomorfas y zoomorfas, de estas últimas se han identificado imágenes de aves, batracios, monos y felinos. Inclusive, sólo cinco malacates no presentan diseños. Para la época posclásica, los malacates son en su mayoría lisos y cuando tienen decoración ésta suele ser de diseños geométricos de carácter más sencillo que los que exhiben los artefactos del período clásico. Finalmente, los malacates no-cerámicos carecen de diseños.
Para el centro de México, se ha sugerido que la importancia simbólica de los malacates decorados enfatiza una afiliación con las deidades femeninas, principalmente Xochiquetzal como patrona de las tejedoras (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998, Reference McCafferty, McCafferty and Sweely1999). A la vez, dicho simbolismo promovió una identidad de grupo ya que la decoración pudo haber servido como un emblema de estatus, de género, de religión o incluso de etnia (Brumfiel Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991; McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998). Algunos llevan motivos geométricos o de flores relacionados con el sol y su aspecto militarista (Brumfiel Reference Brumfiel2007b), algunos otros asemejan pequeños escudos de barro (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty and McCafferty2007). La mayoría pudieron usarse en rituales de fertilidad o manifestarse como una forma del culto relacionado con la(s) diosa(s) madre(s).
En el caso maya, destaca la relación que se establece, principalmente en el posclásico, entre los malacates como elementos de ofrenda y estructuras con un marcado énfasis religioso. Como ejemplo tenemos el caso de Ichpaatun donde, en la Estructura II, se encontraron gran cantidad de artefactos relacionados a la actividad ritual. Pool Cab (Reference Pool Cab2006) ha sugerido que la presencia en este contexto de fragmentos de incensarios, los malacates relacionados con el tejido y las pesas de red relacionadas con el agua son evidencia de actividades rituales femeninas posiblemente en honor a la diosa Ixchel. Este ejemplo también se podría relacionar con los lugares de culto femenino identificados en otras partes de Mesoamérica, como el caso de Xochitecatl, un sitio localizado en el actual estado de Tlaxcala, donde se excavaron cerca de 500 malacates y diversas figurillas de mujeres, relacionadas a la Pirámide de las Flores, que dan cuenta de la presencia de lugares específicos de culto femenino en la cosmovisión mesoamericana (Serra Puche Reference Serra Puche and Klein2002).
Igualmente, se pudiera considerar que formas particulares de malacates como los “hongos” pudieran estar relacionados con la idea del uso de sustancias alucinógenas por parte de las mujeres que ofician determinadas prácticas rituales o curativas. Por todo lo anterior, apoyamos la idea que considera que en la época prehispánica mucho del poder femenino se expresaba a través de la metáfora del hilado y el tejido (McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998).
CONSIDERACIONES FINALES
Con base en el análisis realizado a la muestra de malacates provenientes de distintos sitios de la península de Yucatan podemos considerar que la industria textil en esta región se inicia desde el período preclásico medio, cuando hacen su aparición los primeros malacates en forma de discos en sitios como Ciudad Caucel, Poxila y Xaman Susula. Durante el período clásico, los malacates adquieren una mayor importancia ya que su frecuencia aumenta, se encuentran en mayor cantidad de sitios, su elaboración es más especializada y aparecen las representaciones iconográficas. Para el período posclásico, los malacates presentan formas muy diferentes a aquéllas que estaban presentes durante el clásico. Estos provienen exclusivamente de la Costa Oriental y pierden su rica iconografía.
Además, cabe destacar que, a diferencia de otras regiones de Mesoamérica, como la región de Otumba donde se encontraron talleres de cerámica con presencia de moldes para elaborar malacates (Charlton y Charlton Reference Charlton and Charlton2007; Charlton et al. Reference Charlton, Nichols and Charlton1991), en el área maya no contamos con evidencia sobre los lugares donde se producían este tipo de artefactos.
Como es bien sabido, algunas fuentes etnohistóricas evidencian además la importancia simbólica que pudieron haber tenido las actividades relacionadas con la producción, distribución y uso de los textiles entre distintas culturas prehispánicas. En el centro de México, fuentes como el Códice Mendocino muestran escenas de algunas de las tareas propias del trabajo textil, donde se puede percibir su marcada tendencia a significarse como una actividad realizada exclusivamente por mujeres (Berdan y Anawalt Reference Berdan and Anawalt1992:57r, 58r, 59r, 60r, 68r). A partir de estas representaciones, además de las figurillas, el arte monumental, los entierros, se ha podido observar la fuerte relación que existe entre las actividades textiles, la identidad y la ideología de género femenino en Mesoamérica prehispánica (Brumfiel Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991, Reference Brumfiel and Klein2001; Gallegos Gómora Reference Gallegos Gómora, Hernández and Cab2010; Hendon Reference Hendon1995; Hernández Álvarez Reference Hendon2006b; McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998; Tate Reference Tate and Sweely1999). Este vínculo es reforzado con otras representaciones, principalmente de códices tardíos, donde diosas aztecas y mayas son mostradas tejiendo o portando en su tocado elementos relacionados con el tejido.
