The Incas territorial expansion process was motivated not only by ideological, political, and economic factors but also involved the ritual integration of ancient sanctuaries through capacocha offerings. Notable examples include the Sacred Rock (Roca Sagrada) of the Island of the Sun (Lake Titicaca) and the Oracle of Pachacamac (Lurín Valley). The antiquity of these two sanctuaries, combined with their roles as destinations for imperial-scale pilgrimages during the Inca period, underscore their significance and uniqueness and the role of the capacocha ritual to connecting places into the Inca world. The material correlates associated with numerous capacocha rituals recorded in the Andes demonstrate that this ritual adhered to standardized conventions and criteria. The canonical archaeological remains of capacocha are characterized by human sacrifices and specific offerings, particularly anthropomorphic figurines made of precious metals or Spondylus. The absence of human corpses in certain contexts can be attributed to taphonomic factors but also to ritual adaptations specific to the locations where they were discovered. In this article, we develop this adaptive model for two of the major sites of Inca cosmology: Lake Titicaca and Pachacamac, emphasizing their close connection to Cuzco, the imperial capital and center of the Inca world.

En este trabajo se discute sobre la práctica mesoamericana de la colocación de piedra verde en la boca de los muertos y en el techo de los templos del área maya. Además de la piedra verde, identificamos dos variantes más asociadas a la deposición de maíz y cerámica en la boca de entierros mayas y zoques del periodo Clásico en el estado de Chiapas. Finalmente, ofrecemos nuevas aproximaciones teóricas para interpretar estas prácticas culturales desde la arqueología de la personeidad.

La reciente excavación arqueológica efectuada en el centro provincial inka de Tambo Viejo, en el valle de Acarí, Perú, resultó en el hallazgo de una pequeña construcción de forma rectangular y semisubterránea. En su interior encontramos hojas y semillas de coca en asociación con arena limpia. Esta evidencia sugiere que la pequeña construcción sirvió para el almacenamiento de las hojas de coca, las que habían sido cubiertas con arena limpia para garantizar su preservación. La arena tiene propiedades térmicas que crean condiciones relativamente frías y que son óptimas para la preservación de productos orgánicos.

In this study, we analyzed a set of translucent green stones found at the Panamanian archaeological sites of El Caño and Sitio Conte. To characterize the samples, we used optical microscopy, portable X-ray fluorescence, UV-Vis-NIR spectroscopy, FTIR, and photoluminescence. These analyses identify the stones as emeralds and reveal geochemical signatures consistent with a Colombian origin. We then conducted a comparative stylistic technological assessment using cluster analysis, which included samples from Panama and other regions of the Isthmo-Colombian Area, as well as Ecuador. This analysis indicates that artisans modified some emeralds locally, while others may have arrived as finished or partially worked objects. Our findings validate the existence of complex interregional exchange networks in the Isthmo-Colombian Area between the eighth and tenth centuries AD. Within this context, the chiefdoms associated with the archaeological sites of El Caño and Sitio Conte (ca. AD 800–1000) played a significant role in stimulating regional trade relationships.

Se presentan evidencias de la cadena operativa alfarera de la fase Cabuza del valle de Azapa, norte de Chile, detallando materias primas con microscopía óptica (n = 130) y mineralogía (n = 40), para ahondar en su relación con el estado altiplánico de Tiwanaku. Las técnicas de manufactura y el uso de las vasijas, junto con los grupos mineralógicos modelados, han sido contrastados con las categorías estilísticas establecidas, redefiniendo nuevos grupos estilístico-tecnológicos. Dos grupos mineralógicos agrupan los estilos Cabuza (Min1) y Tiwanaku (Min2), congregándose en tres clústeres según los modelos bayesianos: C1 y C3 (Min1) y C2 (Min2). Min1 tiene una mezcla natural de componentes máficos presentes en las variantes Cabuza C1-Cab A1 y C3-Cab A1, como también en el estilo local Maytas (C1-Maytas) y en cerámicas Tiwanaku locales de C3 con pastas grisáceas (Munsell 7,5YR 2,5/2 – 4/3) y con decoración Cabuza (C3-Tiw/Cab); además de cerámicas Tiwanaku B de cocción oxidante (C3-Tiw/oxi). Este conjunto sería local y diferente a Min2 y C2 que agrupan las variantes Tiwanaku con pasta gris (C2-Tiw/gris) y con cocción oxidante (C2-Tiw/oxi), además de cerámicas Tumilaca sin uso (C2-Tumilaca). La discusión de estas categorías estilístico-tecnológicas sugiere que las prácticas alfareras de la fase Cabuza son post-colapso de Tiwanaku.

