In seiner Auswahl aus den hochdeutschen Dichtern des dreizehnten Jahrhunderts (Berlin, 1820) hat Lachmann die methodische Textkritik deutscher Werke des Mittelalters begründet. Er forderte, von Benecke angeregt und durch textkritische Arbeit an klassischen Autoren geschult, daβ man zuerst auf Grund des gesamten erhaltenen Materials die echteste Überlieferung bestimme (recensio) und darauf dann eine systematische, nach dem Wert der einzelnen Handschriften abwägende Konjekturalkritik aufbaue (emendatio). Die sprachliche Form aber suchte er durch eingehende Reimstudien zu regeln,—doch war es bedenklich, daβ er sich dabei fast ausschlieβlich auf oberdeutsche, speziell alemannische Handschriften berief und auf eine möglichst altertümliche Rechtschreibung ausging.