Para el área maya, la evidencia artefactual sobre la actividad textil, como agujas, punzones, navajillas y obviamente malacates, además de la información iconográfica derivada de los códices, donde se observa a Ixchel patrona del tejido, nos remite a una atribución de labores también exclusivamente femeninas. Además, las representaciones iconográficas, la epigrafía y la amplia documentación etnohistórica han servido para constituir una atribución casi automática entre los elementos relacionados con el hilado-tejido y las labores de las mujeres mayas (Chase et al. Reference Chase, Chase, Zorn and Teeter2008; Clark y Houston Reference Clark and Houston1998; Joyce Reference Joyce1993).
Al ser considerada como una actividad realizada por las mujeres, la producción textil estuvo estrechamente relacionada a la esfera doméstica. A partir de las imágenes de ricas vestimentas que se hilaban con algodón y el trabajo textil que se sabe realizaban las mujeres de la nobleza, tradicionalmente se ha considerado que la producción textil de algodón se relaciona con el estatus de diversos grupos de élite mesoamericanos (Brumfiel Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991, Reference Brumfiel1997; Elson Reference Elson1999; Hamann Reference Hamann, Claassen and Joyce1997; Hendon Reference Hendon, Claassen and Joyce1997, Reference Hendon2006; Hernández Álvarez Reference Hendon2006a; Inomata et al. Reference Inomata, Triadan, Ponciano, Pinto, Terry and Eberl2002; McAnany y Plank Reference McAnany, Plank, Inomata and Houston2001). Actualmente, sabemos que en Mesoamérica la actividad textil no estaba restringida a los grupos sociales privilegiados (Beaudry-Corbett y McCafferty Reference Beaudry-Corbett, McCafferty and Ardren2002; Feinman y Nicholas Reference Bolles2006; Halperin Reference Halperin2008; Morehart y Helmke Reference Morehart and Helmke2008; Palma Linares et al. Reference Palma Linares, Chumacero and Peña2007) aunque es en éstos donde hasta ahora se ha encontrado la mayor cantidad de evidencia arqueológica al respecto.
Para la época colonial, los diccionarios y las diversas fuentes escritas, provenientes del norte de Yucatan, también hacen referencia al carácter doméstico y femenino de la actividad textil. Al respecto, Clark y Houston (Reference Clark and Houston1998:35) han comentado, de acuerdo a su análisis de vocablos en fuentes coloniales como el Diccionario de Viena, que en las actividades diarias, los hombres mayas aparecen como responsables de la agricultura, la pesca, la caza, la apicultura y probablemente de extraer materias primas del monte. Por su parte, las mujeres aparecen relacionadas con actividades como criar a los niños y cuidar de los animales, preparar los alimentos y elaborar hilo, telas y atuendos con textiles.
Para el centro de México, Brumfiel (Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991) estima que el hilado y el tejido realizado por mujeres en la época azteca servía a tres fines: proveía de ropa a los miembros del grupo doméstico, fueron producidos para cumplir con las demandas del tributo y también se produjeron para la venta en el mercado. En pueblos como Xico, Huexotla y Xaltocan, todos localizados en el Valle de México, hay evidencia que indica que el hilado y la producción de textiles fueron actividades comunes del grupo doméstico que habitó en el período azteca temprano y tardío. Sin embargo, la frecuencia de malacates en los sitios anteriormente mencionados sugiere que pudo haber existido un cambio en el período azteca tardío. Ya que, a partir de ese período, se observa una disminución en la producción textil que viene acompañada de una intensificación en la producción de alimentos, ambas actividades son consideradas como labores femeninas (Brumfiel Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991:236).