Se presentan los detalles del rescate de una tumba parcialmente saqueada, localizada al pie del Jasi Hablador —un gran paredón de areniscas terciarias, ubicado al norte del Departamento de Belén, Catamarca, Argentina—, y los primeros avances en el análisis de los materiales recuperados. Fue posible rescatar más de 30 fragmentos de textiles, abundantes restos óseos humanos —algunos con tejidos blandos— y distintos materiales arqueobotánicos secos. Una datación radiocarbónica sobre una muestra textil arrojó una fecha para mediados del siglo quince dC, coincidente con la ocupación inka en la región. A partir de estos primeros resultados, se discute la relación de este espacio funerario con el paisaje del Jasi Hablador en el contexto más amplio de la conquista inka. La preservación de los materiales orgánicos en el sitio es excepcional para la región, por lo cual, la continuidad de estos estudios aportará información de gran relevancia sobre los vínculos entre los grupos locales y el imperio inka.

Un oficial del ejército chileno relata que en 1879 los atacameños (o Lickanantay; actuales comunidades indígenas del interior de la región de Antofagasta, norte de Chile) realizaban procesiones al volcán Licancabur todos los años. Contrastando este relato, nos propusimos investigar el camino de peregrinación que utilizaban desde el pueblo de San Pedro de Atacama hasta dicho centro ceremonial. Entregamos aquí los resultados iniciales de esta investigación y evaluamos la profundidad cronológica de las peregrinaciones a las altas montañas, las que hasta ahora se han considerado una práctica originada con el estado Inka (ca. 500 aP), como el caso del rito de la Capacocha. Si bien nuestros datos son preliminares, son concluyentes en mostrar que las prácticas peregrinas andinas a las montañas son milenarias y que se desarrollaron desde hace unos 3.300 años, continuando hasta fines del siglo diecinueve en el caso del Licancabur. En la actualidad, sin embargo, no hemos logrado dar con ningún registro ni memoria oral que dé cuenta de procesiones desde los oasis sanpedrinos al volcán, develando una notable amnesia histórica colectiva, provocada en gran parte por la reciente delimitación de las fronteras estados-nacionales después de la Guerra del Pacífico.

The fall of Teotihuacan, associated with the internal revolt and the AD 550–570 “Great Fire,” shook Mesoamerica. Demographic displacements and military competition between sites were all characteristics of the subsequent Epiclassic period. This section will review data from my project “The Study of Tunnels and Caves in Teotihuacan (1987–1996),” behind the Pyramid of the Sun. Two of the four tunnels were extensively excavated and, for the first time, provide substantial evidence of subsistence, domestic and craft activities, and a vast array of ritual contexts from Epiclassic and Postclassic groups living at Teotihuacan. Radiocarbon samples from activity areas were analyzed with Bayesian statistics, providing the chronology for the Coyotlatelco occupation between ca. AD 640 and 820; the transition between Coyotlatelco/Mazapa by ca. AD 890–940; the Mazapa occupation between AD 940 and 1230; then a hiatus followed by the Aztec III occupation by ca. AD 1390–1460. Chemical analyses of activity areas in the Varillas Tunnel provided a different perspective for the study of activities. The presence of clear occupational levels and activity areas allowed us to reconstruct the life of post-Teotihuacan groups, with a large quantity and variety of ecofacts, human and faunal burials, and different types of instruments and complete objects.