Para el área maya, la evidencia artefactual sobre la actividad textil, presente en forma de agujas, punzones, navajillas y especialmente malacates nos remite a una atribución de labores exclusivamente femeninas. Además, las representaciones y la documentación etnohistórica han servido para reforzar la relación entre los elementos del hilado-tejido y las labores de las mujeres mayas de la época prehispánica. Por ejemplo, la evidencia del Grupo Sepulturas de Copan provee suficiente evidencia del hilado y el tejido, realizado por mujeres de élite o sus sirvientas, a partir de la evidencia de malacates, discos de barro con perforación y agujas, broches y leznas para tejer (Hendon Reference Hendon, Claassen and Joyce1997:38). Como ya se había mencionado, el hilado-tejido es una actividad altamente relacionada con individuos de estatus privilegiado, sin embargo, también en comunidades rurales como Joya de Cerén se han encontrado conjuntos de artefactos para el hilado de varias fibras como: husos de varios tamaños, malacates de diferentes dimensiones, contenedores para mantener la fibra y contenedores para soportar el hilado (Beaudry-Corbett y McCafferty Reference Beaudry-Corbett, McCafferty and Ardren2002:54). Esto nos habla de una actividad textil ampliamente difundida y presente en el registro material de los grupos domésticos mayas de distintos niveles jerárquicos. Por todo lo anterior, los malacates deben ser considerados como importantes artefactos arqueológicos representativos de la actividad textil femenina en Mesoamérica (Beaudry-Corbett y McCafferty Reference Beaudry-Corbett, McCafferty and Ardren2002; Brumfiel Reference Brumfiel, Conkey and Gero1991, Reference Brumfiel2006, Reference Brumfiel2007a; Chase et al. Reference Chase, Chase, Zorn and Teeter2008; Hendon Reference Hendon1995, Reference Hendon1996, Reference Hendon2006; Inomata et al. Reference Inomata, Triadan, Ponciano, Pinto, Terry and Eberl2002; Joyce Reference Joyce1993; McCafferty y McCafferty Reference McCafferty, McCafferty, Hays-Gilpin and Whitley1998).
SUMMARY
This paper introduces a proposed typology for spindle whorls from sites in the northern Maya lowlands, including Chichen Itza, Ciudad Caucel, Dzidzilche, Ek’ Balam, Poxila, Siho, Isla Cerritos, Ichpaatun and Xaman Susula, which span the Preclassic through the Postclassic periods. The analysis of this sample is primarily based on the correlation of formal attributes of the spindle whorls, however, ceramic type, archaeological context, and decorative and symbolic elements are also considered.
Our principal objective is to show evidence of continuity in the presence of the textile industry in the Yucatan peninsula, as well as changes in the form and use of the spindle whorls, which are probably associated with the spinning of cotton fibers. We propose that in the Maya area, spindle whorls are closely related to female labor, an argument supported by accounts from ethnohistorical sources, iconographic representations depicting activities associated with the production of textiles, and existing research on spindle whorls from other regions in Mesoamerica, principally central Mexico. We attempt to determine whether it is possible to obtain information about the types of fibers that were spun or more complex questions about the association of spindle whorls with gender and status which are recurrent issues in the interpretation of these archaeological materials.
AGRADECIMIENTOS
Al Dr. Fernando Robles (Centro INAH-Yucatan) por proporcionarnos los materiales provenientes de Caucel, Dzidzilche, Poxila, San Gervasio, Xaman Susula y Xelha; al Dr. Rafael Cobos (FCA-UADY) por facilitarnos el material de Siho e Isla Cerritos; al arqueólogo Luis Pantoja (Centro INAH-Yucatan) por los artefactos provenientes de Caucel; a la arqueóloga Leticia Vargas (Centro INAH-Yucatan) por los materiales de Ek’ Balam; un agradecimiento al arqueólogo Tomás Gallareta (Centro INAH-Yucatan) por los materiales provenientes de la Hacienda Santa María, Tekax; además, queremos dar las gracias a la arqueóloga Hortensia de Vega (Centro INAH-Quintana Roo) y al Mtro. Marcos Pool (FCA-UADY) por proporcionarnos los malacates que componen la muestra de Ichpaatún. Agradecemos también a la arqueóloga Teresa Ceballos (Centro INAH-Yucatan) por la identificación de los grupos cerámicos a los que pertenecen los malacates y a las alumnas Mayté Graniel y Wendy Osorio (FCA-UADY) por su ayuda en la elaboración de este trabajo. La versión final de este artículo se enriqueció gracias a los valiosos comentarios y sugerencias de la Dra. Stacie King y la Dra. Sharisse McCafferty, así como las aportaciones de un comentarista anónimo. No obstante, todos los errores y omisiones son responsabilidad nuestra.