Este estudio ofrece una visión integral sobre la organización social de Tulum durante el Posclásico tardío (1200-1550 dC), destacando cómo los alimentos actuaron como un medio central para negociar poder, estatus y cohesión social. Aunque las élites tenían acceso preferencial a bienes exclusivos, la estructura social heterárquica favoreció una distribución equitativa de recursos, promoviendo la cooperación entre los diferentes niveles de élites que fueron enterradas dentro de la ciudad amurallada de Tulum, sin un control absoluto de los medios de producción. La dieta, basada principalmente en el maíz y complementada con recursos marinos, provocó deficiencias nutricionales significativas, como anemia y enfermedades relacionadas con la falta de vitamina C y hierro. No obstante, estas afecciones no estuvieron ligadas a marcadas disparidades sociales, reflejando un sistema tendencialmente equitativo. Este modelo de organización social inclusiva y cooperativa permitió garantizar estabilidad y prosperidad, a pesar de las distinciones en el acceso a bienes simbólicos. En conjunto, los hallazgos subrayan la importancia de las relaciones sociales y económicas flexibles para mantener la cohesión y resiliencia en contextos de alta densidad poblacional y estrés ambiental.

This article examines the sociopolitical evolution of Palenque and the Mensäbäk Basin, focusing on shifting models of organization from the Late Preclassic (300 BC–AD 250) to the Late Postclassic (AD 1250–1525). We argue that changes in access to ritual spaces and landscape-related ceremonies reflected broader transformations in Maya social organization as it made the transition from collective to less collective societies. The transformation from Preclassic to Postclassic occupations in the Mensäbäk Basin provides visible evidence of political and ideological shifts. Findings from Mensäbäk highlight the diversity of governance structures, showing that exclusionary and communal models varied based on spatial and temporal contexts.

Understanding what happened after the collapse of and dating the different reoccupations of Teotihuacan can be challenging due to different factors, including the reuse of building materials and looting during Postclassic and modern times, which resulted in altered archaeological contexts or significant inbuilt ages for the samples. A Bayesian approach integrating radiocarbon ages and detailed archaeological information can help to overcome these difficulties. In this contribution we present the process of building a high-resolution chronology for the tunnels located to the east of the Pyramid of the Sun (excavated by Linda R. Manzanilla from 1993 to 1996) by the integration of 20 radiocarbon ages from Cueva del Pirul and Cueva de las Varillas with detailed archaeological information on the context for each dated sample, including ceramic style. With the resulting chronology it is possible to distinguish the moment of the different occupations during the Epiclassic and Postclassic times, helping to refine chronologies based on ceramic styles and to understand the population dynamics in the area.

This article presents the methodological reflections of two anthropological studies in Oaxaca, the Guiengola Archaeological Project and the San Carlos Yautepec Ethnographic Landscape Project. Both projects emphasize not only the involvement of local people, descendant communities, or both in archaeological work as temporary workers or spectators of the research results but more importantly as active participants in development of the archaeological research design. This includes involvement in such processes as the proposal of and reflection on an anthropological study, the formulation of relevant questions, ontological considerations when interpreting the results, and participation in dissemination tasks after these studies are concluded. Involving people from local and descendant communities does not detract from the scientific nature of anthropological work but instead results in much richer data, as the mapping of the archaeological city of Guiengola and the analysis of pre-highway pedestrian mobility patterns in Oaxaca in the past demonstrate.

This report presents the provenance and technological analysis of two large obsidian bifaces recovered from a Middle Horizon (ca. AD 600–1000) ritual abandonment context at the coastal site of Cerro de Oro in the Cañete Valley, Peru. Portable X-ray fluorescence (pXRF) analysis identifies Quispisisa as the obsidian source, thereby documenting its circulation beyond highland Wari contexts. Technological analysis indicates contrasting trajectories: one biface shows no evidence of use, whereas the other exhibits macro use wear consistent with woodworking. Its location in a residential complex suggests community participation in the acquisition and ritual re-signification of prestigious nonlocal materials.

Este artículo presenta un resumen de los resultados más sobresalientes de las últimas cuatro temporadas de excavación y dos temporadas de mapeo y recorrido sistemático en el sitio de Cerro Jazmín, ubicado en la Mixteca Alta, Oaxaca, México. Los trabajos arqueológicos nos han permitido documentar un importante asentamiento urbano que se remonta al Formativo tardío (300 aC) y un período inicial de florecimiento urbano del 300 aC al 300 dC. Nuestras excavaciones hasta ahora apuntan a un período de declive poblacional durante la época Clásica y a una renovada ocupación Posclásica iniciando alrededor del año 1000 dC. Se resumen los resultados de excavaciones en espacios monumentales y públicos, así como de espacios domésticos y posibles áreas de producción y almacenamiento. Se cuenta ahora con una muestra de 65 individuos cuyos datos bioarqueológicos e isotópicos nos permiten saber sobre la salud, dieta y aspectos de la calidad de vida en la antigua ciudad.

Macro- and microbotanical remains recovered from post-Teotihuacan occupations in quarry tunnels east of the Sun Pyramid, Teotihuacan, contribute to understanding lifeways in the surrounding valley after the partial abandonment of the city. Plant remains associated with domestic and ritual contexts from the excavations directed by Linda Manzanilla (1993–1996) are relevant to subsistence questions, aspects of surrounding vegetation, landscape exploitation, and the possibility of less-intensive agricultural production during the Epiclassic and Early Postclassic occupations.

The ancient Zapotec city of Monte Albán (Oaxaca, Mexico) has been a focal point of numerous archaeological studies. It has long been presumed that grave offerings included a number of botanical elements such as maize. In this study, we examine botanical remains from vessels and sediment samples collected from mortuary contexts to provide new information on those meaningful rites. We considered the relationship between botanical mortuary offerings and the social status of interred individuals at the Zapotec site. We determined that there were no clear relationships between the status of the deceased and plants used as offerings. This study demonstrates the potential for future paleoethnobotanical studies targeting mortuary contexts and public rituals to provide novel information regarding ancient lifeways and beliefs.

A la caída de Teotihuacan, la ciudad no queda en total abandono; grupos culturales continuaron viviendo sobre las ruinas, reutilizando espacios y áreas a las que quizás, en algún momento, no les era permitido acceder. Hacia 600-650 dC comienza a prevalecer un nuevo complejo cerámico Coyotlatelco integrado por formas, diseños y estilos, y caracterizado por la decoración rojo sobre café. En el 800-850 dC el complejo cerámico Mazapa se encuentra en el área; sus formas y estilos (la decoración con líneas ondulantes y la olla blanco levantado cuyo origen se remonta a la región del Bajío) la hacen diferente. De 1390 dC a 1520 dC, el Complejo cerámico Azteca II, III tardío, IV y contacto está presente en Teotihuacan. Toda esta intensa actividad que se dio sobre la antigua urbe se ve reflejada en los túneles que se encuentran al este de la Pirámide del Sol. De 1987 a 1996, Linda R. Manzanilla lleva a cabo un proyecto interdisciplinario donde excava extensivamente cuatro túneles, y registra diferentes actividades al interior de ellos. Con el análisis detallado de la cerámica se pudieron identificar, ubicar cronológicamente y conformar los complejos cerámicos Coyotlatelco, Mazapa y Azteca en Teotihuacan.

This special section of short contributions to Latin American Antiquity focuses on the study of Maya stone artifacts as the material manifestations of ancient economy. Many of the authors represent a generation of scholars new to the field since the Third Maya Lithic Conference was held in Guatemala City almost 20 years ago. Rather than focus on simple top-down or bottom-up approaches to production and exchange, these authors present more complex and layered models—as well as the analytical tools needed to evaluate them—that approach multiple and intermediate scales of ancient economy. The works here underscore the need now for a Fourth Maya Lithic Conference.